То, что представилось моим глазам, я совсем не ожидала увидеть, хотя даже по голосу Кости могла определить, как он слаб. Он лежал на кровати, вытянув руки поперек туловища, лицо – серое, голова перевязана, под глазом синяк. Какие раны были на теле я могла лишь догадываться, потому что его туловище пряталось под одеялом.

Присев рядом с ним, я тревожно его оглядела и спросила:

- Сильно они тебя?

- Как видишь, - прохрипел он и постарался выдавить улыбку. – Только не надо жалости. Я её терпеть не могу.

Я кивнула и постаралась взять себя в руки.

- Что врачи говорят?

- Они никогда не говорят ничего определенного.

- Переломы есть?

- Двух ребер.

- Позвоночник цел?

Костя кивнул и с трудом сглотнул.

- Пить? – догадалась я.

Он снова кивнул.

- Только я сам не могу. Придется поэксплуатировать твой труд, - и снова улыбка.

Даже в такой, казалось бы, катастрофической ситуации, он не изменяет себе. Скорее всего, просто помогает мне не упасть духом.

Впервые я поила кого-то, и при этом жутко боялась навредить ему ещё больше. Осторожно придерживая Костю под голову, пока он делал глотки, смотрела на него и думала: ради чего ему всё это надо? Эти машины, конфликты с авторитетными людьми? Возможно, всё оттого, что ему не о ком, кроме себя бояться. Он не оставит вдовой жену, у него нет детей… У него есть работа, ради которой он и ложиться костьми – в прямом и переносном смысле.

- А голова как? – справившись с заданием, продолжила допрос я.

- Вроде соображаю.

- Костя, это совсем не смешно. К тебе родители приходили?

- Да, - он снова сглотнул и помрачнел.

- Почему ты такой эгоист? Вечно думаешь только о себе! – не выдержала я. – Ведь тебя же предупреждали!

- Послушай, вот только не надо меня отчитывать… Если ты за этим пришла – уходи, - резко заявил он.

Я сжала губы. Не психовать, не психовать. Я не должна поддаваться гневу. Никому не будет от этого лучше.

- Чего ты добиваешься? – продолжал он, глядя мне прямо в глаза. – Думаешь, я женюсь на тебе, если будешь за мной ухаживать? Я НИКОГДА не женюсь, - в сто первый раз произнес он, на этот раз даже бросил эти слова с открытой ненавистью.

Я не выдержала. Просто не могла стерпеть этого унижения!

- Да я и не собиралась за тебя замуж! Но, знаешь, похоже, ты попросту не заслуживаешь хорошего к себе отношения. Ты не доверяешь людям и не позволяешь им приближаться к себе. Что ж, это твое дело, но я больше не намерена терпеть твои насмешки. Я пришла сюда, чтобы помочь тебе и поддержать, но тебе это вовсе не нужно. Ты эгоист. А я дура, которая пыталась отыскать в тебе что-то хорошее. И я точно знаю, что это хорошее в тебе есть, но ты умышленно его в себе убиваешь, - всё это время он смотрел мне прямо в глаза, но не со злостью или сарказмом, а будто бы слушая и принимая. – Прощай. Больше я тебя не побеспокою.

Я выбежала из больницы в слезах, но из его палаты вышла, гордо расправив плечи. Вот теперь точно всё. Я идиотка. Но не потому, что высказала ему всё, а потому что и правда влюбилась. Но это никому не нужно, и я не могу винить его в этом. У каждого свой путь.

Просто мне нужно пережить эти чувства. Перетерпеть. Пересилить себя и больше к нему не ходить. С ним будет всё хорошо. И со мной, наверное, тоже.

Меня всё раздражало. Я срывалась на близких, а потом прикусывала язык – они ведь не виноваты. Пыталась отвлечься уборкой, готовкой, внеурочной работой, готовясь к парам тщательнее обычного, но так и не сумела избавиться от мыслей о Косте. Он каждый день, каждую минуту находился со мной, и, наверное, всё же правы ученые, которые называют любовь разновидностью психического заболевания. Это похоже на помешательство.

А сколько раз мне хотелось наплевать на обиду и позвонить ему или прийти! Узнать, как он, не стало ли ему хуже… Но я понимала, что здесь, как и в случае с любой пагубной привычкой, которая разрушает тебя, нужно просто собрать в кулак волю и перетерпеть.

