– Нет, их нет.

Я истерично рассмеялась.

– То есть весь этот разговор о живом Роберто всего лишь слухи?

– Нет.

– Говори полными предложениями. Мы здесь обсуждаем живность трупа, а не погоду, чтобы ты отвечал «да» или «нет». Если он жив, – в чем я сомневаюсь на 90% – то у нас проблемы. Большие проблемы. Не молчи, Кордеро. Кто убедил тебя в том, что он жив?

– Я провожал наши фуры с товаром, как вдруг на нас напали, – тихо начал он. – Мы начали отбиваться, но были в меньшинстве. Я отделился от группы и повлек за собой пару людей. Когда я их убил, в нескольких метрах от меня остановилась машина. Из окна заднего сиденья выглянул блондин. Палило солнце, из-за которого я не мог его разглядеть. Я надел солнцезащитные очки и снова посмотрел на блондина. Он приветливо улыбался и махал рукой, – Кордеро тяжело сглотнул. – Боже, я так долго на него таращился. Я не мог поверить в то, что я видел. Он выглядел молодым и здоровым. Словно для него время остановилось.

Я судорожно выдохнула и ущипнула переносицу.

– У него нет братьев, кроме Дамиано. Да и быть не может. Мать Дамиано убила мать Роберто. Детей тоже нет. Мы проверили всё от А до Я.

– Тогда… ты согласна с тем, что он жив?

– Нет, – я посмотрела в окно. – Кто-то ворошит прошлое. Кто-то хочет взбудоражить нас вестью о живом Роберто. Здесь что-то не сходится. Но что?

– Роберто мертв, детей нет да и Дамиано он живым не нужен. Мередит…

– М?

– Почему он объявился сейчас?

Немного подумав, я ответила.

– Потому что Семья Инганнаморте расширяется, Семья Гвидиче увеличивает экспорт товаров. Он явился тогда, когда мы начали расцветать, чтобы погубить нас.

– Если все узнают о том, что наши Семьи спланировали убийство, то оставшиеся Семьи отвернутся от нас, не будут верить нашим словам, действиям и договорам. А Гвидиче начнут на нас охоту, так как их долг выследить тех, кто причастен к смерти Капо. Merda15!

– Даже несмотря на то, что сторонников у Роберто не осталось. Как ни крути проигравшей стороной всё равно будем мы, – закончила я его мысль.

– Надо бы наведаться к его могиле.

Я хмыкнула и взглянула на него.

– Хочешь посмотреть не вырыли её? Это бесполезно.

– Возможно. Знаешь, ведь никто из нас не видел его тело в гробу.

– На что ты намекаешь?

Он уперся локтями об стол.

– Ты убила его, да, но сколько ты пробыла рядом с ним?

Я начала закипать от гнева.

– Кордеро, там не было…

– Ты неправильно рассказываешь о его убийстве. Аманда сказала, что голова и тело были соединены, кочерга болталась рядом с щитовидкой. Тем более тело забрала Семья Гвидиче.

Я стукнула по столу кулаком.

– Ты противоречишь сам себе. Не ты ли сказал пару минут назад о том, что Роберто не нужен ни им, ни нам. Аманда видела его через окно. Она этот момент рассказала или упустила? Роберто мертв. Это точно. Или ты думаешь, что они отвезли его к какой-нибудь целительнице, которая вернула его к жизни? – мой смех, видимо, ударил по самолюбию Кордеро. – Проверь его, если хочешь, и отправь мне маршрут наших следующих поставок. Я обсужу этот момент с Амандой. Мы поняли друг друга?

– Да, Капо, – как-то обиженно ответил он.

– Прекрасно, – сказала я, забрала куртку и вышла из кабинета.

Я вышла из здания, сжимая кулаки. Я зла на то, что мои друзья мне не верят.

– Неужто ли вы думаете, что я вру? – я задала в никуда.

Пыточная находится на окраине города, где нас окружает одна флора.

Я вдыхаю полной грудью, пытаясь успокоиться. Столько дел и проблем. Столько всего надо решить, пока всё не вышло из-под контроля.

Тут я слышу мяуканье.

Повернув голову на звук, я вижу маленького худого грязного котенка.

– Привет, малыш, – мягко приветствую его я и подхожу ближе. – Ты что тут делаешь один?

