Валентин с трудом выдержал этот пронзительный взгляд: он прожигал насквозь и буквально вырывал почву из-под ног.

Грачев резко тряхнул головой и поспешил перейти к делу: не хватало еще запудрить мозги себе, так ничего и не выяснив, – Ашот ему этого не простит.

– Меня интересует один очень хорошо известный вам человек, – холодно изрек он. – Кирсанов Филипп Сергеевич.

Валентину показалось, что девушка вздрогнула, но лицо ее не отразило никаких эмоций, оставаясь прямо-таки каменно бесстрастным.

– А при чем тут я? – безразлично пожав плечами, усмехнулась она. – У него своя жизнь, у меня своя, а то, что мы иногда встречаемся, по-моему, никого более не касается. Желаете что-то узнать – спрашивайте обо всем у него самого.

Сказав это, девушка встала, собираясь покинуть Валентина, но он не позволил ей этого, торопливо схватив за руку и вернув на прежнее место.

– Что вы себе позволяете? – тут же воскликнула она.

– Только то, что необходимо, – угрожающе прищурившись, ответил Грачев и без лишних вопросов перешел на «ты»: – Ты прекрасно понимаешь, о чем именно я собираюсь тебя спросить. И не надо вешать мне лапшу на уши и бедной овечкой прикидываться, со мной этот номер не пройдет! Я хочу знать, где сейчас скрывается Кирсанов.

– Ха, он хочет! – возмущенно всплеснула руками девица, и моментально лицо ее из приветливо-улыбчивого стало немного отталкивающим и искривленным, как при взгляде в кривое зеркало. – Я, может, тоже хочу знать, где он? Мы расстались месяц назад, а он до сих пор не вернул мне те деньги, что занимал. Так что не надо на меня наезжать, меня ваши проблемы вообще не касаются. И отпустите мою руку, наконец! – Ксения резко выдернула свое запястье из цепких рук Валентина и, фыркнув в его сторону, как кошка на дохлую мышь, которая сразу стала ей неинтересна, развернулась и быстро зашагала вдоль площади.

Грачев растерянно взглянул на своих друзей, которые, заметив, что произошло, теперь таращились то на него, то на девицу, пока еще ничего не предпринимая. Мачколян даже что-то произнес, но из-за шума проносящихся рядом машин Грачев ничего не услышал, а потому просто пожал плечами, давая понять, что не знает, как так вышло. После чего вдруг бросился догонять девушку.

Остановить Ксению ему удалось только перед зданием оперного театра, являющим собой архитектурное сооружение былых лет и одновременно с этим еще и украшение площади. Именно там он настиг очень быстро идущую красотку и, схватив ее за предплечье, развернул к себе. В глазах ее возник огонек злости и раздражения, и пухлые губки, сжавшись в одну полоску, ядовито вымолвили:

– Ну и чего тебе еще?

– Ты соврала, – сказал Грачев.

Девушка молча дернула плечом и, оказавшись вновь на свободе, продолжила свой путь. Но не успела она сделать и трех шагов, как перед ней выросли трое мужчин и буквально нависли над ней, не давая пройти. Она поняла все сразу, занервничала, заметалась, повернулась назад, но тут же уперлась в Валентина.

– Ч-что... что вам от меня надо? – теперь уже вырвался наружу ее страх.

– Только правду. Где прячется Кирсанов? – грозно спросил один из тройки, и по его взгляду несложно было понять, что он не шутит.

– Я-я не знаю, – выпалила она нервно. – Я уже все сказала вашему другу.

– Мы тебе не верим, – встрял в разговор Мачколян. – Ты была у него не далее как пару дней назад. За это время трудно забыть, как он выглядит и где бывает.

– Кто вам вообще сказал такую чушь, говорю же, мы давно расстались! – повторила более спокойно девица.

– Это нас не интересует, – ответил Грачев. – От вас требуется только сказать, где он.

– Да пошли вы! – неожиданно пнув ногой в живот Валентина, закричала Ксения. Затем резко отскочила в сторону, чтобы никто не успел схватить ее за руку, и предостерегающе прошипела: – Если сделаете в мою сторону хоть шаг, я начну вопить... Вон, – она, не оборачиваясь, ткнула пальцем куда-то себе за спину, – ментов видите? Они быстро прибегут спасти бедную женщину от хулиганов.

