– Смотри, какой огромный чертополох, – указывая на куст цветущей колючки, сказал друг.

– Будь здоров, – отозвался и, подумав, переспросил: – Как ты назвал его, я не расслышал?

– Чертополох!

– Ты чего расчихался? Простыл, что ли? – уже серьёзно забеспокоился я.

– Да не чихал я, а говорю, что эта колючка зовётся чертополохом!

– Так, давай-ка ты пойдёшь в постель, а я приготовлю тебе горячего чаю, не нравится мне твой чих.

Улыбаясь своим воспоминаниям, спрыгнул с коня, аккуратно отламывая веточку с несколькими бутонами, из колючих шариков были видны нежные сиреневые лепестки.

– Знаешь, что это за цветок? – сунул колючку под нос Лаву и увидел брезгливо сморщенный нос.

– Сорняк какой-то. Разве это вообще цветы? – мальчишка с сомнением рассматривал мою добычу.

– Даже не сомневайся, – серьёзно кивал, – нежное нутро этого цветка оберегают острые шипы, и называется он чертополох. Я дарю его тебе, – с улыбкой сунул веточку парню.

– Мне?! – столько изумления плескалось в огромных распахнутых от удивления глазах паршивца, что вновь проскользнула мысль: “А девкой был бы краше!”.

– Тебе, – равнодушно пожал плечами, украдкой наблюдая за парнем.

– А за что? – по-детски наивно выпалил он.

– Просто так, – довольно посмотрел на небо, такое далёкое и такое близкое, протяни руку и ты уже ловишь тёплые потоки воздуха расправляя крылья.

Растерянная улыбка мальчишки заставила рассмеяться, скрывать и дальше своё прекрасное настроение не было сил.

– Ты мне напоминаешь этот цветок, мой колючий снаружи и нежный внутри компаньон, – смотреть на парня было забавно. – А ещё тебе подходит его название, ты – как чертополох: всполошил всех чертей в стоялом болоте.

Лав поначалу опешил, несмело улыбаясь, но по мере того, как смысл сказанного доходил до мальчишки, улыбка сходила с лица, и он хмурился всё больше.

– Я колючка? – парень аж задохнулся от возмущения.

– Ну не я же? – хохотнув в ответ, распахнул руки, демонстрируя желание обнять весь мир. – Я открыт и готов к дружеским объятиям, это ты вечно шипишь и царапаешься, как маленький дикий котёнок.

– Я? Да ты… Да я… – парень снова стал заикаться, не находя слов.

Какой же он всё-таки забавный. Не успел умилиться его возмущённой мордашкой, как этот ненормальный бросил в меня подаренной колючкой.

– Ай! Ой! – исколов пальцы, отодрал её от рубашки и шипя откинул в сторону, наигранно возмутился: – Это вот так ты к моим подаркам относишься?

Взъерошенное и злое чудо, забыв о своих печалях и горестях, соскочил с седла, подбирая ветку чертополоха и срывая ещё несколько, ринулся вслед за мной явно желая отходить меня по спине этим колючим букетом.

Расхохотавшись, пришпорил коня. Так мы и играли в догонялки до самой деревни.

– Ну, ну, – хохотнув, дал мальчонке себя догнать, – успокойся уже.

***

Единственный постоялый двор оказался небольшим, но свободные комнаты имелись. А вот с купальнями не повезло, в этой деревушке они были только общими, да и топились всего дважды в неделю. И как сказал хозяин, нам неслыханно подфартило, так как баню недавно растопили, и мы можем воспользоваться ей и помыться с дороги.

– Лав, иди без меня, я немного задержусь, – кинул последние чистые вещи парню. – Мне нужно найти прачек, да с провиантом решить вопрос.

Мальчишка спорить не стал, шустро схватив одежду и поспешив к купальне, он вообще был тихим с момента нашего прибытия в деревушку. Да и страх снова распространялся от него неровными волнами. И чего же он так боится? Никак не пойму. Ведь далеко уехали от тех мест, где с ним впервые встретились.

Решить все вопросы удалось прямо с хозяином таверны. Он сам пообещал подготовить для нас провиант в дорогу, да и вещи в стирку отдал своим дочерям, работающим тут на подхвате. А вот насчёт женщин трактирщик предупредил сразу, что у них в деревне таких нет. В общем-то вопрос с интимом стоял сейчас не настолько остро, поэтому я решил потерпеть до города, в который Лав обещал завернуть сразу после перехода границы.

– Баня растоплена, воды горячей хватит и вам помыться, и вещи ваши простирнуть, – заулыбался мужик, получая хорошую плату, – не переживайте, а лучше идите мыться, пока там жар не сошёл на нет.

Вспомнил, как меня впервые парил Кирилл, и содрогнулся. Помню, тогда решил, что он меня убить хочет.

– Скажи честно, это ты таким способом решил избавиться от меня?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.