– Отставить! Стоять, сказала!!!

Сокрушительный удар по лицу, и я упала на пол, приложившись об коммутационную стойку. И только тогда поняла, что секунду назад держала прыщавого лейтенанта за горло и готовилась слизать с его лица кровь. Вместо боли от падения я чувствовала только гадкий зуд в дёснах и то, как мешаются во рту четыре длинных клыка.

Надо мной стояла разъярённая сержантка. Все офисные солдаты смотрели на нас, пороняв челюсти. Офицеры с трудом поднялись на ноги, гневно сжали кулаки и, спотыкаясь, вылетели из канцелярии, в самых красноречивых выражениях пообещав мне сказочную расправу. Кажется, я нарвалась…

– А ну за мной пошла! – змеёй прошипела сквозь зубы Олден.

Я встала и поковыляла из офиса вслед за своей дрессировщицей, держась за горящую щеку и щупая языком клыки, пока они неохотно втягивались в дёсны.

Стоило мне закрыть за собой дверь, как вдруг раздался пугающий треск, и меня всю затрясло как в конвульсиях. Миг, и я опять рухнула на пол. Да эта швабра долбанула меня электрошокером! Словно контуженная, пришла в себя я не сразу.

– Ещё раз такое повторится, и посажу на цепь, поняла?! – гневно рявкнула сержантка.

– Да вы задрали меня дубасить! – едва не потеряла я терпение. Дёсны опять зачесались.

– Держи себя в руках, вурдалачка, или клянусь, ты сгниёшь в подземной темнице!

– Меня спровоцировали, дура!

Это невероятно, но она опять ударила меня по лицу, да с такой силой, что зазвенело в ушах. А я была так дезориентирована голодом, контузией от удара током и чувством вопиющей несправедливости, что не успела среагировать.

– Продолжишь скалиться, так легко уже не отделаешься! – пообещала эта стерва, и предупредительный треск электрошокера чуть не сбил меня с ног, пока я поднималась с пола. – Ещё раз нападёшь на людей ‒ доложу руководству Ордена, что ты настроена агрессивно! Не сомневайся, пара суток на цепи, без света и питания, поубавят с тебя спеси и научат знать своё место.

Заскрежетав зубами, я в который раз сжала до боли кулаки. Знать своё место? Да знаете, что? Терпение лопнуло.

– А ты только жаловаться да кулаками махать умеешь? – сорвалась я. – Наставница сраная! На педагогический подход ума не хватает?

– Заткнулась по-хорошему, вурдалачка! – налилась она бордовой краской.

– Иначе что? Опять угрожать будешь? Много ты этим добьёшься, солдатка недоделанная?

– Ну всё, дрянь, ты напросилась.

– Я не помешаю?

Мужской голос остановил рванувшую на меня злобную фурию.

Секунду назад в плохо освещённом квадратном коридоре мы были вдвоём, но теперь здесь оказался и вампир. Или точнее, вурдалак. Тот, кто обратил меня, парень с чёрными волосами, скрывающими половину лица, стоял неподалёку и апатично взирал на нас своим алым глазом. Не думала, что буду рада видеть кровопийцу.

– Каин! – рыкнула сержантка, гордо выпрямилась и задрала нос, будто всё у неё на мази, и вурдалак явился к ней на ковёр. – Ты как раз вовремя. Забирай эту лахудру, на сегодня она твоя.

– Инструктаж уже закончен? – равнодушно спросил он.

Дрессировщица злобно зыркнула на меня. Я в долгу не осталась.

– Закончен! – отрезала она. – Или что-то непонятно?

– Да всё понятно, – презрительно хмыкнула я.

– Очень надеюсь. Потому что в следующий раз я с тобой говорить буду по-другому.

И хоть меня распирало желание покрыть эту рыжую змеюку матом и указать всем известное направление, опускаться до её уровня я не стала, мило улыбнулась и мурлыкнула:

– Ну удачи в педагогической практике… Оля!

– Ещё посмотрим, кому она понадобится! – угрожающе выдала она и тут же унеслась, пихнув меня напоследок плечом.

– Удача или практика? По-моему, тут всё ясно как день, – не удержалась я, но сержантка уже скрылась за поворотом. Да и скатертью дорожка, не очень-то и нужно. Порцию змеиного яда я уже хлебнула и на сегодня сыта по горло.

