Я свела брови и опустила чугунную голову, чтобы посмотреть на генеральшу.

– Вроде меня… и Каина?

– Это тот, кто обратил тебя.

– Плевать мне на его имя. Что дальше? Я буду пить кровь, сидеть на цепи или спать в гробу?.. Надолго вы продлили мне существование этим… обращением?

Она поджала губы и приподняла голову, чтобы смотреть на меня свысока.

– Очень скоро ты адаптируешься и всё поймёшь. Держать тебя на цепи или в гробу никто не собирается, девочка, не нагнетай и не накручивай себя. Обращённые ведут ночной образ жизни и раз в сутки пьют донорскую кровь, это самое большее, чем их существование отличается от существования обычных людей.

– Вы сказали, контроль…

– Да, ваша жажда убийства и крови требует особого отношения, – признала генеральша и стала неторопливо постукивать длинными ногтями по столу. – Поэтому вы носите на шее то, что сдерживает вашу кровожадную суть.

Пощупав горло, я поняла, что она имеет в виду. Под пальцами оказался лёгкий кожаный хомут с парой цепочек и металлическим или серебряным треугольником вроде кулона. Даже не видя это без зеркала, я готова поклясться, что вещь довольно симпатичная, но ошейник остаётся ошейником, будь он хоть от Дольче Габбана.

– Как это работает?

– Попробуешь напасть на человека, эта вещь тебя остановит.

– Этот ошейник. Называйте вещи своими именами.

– Как тебе удобно, – флегматично согласилась эта дама.

– Почему я не могу уйти домой вместе с ним?

– Он не работает вне нашего мира. Я понимаю, что ты ещё не смирилась и хочешь вернуться обратно, но поверь ‒ здесь тебе действительно будет лучше. После войны люди и вампиры живут в мире, и ты найдёшь себе место под солн… под луной. Перемирие действует недавно, и мы пока только строим систему сосуществования, но пройдёт время, и ты будешь чувствовать себя здесь своей, поверь мне. Как только Орден «Розы и Револьверы» истребит всю оставшуюся после войны нежить, мы возьмёмся за улучшение жизни обращённых и найдём способ раз и навсегда подавить вашу натуру хищного убийцы.

С минуту я разглядывала её и пыталась что-то придумать, найти способ вернуть свою прежнюю жизнь, но всё, на что я была способна сейчас, это пожать плечами, сложить ручки и активировать режим ждуна. С каких пор я такой стала? Ах да… «Нормальная» апатия после обращения.

– И когда же ваш Орден покончит с этой… нежитью?

– Постепенно. Всё зависит от нашей армии. Мы не знаем, сколько их осталось, и к сожалению, они могут создавать себе подобных.

– Мне… придётся ждать? Чтобы зажить нормальной жизнью.

– Можешь ждать. А можешь вступить в наши ряды и бороться с нежитью вместе с такими, как ты и Каин. По сравнению с военными, вы имеете огромное преимущество, и каждый вносит в наше дело свой неоценимый вклад, что всё больше приближает нас к цели.

Я долго молчала. Генерал тоже.

Щупая языком длинные заострённые клыки и посматривая на собачий труп, чья кровь ещё чувствовалась во рту, как это ни парадоксально, я не ощущала ничего. В идеале, меня должна мучить ярость, отчаяние и безысходность. В конце концов, меня вырвали из привычной среды и подло лишили полноценной жизни. Но меня не мучило ничего. И, если честно… наверное, это к лучшему.

Того, что случилось, не изменить, так зачем психовать и изводить себя? Говорят, человек зараза такая ‒ ко всему адаптируется и привыкает. Даже если он больше не человек, а обращённый вампир. Вот и мне лучше привыкнуть и начать строить новую жизнь. Тем более что в старой, если наконец себе признаться, меня не держало ничего, кроме пресной привычки.

– Я готова вступить в ваш Орден… генерал Валлер, – апатично произнесла я, и старуха растянула губы в сухой улыбке.

