– Вы всё не так поняли, – нагло протянул старший.
– Я похож на идиота? А ну девушку оставили и свалили отсюда!
– Извините, капитан, не можем. Выполняем приказ лорда Морентона отвести пленницу в подземную темницу.
– Куда?! – оторопел командир.
– Разрешите идти, капитан Аскар. Лорд Морентон не любит ждать, – заявил похотливый ублюдок, взял меня за второй локоть, и как ни в чём не бывало меня потащили дальше.
Лицо горело, будто по нему прошлись утюгом, гнев и истерика душили так, что закружилась голова. Им это с рук не сойдёт. Не знаю как, не знаю когда, я урою этих долбаных отморозков! Собственными руками кастрирую и зарежу, не посмотрю, что я слабая, беспомощная девочка. Найду способ, надо будет, добуду дробовик и отстрелю яйца к чертям собачьим! Только бы выбраться из этой передряги. Хоть как-нибудь…
В закрытом холодном помещении меня повели вниз по длинной лестнице, а затем вперёд. Воображение рисовало длинный коридор и решётки камер заключённых, а за ними истощённых, изувеченных мучеников, одной из которых я вот-вот стану.
Господи, да за что?! Ну неужели идиотское неудачное свидание и случайное свидетельство грабежа приведёт меня к средневековым пыткам и насилию? Когда же всё это закончится?
За спиной хлопнула тяжёлая дверь.
– Лорд Морентон, – услужливо произнёс старший конвоир, справа от меня.
– Приковать к стене, глаза развязать, – равнодушно сказал знакомый исполненный достоинства голос, и меня потащили дальше.
Затем развязали руки, побороли сопротивление, опять прижали спиной к стене и приковали к ней короткими цепями поднятые руки и ноги на ширине плеч. Повязку с глаз сорвали вместе с клоками волос, и я, поморщившись, исполосовала взглядом две паскудно ухмыляющиеся рожи своих мучителей. Обыкновенные служивые лет до тридцати пяти, ни рыба, ни мясо, один постарше, с квадратной мордой, второй моложе, с тощей прыщавой физиономией.
– Я вас запомнила, мрази! – рыкнула я и обратила внимание на третьего.
Лорд Морентон не был служивым, по крайней мере, одет не в военную форму, а в элегантные чёрные вещи, эдакий готический дворянин девятнадцатого века. Длинные белёсые волосы убраны за спину, бледное скульптурное лицо невозмутимо, холодные глаза изучающе смотрят на меня. Бордовые глаза, точь-в-точь как у тупой нежити.
Ещё один кровопийца, и на этот раз не какой-то зомби или цепной пёс капитана. Передо мной, за столом с разложенными бумагами и парой свечей, в кресле с резной спинкой вальяжно сидела какая-то важная шишка, и я окончательно перестала понимать, что здесь происходит. Люди, вампиры, нежить… Кто враг, кто друг? Для меня, похоже, враги здесь все. Патологически.
Бегло окинув взглядом помещение, я увидела, что нахожусь в тёмном каменном мешке размером с офисный кабинет. Только вместо казённой мебели с компьютером, документацией и чашечкой кофе ‒ крошечное окно с решёткой под потолком, тяжёлые цепи, аристократичный вампир и его похотливые прислужники.
– Доброго вам утра, мисс, – почтительно кивнул мне блондин, и я так и захлебнулась в возмущении.
– Доброго?! Избиение и попытка изнасилования ‒ зашибись добро! – воскликнула, отойдя от шока, и дёрнулась в цепях. Лорд ухмыльнулся, хотя бордовые глаза остались холодными, как две кровавые льдины.
– Вижу, не очень вам у нас понравилось, – проницательно заметил он, и я пожалела, что прикована слишком далеко, чтобы плюнуть ему в лицо. – Жалеете, что пересекли завесу между мирами?
– Какую завесу, ты чего несёшь, упырь?! Я пыталась заснять грабителей в нашем магазине, а ваша нечисть…
Вампир покосился на военных. Старший шагнул ко мне и в который раз заехал по лицу, только теперь уже кулаком, чем едва не выбил из меня сознание и пару зубов.
