Мне было довольно тяжело признать то, что я влюбился буквально за один вечер. Я стоял уже напротив дверей общежития, но не спешил входить туда. Спустя некоторое время все же вошел, поднялся на свой этаж. Зайдя в комнату, я посмотрел на спящих Саву и Вику, расположившуюся на моей кровати. Как мне помнилось, комната Вики никогда не закрывалась на ключ, поэтому я отнес девушку в ее комнату и положил на кровать, накинув на нее одеяло. Когда я лег в свою постель, мысли перестали крутиться в голове и спустя пару минут уснул. Впервые за долгое время мой сон был настолько крепким, что меня не смогли разбудить ни будильники, ни Сава, ни звонки от мамы. Увидев пропущенные с утра, я сразу же перезвонил по тому же номеру.

– Привет, мам, – мой голос был сонным, – прости, что давно не звонил, в учебу с головой ушел. Как у тебя дела? – Я чувствовал дичайшую вину из-за того, что врал. Когда я звонил ей, я всегда говорил, что у меня все хорошо, учусь отлично. Не хотел ее расстраивать, хоть иногда такое и случалось.

– Да как обычно, сынок. Ничего не меняется же. Ты когда приедешь? Несколько месяцев тебя не видела. – Такой теплый, приятный голос я не слышал очень давно. Мама всегда давала мне максимум того, что могла, поэтому я был ей безумно благодарен за все.

– Сегодня, мам, я приеду. Деньги на билет есть, все хорошо. – Говоря с мамой, я чувствовал, что кому-то нужен в этом мире, что всегда могу обратиться к ней, даже несмотря на то, что некоторые темы были далеки от нее, она бы просто не поняла ни меня, ни того, что я говорю.

Домой я не любил возвращаться. Именно в этом городе я всегда чувствовал себя ужасно ненужным. Постоянно орущие алкаши на улице, грязь, которую не убирают годами, ужасные воспоминания и та гнетущая атмосфера маленького провинциального городка, где на каждом углу валяются использованные шприцы. В городе у меня была только мама. Будь моя воля, я никогда бы не поехал туда. В городе у меня не осталось ни друзей, ни хороших воспоминаний, которые могли бы греть душу. Лишь гнет и смута. С этим городом у меня всегда будут только плохие ассоциации. Даже дома я не чувствовал себя как дома.

Родной город. У одних с этими словами связаны самые теплые воспоминания, которые останутся навсегда в их памяти. Для других родной город просто отправная точка, к которой никогда не хочется возвращаться, потому что они выбрались из-под крыла родителей, обретя полную свободу. Кто-то вообще не любит, а то и ненавидит всей душой родной город по своим, самым разным причинам. Некоторые остаются там на всю жизнь, то ли растеряв амбиции, то ли просто из-за любви к малой родине. Конечно же, речь здесь идет не о мегаполисах, где жителям изначально доступно намного больше, чем в маленьких городках.

Для меня же эта «родина» ничего не значит сейчас и не будет значить никогда. От меня нередко можно услышать высказывания о том, что она мне противна, как я ее ненавижу всей душой. Единственное, что меня всегда держало тут – чувство долга перед матерью, которая смогла дать мне довольно-таки хорошее образование и воспитание, за что я навсегда благодарен ей. Уезжая оттуда, каждый раз повторяю себе одно и то же: «Я увезу тебя отсюда, чего бы мне это ни стоило». Для меня очень многое значит то, что сделала для меня мама, а вот что я могу сделать для нее?

Стоит отметить, что родной город оставил не только негативный отпечаток на мне, проглядывающий в моих воспоминаниях, моем поведении и настроениях. Но он же меня и закалил и подготовил к моей будущей стезе настолько, что сейчас те проблемы, которые даже могут разрастись в будущем, кажутся мне настолько пустяковыми, что я предпочитаю игнорировать их существование. Именно здесь когда-то рядом со мной были все мои друзья, моя девушка, но, как часто случается во взрослой жизни, мы разошлись по разным путям из-за каких-то нелепых ситуаций, резких слов, сказанных друг другу. Возможно, это и не было предательством, коим я воспринимал их уход, ибо я и сам мог отталкивать людей своим характером и поведением, но какие же из них друзья, если они не могут принять меня, их друга, таким, какой я есть? Я не умел привязываться к людям, да и не стремился к этому, но мне было немного обидно и грустно оттого, что я остался один. Да, у меня были друзья, но я прекрасно понимал, что они для меня не значат практически ничего. Если потеряю их, или если они сделают мне что-то негативное, мне будет все равно.

