Интернет – гордость человечества, быстро выдал мне всё, что только можно было найти по запросу. Статьи, выпуски новостей, слухи… И мне не оставалось ничего другого, как жадно впитывать каждую строчку, каждую деталь.

Сначала я посмотрела запись трансляции с того дня, когда между демонами и людьми произошло подписание договора. Дата гласила, что это случилось именно в тот день, когда демон впервые появился в кафе. Но быть такого не может. Договор подписывали в столице, а наш городок находится примерно в двух тысячах километрах. Это невозможно, даже если гнать на самой быстрой машине. Хотя… если, демон летел на частном вертолёте. В наш городок, чтобы просто выпить чаю? Сильно сомневаюсь…

Я нажала трансляцию на паузу и вбила в поисковике новый запрос.

Умеют ли демоны телепортироваться?

Поисковик выдал тысячи страничек с разными статьями, но внятного ответа не нашлось. В основном были записи обычных людей на форумах, которые приписывали демонам разные способности, словно супергероям из комиксов. Удивительно, но на некоторых сайтах нашлись те, кто по-настоящему восторгался демонами и их силами. В основном восхищения сыпались от женских никнеймов.

Но чему тут удивляться? В нашем мире, где фэнтезийные книги и сериалы настолько популярны, что демоны стали почти романтическими персонажами, вполне ожидаемо встретить такие отзывы. Помню, как сама взахлёб зачитывалась книгами про вампиров и их сверхъестественные способности. Странно, как реальность порой сильно переплетается с вымыслом…

Я откинулась на спинку кресла и задумалась. Интересно, окажись в нашем мире вампиры, они бы тоже так конфликтовали с людьми? П-ф-ф, конечно! О чём тут вообще думать, вампиры ведь питаются человеческой кровью, а кто в здравом уме захочет быть заживо съеденным? Вспомнился тот момент, когда в книгах красавчик вампир тянется к девушке, а она замирает, откидывает шею и позволяет ему впиться в свою кожу… Прямо как я в тот момент, когда демон кусал меня…

Мотнула головой, пытаясь выбросить ненужные мысли, и вернулась к просмотру трансляции.

Кайнер вошёл в зал в окружении нескольких демонов. Под стать ему они все были в деловых костюмах, но выглядели очень необычно. В отличие от знакомого мне демона, эти производили пугающее впечатление. У одного из головы выступали самые настоящие рога – не ветвистые, как у оленя, а два толстых, сужающихся на концах отростка. Чёрные волосы были заплетены в косу, спускающуюся за спину. Лицо жёсткое, с длинным шрамом, рассекающим бровь, щёку и доходящим до самой губы. Настоящий воин. Почему-то мне так показалось.

Второй сопровождающий выглядел менее пугающе – высокий и тощий, но было видно, что его внешность не показатель слабости. Короткие волосы и глаза были того же цвета, что у блондинки, которую я недавно встретила. Я даже невольно подумала, что они могли бы быть родственниками. В его внешности было что-то слишком напоминающее ту демоницу.

Демоны-мужчины заняли места за столом, и в зале всё замерло. Я слышала только щелчки камер и видела яркие всполохи, от которых рогатый демон недовольно щурился.

– Я попрошу убрать вспышки ваших камер, – совершенно спокойно сказал Кайнер, глядя куда-то в сторону. Очевидно, он обращался к журналистам.

Ясно, демоны не любят вспышки. Уже что-то, быстро подметила я.

– Мы рады приветствовать вас, – камера переместилась на знакомого мужчину. Это был президент межрасового комитета.

Он явно нервничал – это было видно по тому, как он оттягивал ворот рубашки, будто она душила. Люди в зале старались выглядеть спокойными, но их беглые взгляды и частые потягивания воды из стаканов выдавали страх. С первых минут мне стало ясно: весь этот «мирный договор» – чистый фарс. Политики заключили мир, потому что боятся? Не спорю, их могли подкупить, но о каких деньгах может идти речь, когда на кону страх за собственную жизнь?