Это никому не нужно.

Эта любовь разрушает меня.

И разрушит совсем, если я не остановлюсь.

С момента нашей последней встречи прошло десять дней. Десять мучительных дней без него.

А потом раздался звонок, и на экране мобильного высветилось его имя. На секунду у меня перехватило дыхание. Я стояла, не шелохнувшись, и смотрела на светящийся экран до тех пор, пока он не потух. Потом схватила телефон и перезвонила, несмотря на слабо взывающий где-то в глубине мозга сигнал: «Не глупи! Разве ради этого ты терпела так долго и боролась сама с собой?»

Сегодня его голос казался бодрее, и вместо ожидаемого сарказма он просто спросил:

- Как поживаешь?

- Нормально, - настороженно ответила я. – Как ты? Поправляешься?

- Угу. А ты почему не приходишь?

Честно говоря, этот вопрос поставил меня в тупик. И единственное, что я смогла придумать – это сострить:

- Ты же сказал, что не женишься на мне. Любая девушка бы обиделась. Можно сказать, я потеряла последнюю надежду.

- Хм… Ну, можно сказать, я готов пересмотреть свою точку зрения.

Это прозвучало так неожиданно. А то, что последовало за этим, поразило меня ещё больше.

- Ты мне нужна.

Никогда ни от кого я не слышала таких слов. И уж тем более никогда не ожидала услышать их от Кости!

- Я приду, - не стала упорствовать я. – Только если ты будешь держать себя в руках и не станешь снова меня унижать. Правда, это не очень приятно. Я уже думала, что мы друзья.

- Разве друзья помышляют о свадьбе? – в его голосе послышалась улыбка.

- Кость, я серьезно.

- Ладно. Приходи. Я буду ждать.

- Что тебе принести? – спросила я, но в трубке уже звучали гудки.

Вероятно, для него и это было огромным подвигом: позвонить мне и фактически извиниться. Просто слово «прости» - слишком уж для него сложное.

Собиралась в больницу я не торопясь, хотя ноги и душа рвались туда быстрее ветра. Зашла в магазин, купила дежурный набор продуктов, пешком дошла до больницы, вздохнула. Что-то изменится – казалось мне. И я ждала этого и боялась одновременно. Боялась, что я снова обманываюсь. Боялась упасть не оправиться, если он оттолкнут меня снова. И всё-таки я поверила. Снова.

Дверь палаты открылась со скрипом, и я, честное слово, совсем не знала, чего ожидать.

Костя встретил меня весьма бодрым. Он сидел на кровати, и на его лице было лишь пара царапин. На стуле рядом с ним сидел друг, с которым они над чем-то смеялись.

Заметив меня, выражение Костиного лица не поменялось. Он продолжал улыбаться. А я в нерешительности застыла у порога, выдавив из себя:

- Привет.

- Привет. Проходи, - призывно махнул он рукой, а его товарищ тут же вскочил, уступая мне стул. – Это Виктор, мой давний знакомый.

Я тоже представилась, просто назвав своё имя. А кто я Косте? Самой интересно. Подруга? Знакомая? Да, скорее знакомая, потому что вряд ли у него вообще есть подруги. Это ведь тоже к чему-то обязывает.

Костин приятель тут же засобирался и быстренько оставил нас вдвоем. Я поставила рядом с кроватью пакет еды, всё ещё чувствуя себя весьма неловко.

- Присаживайся, - весело предложил мне Костя.

Я последовала его совету.

- Смотрю, ты идешь на поправку. Бодрость духа и хороший физический облик.

Да уж, облик что надо. И бицепсы остались прежними… Блин!

- А ты как? Чем занималась? За цветами ухаживаешь?

- А что за ними ухаживать? – пожала плечами я. – Дождей сейчас в меру, они цветут сами. Красивые.

- В следующий раз жду фоток.

- Договорились.

- Вообще-то я пригласил тебя не просто так.

- Ясно, - вздохнула я. Прощайте, мечты! Люди не меняются, сколько раз мне говорили об этом?!

- Ну прям так тяжело вздохнула!

- Да от тебя не знаешь, чего ожидать.

- Да ладно тебе. В общем, не могла бы ты притвориться моей девушкой? Ну, на пару раз.