Обернулась на Итана, который тем временем принялся стягивать, пропахшую машинным маслом, футболку. Парень не любил чай, предпочитая кофе с двумя ложками сахара. Повертела в руках пустую чашку, принюхалась и внезапно чихнула. Аромат трав и чего-то слишком неестественного, пряного. Перец? Взгляд упал на полочку со специями и действительно, перечница стояла чуть ближе, чем остальные специи, будто кто-то недавно брал её.

Холод лизнул затылок. Пустая чашка и перец. Да быть этого не может!

– Итан, здесь кто-то есть! – Быстро открыла ящик стола и вытащила нож, вытягивая его вперёд..

В нашей маленькой квартире не так много места, да и сомневаюсь, что демону нужно было прятаться. Но он определённо был здесь…

Парень ошарашенно уставился на меня.

– Что…

– Я сказала здесь кто-то есть! Он выпил чай и взял перец!

Секунду лицо парня ничего не выражало, но в следующее мгновенье он залился хохотом.

– Детка, ты просто нечто! – Давясь смехом, заявил он, и поднявшись с кровати, подошёл ближе. Осторожно убрал нож из руки и улыбнулся. – Тебе страшно, я понимаю, но обещаю, я не дам тебя в обиду.

Тёплые губы принялись нежно целовать мои пальцы, медленно поднимаясь всё выше, к плечам, шее, губам. Я замерла, ощущая нежность, которую так давно не испытывала.

Запись из дневника анонима:

«Когда демоны начали обживаться в колониях-поселениях, власти столкнулись с рядом неожиданных задач. Одним из первых стал вопрос о поставках продовольствия. Конечно, волонтёры тут же вызвались помочь, хотя были, мягко говоря, не в восторге от перспективы кормить существ из преисподней. Но как только возникла дилемма «Чем питаются демоны?» – все вдруг как-то приостановились. Эти создания из другого мира будут довольны обычным бургером с колой или им нужны младенцы и девственницы? Народ разволновался не на шутку.

К счастью, ответ пришёл быстро и без жертвоприношений. Оказалось, демоны довольно неприхотливы в еде. Белковая пища пришлась им по вкусу. А уж земные напитки, как выяснилось, стали для них настоящим открытием. Однако не всё прошло так гладко. Как только один из первых демонов попробовал кофе из пластикового стаканчика, то с отвращением выплюнул его и процедил: «Пресная дрянь!»

Ситуация повисла в неловком молчании, пока одна из волонтёрок, явно уставшая от всего этого цирка, с сарказмом не предложила: «Может, перца добавить?» Шутка оказалась ключом к решению проблемы. Один из демонов попробовал напиток с добавленной специей и, к удивлению всех присутствующих, довольно улыбнулся.

С тех пор перец стал хитом среди демонов. Волонтёры начали добавлять специи и в другие напитки, от чая до шоколада, и это было воспринято с таким же энтузиазмом. Кому-то это показалось странным, но в итоге оказалось, что демоны обожают насыщенные, резкие вкусы, особенно те, что вызывают у людей слёзы и пот. Сладкое они тоже полюбили, но только если его можно было смешать с чем-нибудь острым.»

Мы с Итаном вместе давно. Так часто бывает, когда живёшь в маленьком городке. Сначала влюбляешься в парня, с которым учишься вместе, потом вы начинаете встречаться и так тянуться годы, пока вы, наконец, не принимаете решение пожениться и нарожать кучу детишек. Мы с Итаном застряли на фазе «съехаться».

Спустя пару лет наших отношений, мы решили, что достаточно взрослые, чтобы жить отдельно и зарабатывать себе на существование. Поначалу я мечтала о колледже, даже отправила пару заявлений и получила положительные ответы, но Итан не собирался уезжать из городка, а я не хотела расставаться с любовью. Решила поработать годик, а потом поступить, но вы даже не представляете, как затягивает быт в провинциальном городишке.

