– Сама взялась за это, – ответил он с ехидной улыбкой. – Но, честно говоря, ты действительно неплохая в этой роли, – и с этим словом он развернулся к стене, оставив меня одну.

Я чувствовала, как в глазах наворачиваются слёзы. Вот ты и справилась, блестящая личность. Но я не позволю этому дураку видеть, как меня кроет ненависть к себе. С этой мыслью, я прошла мимо него, надеясь, что в следующий миг смогу действительно забыть этот день и избавиться от острых фраз и недоступных елей, несущих только боль.

Я был всегда тем парнем, который не упускал возможность немножечко пофлиртовать. И вот, когда Ясмин, с её чёрным сарказмом и загадочной аурой, появилась в моём поле зрения, я понял – сегодня я не просто так вышел из дома. Когда я увидел её, облаченную в черное и с лёгкой тенью сарказма на губах, мне сразу стало ясно: это будет интересная игра. Ясмин была той самой темной лошадкой, которая всегда держала в себе больше, чем могла показать. Первое, что привлекло моё внимание, – это её уверенный шаг, который говорил о том, что ей не впервой сворачивать головы на своём пути.

Я, на самом деле, не знал, что именно меня в ней так притягивало. Может быть, это была та загадочная аура, которую она излучала, или её коварный взгляд, когда она задирала брови, как будто всегда была на шаг впереди всех.

Она направилась к выходу из университета, её шаги были уверенными и даже немного дразнящими. Я, как всегда, следуя своей натуре – за ней. Если она не против немного позабавиться, то и я не против поставить на это свои ставки.

Ясмин открыла дверь и уверенно направилась к лавочке в сквере университета. Ветер играл с её чёрными волосами, и мне захотелось прикоснуться к ним – но не слишком быстро. У меня была репутация чёрного демона, а у Ясмин – тёмной лошадки, и в этой игре мы оба знали, на чем акцентировать внимание.

Серый бетон, почерневшие краски и обрывки разговоров студенческого быта создавали идеальный фон для нашей непринужденной беседы. Я устроился поудобнее на холодной деревянной лавочке, ощущая, как осенний ветерок приятно щекочет кожу. Ясмин сидела рядом, словно злая богиня, и это было слишком соблазнительно, чтобы упустить такой момент.

– Чего тебе? – фыркнула она, закинув ногу на ногу так, словно это было не только движение, но и целая декларация о намерениях.

В этот момент я не мог не почувствовать, как она воспринимает наше общение как нечто вроде соревнования.

– Вышел покурить, – ответил я невозмутимо, стараясь сохранить свой фирменный сарказм. – А свободных лавок нет, только эта.

Ясмин вскинула бровь и взглянула по сторонам. Я хмыкнул, наблюдая, как все лавки в сквере были абсолютно пусты. Солнце лило свои лучи, но всё это совершенно не смущало её.

– Вообще-то они все пусты, – парировала она, отбросив мой аргумент с лёгкостью, как будто это была ее вторая натура.

Я усмехнулся. Её способность заставлять ощущать себя на грани поражения была просто восхитительной. Я задумался, как здорово было бы добавить немного остроты в наш диалог – она это явно очень ценила.

– Ты знаешь, Ясмин, возможно, мы просто созданы друг для друга, как два совершенно не подходящих куска пазла. – Я наклонился ближе и добавил, шепча: – Или, возможно, наоборот, как два идеальных зла, которые не могут существовать друг без друга.

В её глазах промелькнул шок. Она не спешила отвечать, что только подогревало моё наслаждение. Взгляд, полный недоверия и одновременно любопытства, просто не мог не пленить меня.

– И что же ты предлагаешь, злой гений? – наконец полюбопытствовала она, слегка улыбаясь, что было редкостью. Но эта улыбка мне уже была известна – ведь чаще всего она скрывала что-то закулисное.

– Давай обсудим, как окончательно сломать эту систему. – Я с готовностью вскинул руки, словно собирался начинать какую-то революцию. – Это же великолепно! Мы ученики, а можем быть сами себе профессорами – и учить мир ненавидеть все эти правила!

– Да уж, ты действительно думаешь, что мир жаждет твоей мудрости? – в шутку произнесла она, патетично покачав головой.

– Мир?! – Я рассмеялся напоказ. – Он лишь жаждет развлечений, и как нам его радовать, если не искушением?

Я поднял бровь, играя с идеей. Как же она была прекрасна в своем сарказме, в этой игре слов, где каждый выпад был тщательно выверен. Наша беседа понемногу превращалась в балет из слов, танец умов.

– Знаешь, Ясмин, – продолжил я, с оттенком восхищения в голосе, – единственное, что мешает нам править этим хаосом, – это отсутствие наших собственных правил. Интересно, как бы мы выглядели, если бы столкнулись лицом к лицу с реальностью, где все нарушено, все испорчено?

Она посмотрела на меня с иронией, и я знал, что этот разговор был далеко не концом. Я знал, что её следующий ход не заставит себя долго ждать, и, если честно, мне было по-настоящему интересно, как она намерена меня подловить.

– Предложи идею разрушить мир Хлои. Она ведь твоя девушка, – произнесла она, перебив мои мысли и хмыкнув так, как будто я был самым глупым существом на свете.

Черт! Хлои. Я совсем забыл про эту тупую блондинку. Она была как мыльный пузырь в моем Аду. Я всё ещё терпел её существование, но каждый раз, когда я задумывался о том, чтобы сбросить эту ношу, меня тянуло к Ясмин. Странно, но даже мелкие раздражения давали мне свет в кромешной тьме.

Я вытащил пачку сигарет из своей тёмной куртки, когда наше обсуждение стало невыносимо острым. Один из белоснежных стержней с сигаретным табаком заиграл возле моих губ, напоминая мне о способах устоять перед фальшивыми эмоциями и блеклыми разговорами.

– Будешь? – поинтересовался я, подавая ей пачку с легким презрением, словно предлагал ей кусок самой гадкой правды.

Она взяла одну, её пальцы коснулись моих, и это прикосновение было как искра, разжигающая огонь парадокса. Мы были разными сторонами одной и той же медали, упрямыми в нашем мироощущении, и все же притягательными друг к другу.

Я поджег свою сигарету, затянулся, и дым заполнил пространство вокруг нас, создавая завесу, в которой я знал, что спрячусь от Хлои и её наивности.

Ясмин закурила, её губы сформировали улыбку, полную скрытых намерений. Черт. С ней было почти весело. Но вот она закашляла, как будто сгорела на высоте, и я не сдержал смеха, оглушая её своим наслаждением.

– Ты что, никогда не курила? – хмыкнул я, как будто это было чем-то прям-таки чудовищным.

– Нет, – произнесла она с лёгкой ноткой уязвимости.

С некоторым презрением, которое умеет только демон, я изогнул бровь и спросил:

– А зачем тогда взяла?

Она взглянула на меня с вызовом, как будто могла вызвать всю бурю Ада на спасение своих идей. В её глазах сверкали огоньки упрямства и хитрости.

– Может, чтобы выглядеть крутой? – ответила она с точной долей сарказма, которая заставила меня усмехнуться.

Я наклонился к ней ближе, на мгновение пронзая тишину между нами, и вдохнул ее дым. Кроме того, это было похоже на удовольствие, за которым я пришёл – еще большее непонимание и её сердце, которое можно было с легкостью испортить.