Мужчины проследили за ее рукой и почти сразу заметили мельтешащих на соседней улице работников правопорядка.

– Что, съели? – радовалась девица. – И не смейте ходить за мной, козлы! А то заяву на вас накатаю!

Тряхнув рыжей копной волос, она побежала в сторону ментов, планируя таким образом окончательно избавиться от преследования.

– Ну и что будем делать теперь? – расстроился Мачколян.

– А что нам остается? Только лишь попробовать последить за ней, – выдохнул Валентин. – Ну чего стоите, пошли в машину.

Желтое такси с черными шашечками по бокам нервно виляло по дороге, норовя «поцеловаться» с впереди идущими машинами. Было видно, что водитель отчего-то нервничает и, скорее всего, даже грязно ругается, совершенно не глядя на дорогу и не думая, что, собственно, он делает. А Ксения действительно была зла, и ей хотелось выплеснуть все накопившиеся отрицательные эмоции, вызванные объяснениями с этими свихнувшимися типами. И ведь как, шельмы, ловко провели и ее, и босса...

Мачколян осторожно следовал по пятам за желтой «Волгой», стараясь не привлекать к себе внимание. Сделать это было очень сложно, учитывая то, что преследуемая словно намеренно петляла по дороге, как заяц вокруг пня, то обгоняя машины, то пропуская их вперед, – понять, на что она ориентируется, было немыслимо.

– Нет, как пить дать, заметит, – ворчал на заднем сиденье Максимов. – Она ж профессионалка. Должна заметить.

– Не каркай, – шикнул на него Грачев. – И без тебя проблем полон рот.

– Поздно, – заметив, как в салоне такси повернулась назад маленькая рыжая головка, вздохнул Ашот. – Засекла.

Грачев быстро отвесил много болтающему Максимову подзатыльник, а Величко тем временем скомандовал:

– Гони! Не дай ей оторваться, иначе потом больше не найдем.

– Дохлый номер, – видимо, переняв привычку говорить под руку от своего соседа по сиденью, изрек Грачев. – Теперь она уж точно к себе домой не поедет. Станет колесить по городу до тех пор, пока мы не потеряемся.

– Или пока не кончится бензин, – добавил оптимист Максимов. – А что, для нас это тоже выход.

– А ты про наш бензин не подумал, – постучав по рулю костяшками пальцев, парировал Ашот.

Преодолев резкий поворот, к тому же идущий в гору, машина выровнялась и пошла прежним ходом. Вот уже мелькнул перед носом желтый бампер Ксениной машины, а вслед за ним раздался неприятный свисток, и впереди что-то зарябило. Мачколян с силой надавил на тормоза, и машина, провизжав по асфальту колесами, замерла на месте. Мужчины дружно посмотрели в зеркало заднего вида и увидели приближающегося к ним гаишника. А машина Ксении тем временем продолжала удаляться.

– Ну все, щас штраф выпишет, – стукнул по рулю Мачколян. – А у меня, как назло, денег с собой нет.

– Мои карманы тоже пусты, – торопливо добавил Макс.

– У нас тоже не густо, – переглянувшись, почти в один голос изрекли Грачев и Величко. – Хорошо если полтинник вместе наберем.

– Кранты засранцу, – протянул Мачколян как раз в тот момент, когда над его открытым окном склонилась моложавая морда в кепке.

– Что? – в ту же минуту прорычал гаишник, видимо, приняв сказанное в свой адрес, хотя на самом деле так выразился Ашот про себя.

Не дожидаясь начала разборок между ментом и Ашотом, которого хлебом не корми, а дай поторговаться и попререкаться – вот тут-то и сказывалась его восточная натура, Александр открыл дверцу со своей стороны и, выпустив пса, вылез сам. За ним последовали и остальные, также, видимо, не горящие желанием слышать дальнейшее.

– Черт! Жаль, никак нельзя повесить на эту тачку маячок, – разочарованно вздохнул Грачев. – Теперь ведь не найдем.

– Макс, у тебя не найдется ли в каком-нибудь из карманов маленькой букашечки? – с намеком проговорил между тем Величко, поглядывая на Максимова.

– Это ты про маячок, что ли? – догадался тот.

Александр согласно кивнул.