Увы, отношения получалась совсем не такими, как я себе представляла… Итан проводил всё время в автомастерской, а я стала брать больше смен в кафе и так тянулись недели, месяцы и даже года. Год, который я планировала провести здесь, перетёк в следующий, срок подачи заявления на новый учебный семестр прошёл, а я так и не сдвинулась с мёртвой точки, с моего персонального болота и отношений, которые, кажется, нужны только мне…

Я уже и не вспомню, когда он был со мной таким нежным как сейчас. Все мысли покинули голову, когда Итан принялся расстёгивать пуговицы на рубашке. Взгляд остановился на именном бейджике и уголки его губ поползли вверх.

– Ева-а-а, – произнёс он, протягивая моё имя так, что стало жарко. – Мне нужно в душ, пойдёшь со мной?

Парень не ждал ответа, взял за руку и потянул за собой, но я не возражала. Мне хотелось забыться и отвлечься от событий минувшего дня.

Итан включил воду, и пока температура в душевой кабине поднималась, он медленно расстегивал пуговицы на рубашке. Он задержался на последней пуговке у груди. Его взгляд встретился с моим, и я задрожала. Так бывает, когда человек, который тебе очень нравится, проявляет своё внимание. Каждая девушка хочет, чтобы её парень смотрел именно так, неважно сколько времени вы вместе.

Я привыкла, что Итан не растрачивается на прелюдии, считая их глупым занятием. В этот раз всё было по-другому. Он оставил меня в рубашке, лишь расстегнув её, открывая вид на грудь в простом бежевом лифчике.

Рука легка на талию, притягивая меня к себе. Я хотела поцеловать, но он уткнулся лицом в мою шею, принимаясь покусывать и облизывать нежную кожу.

– Никто больше не приблизится к тебе, Ева-а-а… – он встал под горячую воду, заставляя застонать под уверенными касаниями, становящимися более требовательными.

Мне стало неважно, что он там шепчет. Я не слышала слов, доверившись лишь голодным ощущениям тела. В последнее время наша близость превратилась в нечто обыденное и чего уж там, редкое событие. Сейчас я ощущала Итана иначе, чем обычно, и это чувство будоражило.

Стекло душевой запотело от горячего пара, а моей коже становилось сложнее стоять под возрастающей температурой воды.

– Итан… Мне жарко… – Я слегка отстранилась и взглянула в его лицо. – Итан… – Хотела ещё что-то сказать, но замерла. Просто оцепенела от ужаса.

Вместо привычных карих глаз, на меня смотрели чужие красные. Глаза демона. И судя по выражению, он был очень чем-то рассержен. Руки касались чужого тела куда мощнее, чем у Итана.

Я замерла, как лёгкая добыча в лапах хищника. Тот же взгляд, что изучал меня в кафе и тот же … демон, но уже без одежды, окутываемый клубами поднимающегося пара. Кожа поблёскивала от капель воды. Я только и могла, что ошарашенно смотреть на обнажённого мужчину.

Крупная фигура с развитой мускулатурой, сильные руки, мощная грудь и идеально вырисованные кубики пресса. И никаких шипов или других отличительных особенностей. Взгляд переместился ниже, к красиво очерченным мышцам в самом низу живота и… Щеки запылали сильнее, а глаза быстро переместились на лицо демона, который довольствовался тем, с каким интересом я его разглядываю. Мне никогда не приходилось видеть демонов так близко и в таких подробностях, и это, несомненно, просто интерес…

Собиралась отстраниться, но стоило набраться сил и метнуться куда подальше, как руки вернули меня обратно. Его пальцы зарылись в мои волосы. Язык ворвался в рот с такой жесткостью, что я застонала от неожиданности. Только и могла, что мычать, принимая всё новые и новые толчки языка. Пыталась вырваться, но он сжал так сильно, что я в момент замолчала.

– Не сопротивляйся, – только и сказал он, возвращая губы на шею, покусывая, а после нежно облизывая саднящие места.

Резким толчком демон припечатал меня спиной к стене, и я на секунду ощутила облегчение от прохладной поверхности кафеля. Но лёгкость мгновенно прошла, стоило рукам приподнять меня, будто я и не весила ничего. Меня обжигала уже не температура воды, а кожа демона, раскаленная до невозможности. Влажные тёмные волосы прилипли к светлой коже лба и шеи. Рука против воли потянулась к волосам, пальцы зарылись в них, ощущая влажные слегка жёсткие пряди…