Блюда на самом деле были вкусные, не постесняюсь сказать, бесподобные, особенно от понимания, что платит за это бывший муж. Зря я грешила на мишленовскую кухню, она бесспорна хороша.

А устрицы, какие были устрицы! Подавались с невероятным соусом, настолько шикарным, что хотелось есть ещё и ещё. Бесконечно.

Гуанчжоу – мегаполис на берегу Южно-Китайского моря и Жемчужный реки, как следствие, славится свежими морепродуктами. Достаточно посетить специализированный рынок, чтобы убедиться в этом. Буквально на каждом углу, каждый из бойких торговцев может приготовить шедевр кулинарного искусства из любого обитателя моря, и всё же то, что подавалось в тот вечер, превосходило самые смелые ожидания. Даже Сигизмунд Эдуардович, поначалу со скепсисом поглядывающий в меню, расслабился и с заметным аппетитом поглощал поданные блюда.

Я была слишком занята получением истинного удовольствия от поедания морских гадов, чтобы обращать пристальное внимание на происходившее за столом. Таир галантно ухаживал за мной и Алиной, не выделяя ни одну из нас. Вёл светскую беседу с вампиром, который по случаю нацепил светлую рубашку, украсив рукава запонками. Для полноты картины не хватало галстука боло и перстня на мизинце. Официанты бесшумно подходили и исчезали, поднося новые угощения под покровительственным взглядом Таира Ина.

В какой-то момент испарился Сигизмунд, вышел попудрить носик, поднялся из-за стола Таир, сославшись на то, что необходимо сделать телефонный звонок. Мы остались вдвоём с Алиной, в отличие от меня, сидевшей с понурым, совершенно несчастным видом.

– Иногда мне кажется, что у меня с твоим братом ничего не получится. Ничего! – заломила она руки, приняв скорбную позу, предварительно глянув по сторонам, чтобы убедиться, что начальство и вампир вне зоны звука.

– С кем? – приподняла я бровь, решив, что ослышалась. Устрицы подступили к ушам…

– С братом! – горячо повторила Алина.

Так… брат у меня был, двоюродный. По последним данным он жил в Новосибирске, трудился в областной больнице абдоминальным хирургом, женат, счастливый отец двух ангелочков. Видимо от счастья, свалившегося на него в семейной жизни, работал на две ставки, не вылезая из родного отделения.

– Понимаю, что это может выглядеть, будто я с ним из-за денег… – с жаром продолжила Алина. – Но это не так! Деньги не имеют значения!

Спорное утверждение. Во-первых, только отъявленный альтруист скажет, что деньги не имеют значения, и то, до первого голодного обморока. Во-вторых, чтобы заявить, что встречаешься с бюджетником из-за денег, нужно иметь сильно альтернативный взгляд на реальность… Причудливый, я бы сказала.

– Просто он такой, такой, такой!.. – продолжала восторженно лепетать Алина, закатывая глаза и нервно облизывая губы.

При всей моей любви к брату, уважению к его специальности и доброй памяти о совместном детстве, невысокого, полноватого, с расплывающимся озерцом на голове мужчину невозможно охарактеризовать, как «такой, такой, такой!..»

Специалист он отличный, человек хороший, наверняка, как мужчина неплох… если, в принципе, можно думать в отношении родственника в данном направлении, но чтобы «такой, такой, такой!..»

Преувеличение года!

– Вообще-то он женат, – решила я расставить точки на i.

Не знаю, «такой» он, или «не такой», но что женат – совершенно точно. Молчать в этом случае подло, и в отношении жены Ильи, и в отношении Алины. Не исключено, что она не знакома с этой занимательной частью биографии «такого, такого». Эдакого!

– Не может быть! – она закрыла ладонями рот, словно с трудом сдерживала крик ужаса.

Глаза округлились, стали похожими на плошки, кончик носа заходил ходуном, лицо пошло красными пятнами.

– Я же… я была у него дома! Не похоже, чтобы он жил с женщиной… На кухне, в ванной, спальне, – последнее слово она прошептала, словно секретом поделилась, – никаких следов.

– И игрушки не видела? – прошипела я. – У Ильи двое детей, мальчик и девочка!

– У какого ещё Ильи? – в ответ прошипела Алина.

– Ильи Фёдоровича Попова, – отчеканила я. – Моего брата.

– Какого ещё Ильи Фёдоровича? – вылупилась на меня Алина. – Я про Таира Сергеевича говорю… Он, что… не твой брат?

– Не брат он мне… – я едва не сказала целиком фразу из легендарного фильма.

А ведь как подходит, как подходит… Гнида и есть! Передо мной в трусах расхаживал, топорище привставшее демонстрировал, а сам Алине в спальне отсутствие женщины в своей жизни демонстрировал. Вот же гадёныш…

– Но… – Алина смотрела на меня во все глаза, мимикой демонстрируя полёт мысли, который привёл её к верному выводу: – Ты ж-жена-а-а? – в ужасе прохрипела она, смотря на меня, как на восставшего из ада мертвеца.

– Бывшая, – я вальяжно откинулась в кресле. – Отчество – это совпадение. Сергей – популярное имя.

Несколько бесконечно долгих минут я наблюдала, как меняется цвет лица Алины, от бледно-зелёного до пурпурного и обратно, как проступает испарина на лбу, как там же появляется морщина, пересекая сантиметровый слой тона, как нервно дёргается верхняя губа, а нижняя ползёт вниз, вслед за челюстью, стремящейся ко встрече с полом.

– Ну полно, полно, дорогая, – с барским величием прокомментировала я увиденное. – Мне совершенно безразлично, что происходит в личной жизни Таира Сергеевича.

– Вы не будете против, если… – от неожиданности бедняжка перешла на «вы».

Бесчеловечная я всё-таки женщина, могла бы подготовить юное создание к тому, что почти сорокалетний мужик имеет прошлое. Как не стыдно?! Как не стыдно?..

«Никак не стыдно», – мысленно ответила я себе, вслух же произнесла:

– Естественно, не буду против, – и дружелюбно улыбнулась, примерно, как кобра на охоте.

Сразу же позвала официанта, попросила повторить порцию устриц. Таир не молод, с двадцатипятилетней красавицей в платье малинового шербета придётся туго. Зря она, что ли, половину премиальной части на трусы потратила?

Мы, женщины, должны проявлять солидарность, да.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.