– Наш вид благодарен за оказанную честь, – по лицу Кайнера было сложно понять истинные эмоции. Стоит отдать должное – эмоции демонов вообще ничего не выражали, в отличие от тех же политиков. Некоторые буквально закатывали глаза от этих пафосных слов.

– Мы считаем, что демоны и люди вполне могут ужиться на Земле, – ответил президент, на этот раз даже улыбнувшись. – Мирное сосуществование даст нам куда больше пользы. Мы можем поделиться друг с другом знаниями, что сделает нас сильнее. Человечество сейчас переживает грандиозные события, и с этого самого дня мы вместе начнём писать историю!

В зале послышались аплодисменты. Вау. Да они, кажется, действительно верят в то, что говорят.

Запись из дневника анонима:

«Когда демонов приняли в общество, главы межрасового комитета старались действовать максимально деликатно, изучая каждую мелочь нового вида. Их интересовало буквально всё – особенно то, что находится за Вратами, и похож ли их мир на наш. Но демоны неохотно говорили о своём доме. Известно лишь то, что они удивились человеческим технологиям – интернету и мобильной связи. Хотя удивление это было куда скромнее, чем ожидалось. Один из демонов лишь отмахнулся: «Так вот как вы заменили магию…»

Магия… То, что есть у этих существ, но нет у нас. Одним из главных условий нахождения существ из преисподней в нашем мире стал запрет на использование магии. Вот только проверить это на сто процентов до сих пор не удаётся…»

Дальше смотреть было скучно: подписание самого договора и картинное позирование с пожатием рук для журналистов. Единственное, что меня вдоволь позабавило – это то, как президент распинался перед демоном, объясняя ему каждый шаг. Мол, вот эта ручка, надо подписать вот тут, а теперь, по нашим традициям, нужно встать для фотографии.

– А фотография – это… – начал мужчина, но тут же осёкся под стальным взглядом демона.

Конечно, они это знают. Демоны не первый день на Земле! Наверняка успели за это время узнать обо всех «диковинных» штуках нашего мира. Интересно, а в преисподней тоже цивилизация? Ну, есть ли ручки для письма или у них в почёте перья, которые окунают в кровавые чернила…

Мысли увели меня куда-то не туда, но я не сдавалась. Искала в интернете новые статьи и читала, пока глаза не устали от света монитора, а за окном не стемнело. Желудок недовольно заурчал, напоминая, что пора бы перекусить.

Я прошла на кухню, соорудила сэндвич, быстро его съела и направилась прямиком в кровать. По-хорошему надо принять душ или хотя бы переодеться, но сил не было.

Упала на подушку и задумалась. Интересно, как там Томас? В порядке ли он? Надо будет навестить его в больнице. Всё-таки зря он затеял ту словесную перепалку, следовало просто сделать кофе…

Сны, как и после первой встречи с демоном, были отвратительными. Я снова и снова возвращалась в кофейню, где умоляла демона не убивать Тома, но каждый раз проигрывала. Сильные руки то просто сворачивали ему шею, то впечатывали хрупкое тело моего напарника в пол, размозжая голову. Мне приходилось наблюдать его смерть, кричать от ужаса и возвращаться к этому моменту снова и снова.

– Прошу, не убивай его! – в который раз кричала я, пытаясь изо всех сил ослабить хватку на шее Тома.

– А что взамен? – Демон лениво повернулся ко мне и внимательно осмотрел с головы до ног.

В этом сне, кроме нас двоих и Тома, заключённого в тиски демонических рук, больше никого не было.

– Что ты хочешь?! – Сдавшись, я уронила руки вдоль тела и опустила голову.

– Мои желания неизменны, – прошептал демон прямо у меня перед лицом. – Я хочу, чтобы ты кричала…

Я вскочила с кровати, зажав рот ладонью. Из горла вырвался всхлип. Сердце колотилось так, будто я всё это время не спала, а бежала марафон. Сон был настолько реальным, что я, дрожа, вглядывалась в темноту комнаты, всерьёз опасаясь, что здесь кто-то есть. Медленно потянулась к лампе, и помещение окрасилось тусклым жёлтым светом.