Апатия не отступала даже когда меня освободили из темницы и отвели в комнату, где я теперь буду существовать. Я просто шла, куда ведут, вяло переставляя ноги, слушала, но не запоминала, наставления, отвечала односложными фразами и совсем не смотрела по сторонам. Не обращала внимания, пока меня раздевали и совсем не запомнила девушку, что обтирала меня мокрым полотенцем от крови и бывшего глинтвейна. Неизвестно сколько просидела голой на кровати, как ни странно, совсем не похожей на гроб, затем просто свалилась на подушку и отключилась. А когда проснулась, отдохнувшая и свежая, подскочила на постели и стала судорожно вспоминать.

Кажется, только теперь до меня действительно дошло. Я стала вампиром! Настоящим, блин, как в фильме с Томом Крузом! Ещё и вступила в какой-то Орден, чтобы очистить чужой мир то ли от зомби, то ли от упырей. И откуда они здесь взялись? Никто мне так и не рассказал. По сути, я не знаю об этом мире ничего, но под напором обстоятельств и апатии уже согласилась в нём существовать и бороться за право жить. Ладно, оплакивать потерянную жизнь некогда и незачем, будем считать, что стадию принятия я прошла, а во все прелести посвятят по ходу.

Судя по отсутствию окон, выложенным из серого кирпича стенам и сводам невысокого потолка, моя комната находится не то в подвале, не то в подземелье. Мило. Но иначе никак ‒ солнечный свет отныне мой враг. Интересно, окажись я днём на поверхности, ласковые лучики убьют меня сразу или садистски помучают перед тем, как обратить в пепел?

«А может, это всё киношные стереотипы? – подумалось мне. – Помнится, клыкастый эмобой спокойно расхаживал по утренней улице, только перчатки натянул да под козырьком шляпы укрылся».

Это давало надежду. Живут ведь как-то люди с непереносимостью ультрафиолета, значит, и я сдюжу.

Помимо кровати с плотным красным балдахином, здесь была прикроватная тумбочка, на ней спички и свеча на блюдце с витой ручкой. У одной стены металлический сундук, у другой письменный стол со стулом с резной спинкой. Очень похожий, кстати, на тот, что стоит в моей бывшей темнице. Так может, меня недалеко увели с места заключения? Ощущается схожесть интерьера, и это наводит на некие подозрения. Но хотя бы к стене не прикованы цепи, а дверь не железная с маленьким окошком, ставня которого открывается только снаружи, а обычная деревянная, с металлической отделкой и кольцом-ручкой. Вполне себе типичная дверь для… средневекового замка?

Бред какой-то! Зачем воякам красть компьютеры и дорогое электрическое оборудование, если здесь дремучее средневековье? Или не совсем? Перед тем, как мне завязали глаза, я видела у солдат вполне себе современное оружие и рации, а после меня везли на настоящей и достаточно высокой машине, судя по всему, внедорожнике. Может, не так всё и плохо в этом их мире, раз они могут позволить себе держать такое?

В ногах на кровати лежали мои вещи, тщательно отстиранные от крови и других излишеств. Похоже, в этом захолустье хорошо умеют бороться с ненужными следами преступлений.

Одевшись и поднявшись с кровати, я подошла к бежевой бра в форме огонька свечи на стене и с изумлением обнаружила внутри горящую лампочку. Аккуратно дёрнула за металлический шнурок, и лампа погасла, оставив свою напарницу на стене напротив в одиночку разгонять мрак.

По всей видимости, моя средневековая обитель снабжена вполне себе современным электричеством. А ведь я и не обратила внимания, что во вчерашней темнице были не факелы какие-то, а что-то похожее на приглушённую электрическую лампу, хоть и не особо выделяющуюся на фоне интерьера эпохи ренессанса. Интересно будет всё здесь разведать и изучить.

Что я и решила сделать. Но сначала не мешало бы прихорошиться. Девушка я или нет, чёрт возьми? Хоть и вон с какими клыками.

В тумбочке обнаружилась моя сумка. Я села на кровать, скрестив перед собой ноги, вывалила всё содержимое сумки на постель и стала копаться в пожитках.

– О-о, – сипло протянула, увидев пачку сигарет. – Всё не так уж плохо на сегодняшний день… Или ночь.

Подкурила, подвинула к краю тумбочки свечку на блюдце, ‒ для пепельницы самое то ‒ сунула курево в зубы, взяла и раскрыла небольшое круглое зеркальце. Взглянула на себя и подавилась дымом.