Кстати о сытости…

Дёсны невыносимо чесались, желудок не заурчал, но внутри мерзко сосало так, что разболелась голова и задрожали руки. Такой невыносимый голод я ощущала лишь пару раз, когда только ушла из отцовского дома и первую ночь самостоятельной взрослой жизни провела в чужом подъезде. Но сейчас не до ностальгии.

– Идём.

Я даже вздрогнула от неожиданности. С этим брюзжанием яда и диким голодом совсем и забыла о своём собрате по несчастью. Он же кинул на меня скучающий взгляд, развернулся и зашагал в обратном направлении от Олден, махнув подолом длинного плаща. Как пить дать, мыш летучий.

Я торопливо догнала его и, почёсывая пальцами дёсны через губы, спросила:

– Куда идём? И зачем?

– Ужинать.

О, а вот здесь я очень даже за. Душу бы продала за бокальчик тёплой кровушки. Или лучше…

В ярких красках воображение нарисовало мне сильную мужскую шею с пульсирующей жилкой. Как я прижимаюсь к ней раскрытыми губами, нежно облизываю языком, вдыхая запах кожи, вонзаю зубки и начинаю высасывать вожделенную тёплую жидкость. Сначала медленно, смакуя каждую каплю. Но затем жадность берёт верх, и я…

Господи, Женя, о чём ты думаешь! Стыдно должно быть, ты же чуть… не возбудилась! Ещё и как назло вспомнилось бешеное удовольствие, что принёс мне укус вурдалака. Ни с одним мужчиной мне не было так хорошо, как…

Зарядив себе мысленную оплеуху, я заметила, что вампирский эмобой смотрит на меня. Но стоило мне поднять голову, как он отвернулся, и чёрные волосы полностью скрыли от меня его лицо.

Вообще, я ждала, что сейчас он скажет нечто вроде: «Потерпи, детка, щас пожрём, и всё пройдёт». Или прочитает лекцию о нашем рационе и образе жизни. Да хотя бы спросит, как мне живётся в моём новом воплощении! Но нет. Дракулёнок молчит. Спрятался от меня длинной чёлкой, как нетопырь под крылом, и просто идёт. Что тут скажешь, аборигены этого мира дружелюбием не испорчены. Обойти что ли, да глаз ему помозолить?

Хотя нет, учитывая горький опыт общения с местными, наглеть и нарываться пока не буду, но поприставать чутка могу. Да и имею полное право. Он сделал меня кровопийцей, так пускай теперь отдувается и посвящает во все прелести новой жизни.

– А тебя реально зовут Каин? – ненавязчиво спросила я, изобразив дружелюбное любопытство. Ответил вампирёныш не сразу, да и ответом его слова не назовёшь.

– Тебя правда зовут Евгения? – неохотно, я бы даже сказала, через силу спросил он.

– Да, Евгения. Сокращённо ‒ Женя. С моим именем что-то не так?

Мы завернули за очередной угол и пошли по длинной галерее с внушительными сводами и нишами в каменных стенах, чередующимися со стрельчатыми окнами. Почти все были заложены каменной кладкой.

Молчание затянулось, но Каин наконец отозвался:

– Нет, всё нормально.

И продолжил молчать! Мой глаз нервно дёрнулся. Да что не так с этими аборигенами?

Я всё-таки обогнула его и пошла с другого бока, нагло пялясь на вурдалака. А интересный у него типаж. Похож на какого-то аниме-героя, и вроде даже симпатичного, если судить по открытой половине лица.

– Ну и что дальше-то, Каин? – заявила я, наблюдая за его реакцией. – Как теперь жить будем, не расскажешь наконец, собрат мой полуночный?

На его лице дрогнул мускул, но смотреть на меня кровопивец упрямо не желал.

– Задавай вопросы, я на всё отвечу, – проговорил он с несокрушимым спокойствием. И мне надоело.

– Как тебе на вкус моя кровь? Изжога не мучает? Или, может, совесть?

Если честно, сама не ожидала, что спрошу такое. Но его напускное равнодушие и скрытая надменность, словно я навязалась ему, а не он сам сделал из меня монстра, уже просто вымораживали!

Каин внезапно остановился, а я невольно струсила. Надеюсь, я его не разозлила? Не нравится мне, как застыло его лицо. Словно посмертная маска! Стеклянный взор был воткнут в одну точку, и на секунду мне показалось, что передо мной стоит жуткая восковая фигура или сбежавший из-под скальпеля патологоанатома труп.

Взгляд алого глаза медленно переполз на меня, и мелкие волоски на моём теле встали дыбом.