– Давайте не будем злоупотреблять моим терпением, хорошо? – вежливо попросил аристократ и что-то записал в своих бумагах, пока я пыталась оклематься и удержать голову на плечах. – Времена неспокойные, знаете ли. Послевоенный кризис, нападения нежити, новая система сосуществования людей и вампиров. Все мы на нервах и с рассветом хотим наконец-то отдохнуть.
От всего услышанного мою черепную коробку словно облюбовали террористы-смертники. Я медленно подняла голову, из разбитой губы сочилась кровь, и вампир, глянув на меня исподлобья, замер. Зрачки его заметно расширились. Лорд снова опустил взгляд на бумаги и невозмутимо поставил закорючку.
– Чего вам от меня надо? – просипела я.
– Бесполезные чужаки нам не нужны. Тем более изнеженные барышни, – покачал головой Морентон, продолжая что-то записывать. – Пустить вас в расход на донорскую кровь, и дело с концом.
– Но? – с нажимом выдала я, холодея от его слов.
– Но раз уж вы сами вторглись на нашу территорию, придётся сделать вам предложение, от которого вы никак не сможете отказаться. Если хотите ещё немного пожить под луной.
Мои конвоиры многозначительно переглянулись, и теперь мне стало по-настоящему страшно.
Дверь шумно отворилась, и в темницу вошла девушка, одетая в элегантные чёрные одежды с корсетом и обтягивающими штанами, длинные волосы белокурые, как и у лорда. А стоило ей взглянуть на меня, я поняла, что это не единственная их общая черта. Красные глаза выдавали ещё одного вампира.
– Хм-м! Значит, этот жалкий вурдалак не соврал, – коварно улыбнулась она, обнажив белоснежные клыки и рассматривая меня, как редкого зверька в зоопарке. – Интере-есно…
И остановилась за спиной лорда, положив руку на спинку его кресла.
– Генерал Валлер уже на месте? – спросил у вампирши этот упырь.
– А зачем нам здесь человечишка, милый? Мы что, сами не разберёмся?
С этими словами она запорхала ко мне, и военные дружно попятились. Сияя улыбочкой жадного предвкушения, вампирша обхватила мой подбородок холодной ладонью и тут стала слизывать с него дорожку крови из разбитой губы.
Я содрогнулась от отвращения и в бешенстве треснула лбом ей по губам.
– Совсем башкой долбанулась, овца?! – завопила я, почти не чувствуя боли.
Блондинка отпрянула, зажимая рот рукой. Под украшенными перстнями пальцами виднелись капли крови. Абсолютно чёрного цвета.
– Ну ты и жадная, – удивлённо проговорила блондинка, хлопая длинными ресницами. – Подумаешь, кровушки бы чутка пососала, самой бы понравилось…
– У лорда своего соси и отвали от меня, мразь!
Вампирша нахмурилась, скривив губы, оглянулась к лорду и возмущённо пожаловалась:
– Милый, это было грубо! Ты знаешь… а я немножко проголодалась.
Глаза упыря сузились и переползли на офицеров. Не знаю, что они в них прочли, но оба слаженно двинулись на меня, один треснул мне кулаком в живот, второй достал связку ключей и принялся освобождать от оков. И стоило мне мешком рухнуть на пол, не в силах ни дышать, ни стоять на ногах, кто-то схватил меня за волосы и приложил виском о что-то твёрдое.
Мир заволокло мраком, я почти растворилась в нём, но меня настойчиво захлестали по щекам.
– А ну не спи, куколка! Слышишь меня?! Подъём!
Едва подняла веки, но не увидела практически ничего. Картинка кружится и темнеет, меня продолжают тормошить и хлопать по лицу, а кто-то ‒ догадываюсь, кто ‒ крепко держит мою голову, прижав к мягкой груди, и, приложившись губами к разбитому виску, с удовольствием и жадностью причмокивает.
Я почувствовала себя коробочкой сока, из которой пьют через трубочку, и даже ощущала, как этот сок несётся по всему телу и втягивается через голову в чужой рот. Была бы артерия, наверное, я бы уже опустела и скукожилась, как вакуумный мешок. Пыталась дёрнуться, начать сопротивляться, но в итоге едва шевельнулась. Офицер продолжал удерживать меня в сознании ударами по щекам, но это явно ненадолго. Ещё минута или две ‒ и это уже не поможет.
– Генерал идёт, – услышала откуда-то по ту сторону вселенной. – Элиза, хватит… Ты слышишь меня? Элиза!
