— Что с Вами произошло? — вдруг спросил её нечаянный пассажир.

— В каком смысле? — буркнула Эмине.

— Когда я Вас увидел, Вы вся грязью были перемазаны, — не глядя на Эмине, сказал он.

Эмине откинула солнцезащитный козырек и бросила короткий взгляд в маленькое зеркальце, вмонтированное в него.

— Что Вы делаете⁈ Женщины! Смотрите на дорогу! — вскричал её пассажир. — Собьёте ещё кого-нибудь!

— Вы сами виноваты! Полезли на проезжую часть в неположенном месте! — рыкнула Эмине.

Пассажир состроил жутко недовольное лицо, но возражать не стал. Вместо этого он отвернулся к окну, всем своим видом показывая, что будет молчать, как рыба, до самого Сёгюта.

— А Вас как зовут? — спросила Эмине.

Нужно же к нему как-то обращаться! Хотя Эмине почему-то избегала рассматривать мужчину. В его обществе она чувствовала себя неловко.

— Мурад меня зовут, — нехотя ответил он, произнеся это имя как-то странно.

— Мурад? — переспросила Эмине.

— Ну почти, — чуть недовольно ответил незнакомец. — А вообще, называйте, как хотите. Всё равно мы с Вами ненадолго.

Мурад пахнул рукой, а Эмине почувствовала себя так, будто её огрели веником. Она поджала губы и уставилась в лобовое стекло. Мурад тяжело вздохнул, потёр лицо руками и гораздо мягче спросил:

— А Вас?

— Что меня? — буркнула Эмине.

— А Вас как зовут?

— Эмине.

— Очень приятно, — с некоторой паузой ответил незнакомец.

Эмине не смотрела на него. Она заметила на рукаве грязный след и попыталась потереть его пальцами. Она, конечно, вытряхнула одежду, но помогло это мало. Она стала выглядеть получше, чем сразу после того, как выбралась из подвала крепости, но всё же по ней было видно, что она побывала в передряге. И тот, кто назвал себя Мурадом, явно это заметил.

— Что с вами случилось? — спросил он снова.

— Вы мне не поверите, — чуть поморщившись, ответила Эмине.

Мурад, как-то невесело хихикнул и сказал:

— О, уверяю Вас, сейчас я поверю во что угодно! Ну же! Расскажите мне!

— Да я, вроде как, чуть не погибла сегодня, — проговорила Эмине устало.

Мурад повернул к ней голову и удивлённо посмотрел на неё, будто впервые заметил.

— А что случилось? — гораздо более заинтересованно спросил он. — Вам нужна помощь?

— Нет, мне не нужна помощь, — ответила Эмине, но Мурад никак не отводил взгляд, и она продолжила. — Я — археолог и…

— Серьезно⁈ — спросил Мурад слишком поспешно.

— Ну да… Собственно, я по специальности и вляпалась. У меня, можно сказать, производственная травма, — пожала плечами Эмине.

— И что же? Вы раскапывали древнюю гробницу, и Вас постигло проклятие?

— Не надо ёрничать! Я ведь и правда сегодня была на волосок от смерти! И мне, знаете ли, не очень весело!

Мурад горько хмыкнул, отвернулся, а потом глухо спросил:

— Что, такая близость смерти абсолютно отшибает страх?

— Вы о чем? — спросила Эмине, бросая на него короткий взгляд.

— Вы пустили к себе в машину незнакомого мужчину, — обвиняющим тоном проговорил Мурад. — Сразу после того, как я предложил заплатить Вам денег!

Эмине едва не задохнулась от возмущения. Она видит этого кретина второй раз, и второй раз он пытается её оскорбить.

— Простите! Я Вас сейчас правильно понимаю⁈ Вы сейчас сидите в моей машине, Вам невероятно нужна помощь, я оказываю Вам услугу, а Вы ещё и недовольны⁈

— Я, знаете ли, испытываю некоторые предубеждения по отношению к женщинам, которые соглашаются помогать мужчинам за деньги! — процедил Мурад.

Эмине ударила по тормозам и выкрутила руль к обочине под возмущённые вопли своего пассажира.

— Тогда будьте любезны выметаться из салона моего автомобиля! — рявкнула Эмине.

Мурад посмотрел на неё секунду, фыркнул, открыл дверь, подхватил сумку и вышел из салона, хлопнув дверью. Всё. Эмине почувствовала, что это было последней каплей. Её едва не прибило камнем по голове. Сокровища, за которым она охотилась, ускользнуло прямо из-под её носа. А теперь ещё и этот придурок, что оскорбил её в Стамбуле, снова делает ей какие-то непристойные намёки. Мудак!