Одной из самых примечательных черт в моем характере является то, что мне не было комфортно ни в одной компании. Я не чувствовал нужного мне уюта, тепла, исходящего от моей девушки, хотя, помнится, старался отдаваться ей настолько глубоко, насколько мог. Никогда не мог воспринимать своих друзей настолько близко, насколько это казалось со стороны. Да, мы веселились вместе, но не было в нашей среде того комфорта, который виделся прочим. Как не было и точного объяснения, почему мне некомфортно с моим окружением.

И вот, приехав в первый раз после встречи с Жанной на родину, я там увидел ветхие кирпичные здания, облезшую краску стен храма, стоящего напротив автовокзала, и лес посреди города, где летом ночует большое количество бомжей и других отбросов общества. Настолько привычные для меня виды, что они кажутся уже родными. Ничего необычного в наших краях нет. Обычный вымирающий в прямом и переносном смысле городок, полный гнили, запаха дерьма и обычного мусора, валяющегося на каждом углу. Не то чтобы в городе было мало дворников, просто людям легче выкинуть мешок с мусором прямо в окно, забив на все нормы и приличия.

Мне же повезло родиться в достаточно обеспеченной семье, чтобы жить в доме, не требующем капитального ремонта. Войдя в квартиру, я запнулся о мирно спящую старую собаку, которая даже не проснулась от звука поворота ключей в замке двери. Конечно, довольно-таки тяжело в ее возрасте услышать сквозь сон такой тихий звук. Но и проснувшись, Тори не выразила никакой радости в мою сторону, проявив абсолютное безразличие. Да и в дальнейшем при виде меня лишь изредка, подняв голову, она начинала тихонько вилять хвостом, затем снова засыпая. Иногда, вспоминая тот день, когда ее привезли щенком, я удивляюсь тому, насколько она выросла за одиннадцать лет, вспоминаю все забавные и не очень моменты жизни рядом с ней.

Мамы дома не было, поэтому я позвонил, чтобы узнать, где она. На работе. В детстве от непонимания того, как люди могут работать даже в выходные, я постоянно возмущался, но, повзрослев, понял, каким трудом ей это все давалось. Не так легко воспитывать сына, на образование и здоровье которого уходит немало денег. Кроме меня и ее брата Андрея, моего дяди, у мамы не было никого из родных. В принципе, как и у меня тоже, кроме них двоих. Пройдя в свою бывшую комнату, я почувствовал, что устал, и просто упал на кровать. Включил музыку на телефоне, положив его рядом с собой, уставился в потолок, а голова наполнилась мыслями о Жанне, этом городе и всем происходящем со мной. Вскоре под напевы телефона я заснул. Проспав до вечера, я проснулся от того, что пришла мама, тихо прошла на кухню, находящуюся за стенкой от моей комнаты, и громко зашелестела пакетами. Я поднялся, встал на пороге кухни и позвал ее. Она обернулась. Несмотря на большое количество трудностей, с которыми ей пришлось столкнуться за всю жизнь, мама всегда выглядела моложе своих лет. В свое время я был достаточно тяжелым ребенком, за чьи поступки ей могло бы быть стыдно. Дело было даже не в косметике, которую она наносила по минимуму, а в наследственности и банальном умении следить за собой.

– Ой, я тебя разбудила? Думала, что как приедешь, сразу убежишь к друзьям… Прости, пожалуйста, – ее улыбка была искренней, греющей, но в глазах читалась усталость от работы. Я лишь сказал, что не нужно извиняться за пустяки и подошел, чтобы обнять ее. – Я печенек твоих любимых купила. Как у тебя дела, как учеба проходит?

– Да что… все нормально идет. Все сдаю и то хорошо. Устаю, правда, вот уже за привычку взял падать без сил на кровать и сразу засыпать. Скоро научусь спать с открытыми глазами везде, где смогу, чтобы хотя бы какие-то силы были. Прости, что долго не приезжал, много работы было, а вот вроде свободен. Еще все эти мероприятия бесполезные, которые постоянно проводит студсовет. Мероприятия, мероприятия, никакой учебы у них, видимо, нет. Студенческое время, как никак, повеселее, чем школьные годы. Там-то действительно вечный день сурка: встал утром, сходил в школу, покурил за гаражами, пришел домой, поиграл в компьютер, погулял и спать. В институте же все по-другому. Хотя бы ответственность лежит полностью на тебе, да и обращаться за помощью к кому-то, кроме преподов, уже стыдно. Ты же понимаешь, – после слов про гаражи взгляд мамы стал серьезным, и чтобы успокоить ее, я сказал, что пошутил и вообще не курю, ибо денег на сигареты не хватает.