Рядом с ним разносятся еще мяуканья.

– Ты не один, – удивленно усмехаюсь я и сажусь на корточки. – А с братьями или сестрами.

Они еще пару секунд разглядывают меня, а потом поворачиваются и убегают.

Я решаю проследить за ними. За одно успокоюсь. Прогулка всегда меня успокаивала. Ну… когда убийства с этим не справлялись.

Мы уходим всё дальше от «офиса» прямо в лес. Здесь абсолютная тишина. Здесь так спокойно, что у меня появляется желание остаться здесь хотя бы на пару дней. Может, здесь меня не будут преследовать кошмары.

Я мечтательно вздыхаю по этому поводу. Ночь без кошмаров… Наверное, это так прекрасно.

Котята сворачивают направо и останавливаются. В зарослях лежит раненая кошка. Она еле дышит и дрыгает лапками. Котята суетятся вокруг неё и мяукают, пытаясь разбудить.

Я снимаю кожаную куртку и стелю на траву. Поднимаю кошку, нежно кладу на куртку и, плотно укутав, снова беру на руки. Поворачиваюсь, чтобы уйти, но…

– А что делать с вами? – неуверенно спрашиваю я. – Может…

Для небольшого эксперимента я делаю шаг назад. Котята делают шаг ко мне. Таким образом, мы выходим из леса и движемся к моей машине.

Я открываю заднюю дверь и опускаю кошку на заднее сидение, потом помогаю котятам залезть в машину и сажусь сама за руль. В бардачке нахожу антисептик и брызгаю на ладони. Хорошенько впитав антисептик, выезжаю и звоню своему знакомому ветеринару.

– Мередит. Приятно снова получить от тебя звонок.

– Ллойд, здравствуй. Ты сейчас в клинике?

– Да. Уйду через 15 минут.

– Можешь, пожалуйста, подождать меня? Я везу шесть пассажиров, которые нуждаются в тебе.

Он шумно выдохнул.

– Сколько ждать?

– Полтора часа, – отвечаю я и жду.

– Хорошо.

Облегченно выдохнув, я благодарю его и нажимаю на газ.

Через полтора часа я веду кошку и её детей к Ллойду через полутемную ветклинику.

Ветеринар встречает меня с улыбкой на лице и забирает кошку на осмотр.

– У нее глубокая рана, которая, к счастью, не повредила внутренние органы, но уже загноилась. Также у нее нехватка питательных веществ и подозрение на три мумифицированных плода.

– Ого, – прошептала я.

– Я оставлю её на дальнейший осмотр. Завтра отправлю на профилактическое исследование. Промою и зашью ей рану и дам витаминов для восстановления.

– А что делать с котятами?

– Их тоже оставь на осмотр. Приедешь на следующей неделе и заберешь их.

– Всех?

Он качает головой.

– Только котят. Их матери надо будет отлежаться, если подозрение на плоды будет верным.

– Поняла тебя, – помахав малышам, я собралась уйти, но вопрос Ллойда меня остановил.

– Почему ты так добра к ним?

– А почему не должна? – я нахмурилась.

– Учитывая твой род деятельности, разве ты не должна… относиться… – ему было сложно подобрать слова, чтобы описать мои чувства.

– Ты имеешь в виду «разве я не должна быть хладнокровной убийцей»?

Он кивнул в знак согласия, а я печально улыбнулась.

– Я хладнокровная убийца по отношению к реально виновным людям. Почему я должна убивать животных? Они делают всё, чтобы выжить, чтобы накормить своё потомство, – я повернулась к врачу и посмотрела ему прямо в глаза. – Кем я буду, если начну убивать этих чудесных существ? Я скажу за тебя – ничтожеством. Так что животные, несмотря ни на что, относятся в категорию невиновных. А я не трогаю невиновных и невинных.

– Вот почему я тебя уважаю и не сдаю федералам.

Я хмыкаю.

– Спасибо. Это очень мило.

Он усмехается и снимает перчатки.

– Всё для Вас, Босс.

– Тогда держи меня в курсе того, что с ними происходит. До встречи, Ллойд.

– Понял и до встречи, Босс.

Попрощавшись с ним и с милыми пушистиками, я уезжаю домой с твердым намерением того, что этих котят и кошку я заберу к себе домой, когда приеду за ними в следующий раз.