Эмине уронила голову на руль, и слёзы снова потекли по её лицу. Она поняла, что абсолютно не знает, куда ехать и что делать. Присутствие этого мужчины и его непонятная просьба отвезти его в Сёгют давали ей хоть какую-то цель.

По стеклу с её стороны аккуратно постучали. Эмине скосила взгляд и увидела, что этот Мурад стоял рядом с её окном. Девушка отвернулась и прикрыла глаза в надежде, что этот мерзавец исчезнет. Она хотела просто остаться в тишине и поплакать.

Но он не уходил. Эмине нехотя нажала на кнопку и чуть опустила стекло.

— Садитесь, я отвезу Вас назад в Бурсу, высажу у метро, а там можете идти на все четыре стороны. Совершенно бесплатно, — сказала девушка.

Эмине не смотрела на него, а он молчал. Она хотела было уже закрыть окно и нажать на газ, когда Мурад заговорил:

— Я прошу у Вас прощения, Эмине-ханым. Я понимаю, что повёл себя с Вами необоснованно резко. У меня не было ни единой причины счесть Вас недостойной девушкой. — Мурад замялся, но, справившись с собой, продолжил. — У меня… есть личные причины для подобной резкости, но к Вам они не имеют абсолютно никакого отношения.

Эмине опешила. Чего-чего, а извинений она точно не ожидала.

— И Вы правы, мне действительно требуется помощь. Будете ли Вы столь любезны, чтобы меня спасти? Вы сказали, что сегодня побывали на волосок от гибели, значит, Вы сможете меня понять, потому что на волосок от гибели сейчас нахожусь я.

Эмине удивлённо моргнула, а Мурад продолжил:

— Мне очень нужна попасть в Сёгют, как можно скорее. И мне пригодились бы ваши знания.

Эмине смотрела вперёд, кусала губы и думала. Мужчина не казался ей опасным. Пришибленным мерзавцем — да, но не подлецом. Она слышала искренность в его голосе. С одной стороны, она готова была ему помочь, поскольку, в сущности, делать ей было совершенно нечего. Вернуться домой с позором она была пока еще не готова. С другой стороны…

— Если Вы ещё хоть раз выкинете подобный фортель, оскорбите меня или напугаете, я залью вам глаза перцовым баллончиком, потом изобью монтировкой с особой жестокостью и сдам в полицию, сказав, что так и было, — твёрдо сказала Эмине.

— В этом случае я сам подтвержу в полиции, что избил себя сам и залил себе глаза перцовым баллончиком, Эмине, даю Вам слово, — с готовностью выпалил Мурад.

Эмине повернула голову и искоса посмотрела на Мурада. Она не могла разглядеть его лица. Сейчас он был просто высокой широкоплечей тёмной тенью за её окном. Наверное, он был молодым, в темноте было не разобрать, а раньше Эмине не присматривалась.

Тёмные волосы, тёмные глаза… Если бы он не говорил со странным, едва заметным акцентом, Эмине приняла бы его за соотечественника. Но что-то в нем было не так. Сквозила в его облике и манерах какая-то инаковость.

— Садитесь, — наконец, сказала Эмине.

[1] Мы закрыты (тур.)

— Teşekkürler[1], — проговорил Мурад, быстро обогнул капот и снова уселся на пассажирское сиденье. — Скажите, а Вы и вправду археолог?

— Да, вправду, — со справедливой гордостью кивнула Эмине. — Я в августе защитила бакалаврский диплом по истории Турции, и моя специализация — это период зарождения Османской империи. Я недавно получила разрешение на раскопки в нескольких городах.

Эмине бросила быстрый взгляд на вытаращившегося на неё Мурада и едва не фыркнула от смеха.

— Да не надо так удивлённо на меня смотреть! Иногда новичкам везёт! Я получила разрешение на проведение раскопок ну и, собственно, полезла в крепость в Бурсе.

— В крепость Топхане? — уточнил Мурад.

— Да, именно в неё. Вы же знаете, что руины расположены по всему городу? — из вежливости спросила Эмине.

Ей это казалось известным всем фактом.

— Ну, если честно, то нет. Я слабо знаком с историей Турции, — Мурад покачал головой и посмотрел на Эмине, призывая её продолжать.