И смотрит на меня.

Я выставлю перед собой руки, раскрытыми ладонями вперёд, словно защищаясь от гнева материнского, и говорю.

— Я на артефакторный записался факультет.

Мама переводит взгляд на брата и сидевших около него, девушек.

Девчонки молчат. А Стани, пожав плечами, принялся объяснять маме своё решение…

— Как дополнительное направление я, без вариантов, выбрал Огненное.

— Почему тогда не основным? — уточняет у него мама.

Сидим вечером вновь у нас в гостиной. Сегодня был очень суматошный день. Практическое применение магии. Выбор направлений в учёбе. Распределение по факультетам. Вот на этих самых отборочных занятиях и отличился очень выпукло наш Стани. Побратим снёс защиты на учебном полигоне, где и проходили занятия, чем вызвал разрушение и пожар на территории академии.

А потом ничего умнее не придумал, как вызвался единственный из всего потока, да чего там… единственный в академии, в ученики старому шаману орков, профессору Ширамату. За ним и девчонки подтянулись. Им ведь всё равно, на каком факультете учиться, главное быть рядом, либо со мной, либо с побратимом. А так как они уже все живут вместе, как полноценная семья, вот и учиться решили все на одном факультете, а я оказался в полном в одиночестве.

— Шаманизм меня привлекает больше, чем магия Огня. — говорит Стани.

— А девочки? — не унимается мама.

— Нам это направление природной магии тоже очень интересно. Ну, чему нас могут научить на факультете Магии Смерти? Во-от! И такого факультета ведь и нет в академии. А очень даже зря. Некромантия нас мало привлекает. Так, что остаётся шаманизм… — говорит за всех девчонок Азель. — Тем более Стани с нами и раньше занимался.

— И факультет магии Огня? — со скепсисом во взгляде, спрашивает её мама.

Азель лишь плечиками пожимает. Ну, не объяснять же маме своего мужа, что на факультете магии Огня слишком много представительниц прекрасного пола людей, а братец очень уж падок на женскую красоту. Так что во избежание недоразумений, за моим любвеобильным побратимом такой пригляд, в лице трёх Дроу. Девчонки изъявили желание учиться Огненной магии, совсем не свойственной представителям народности Дроу. В подземельях не очень-то огненными заклинаниями покидаешься. И от своей же магии быстро загнуться можно. Так что…

— Всё с вами ясно. — ухмыляется расстроенная нашими решениями мама — Но предупреждаю, спрашивать будут строго. Хотя… вы же все платники, прослушаете курс и всё на этом, практические обрабатывания зачётов по желанию. Главное, золото чтобы платили. С этой стороны проще. Но выбор вами направлений учёбы, всё же вызывает вопросы у меня. Впрочем, как и к тебе у меня есть вопросы. — мама переводит взгляд на меня — Ты почему по всем направлениям магии на факультативы записался? — спрашивает она меня. — Думаешь, у тебя получится делать артефакты по всем видам магии? Да у великих артефакторов подобное не получалось. Они выбирали одно направление, от силы два, и добивались больших успехов. Их артефакты шли нарасхват у аристократов всех мастей.

На эти слова нашей родительницы Стани лишь загадочно улыбался, впрочем, и девчонки прятали улыбки на лицах от мамы. Они-то все знают, как я правлю артефакты, вышедшие из-под кривых рук магов, называющих себя «Великими» артефакторщиками. Спасибо за это, конечно, Николасу и его занятий со мной. А так же книги Магии, которую он мне всю полностью скопировал со своей, как с эталона. Лучшего эталона, что есть в этом мире.

— У меня, мам, предрасположенность ко всем видам магии есть. Я универсал по направлению использования магии. Мне об этом сам Николас говорил. Потому, и артефакторика. Потому, и факультативы по всем остальным направлениям магии, включая и факультет неркомании. Но, как боевой маг, я не хочу себя ассоциировать в академии, а вот создавать артефакты… я бы не отказался. Тем более сама же когда-то говорила, что профессорский состав именно этого направления в академии считается самым сильным. А так, я и к тебе записался на факультативы. И все лекции твои посещать буду. Потом уже сами тут между собой будем изучать записанные лекции, а малышки наши записи растиражируют, чтобы у каждого комплект лекций по всем направлениям были. А вот шаманизм, это телом чувствовать надо и управлять. Тут лекции не очень-то помогут. Сталкивался, знаю. У нас с побратимом учитель один был.

Кривится Стани, помнит, чем закончилось то обучение. Хотя, нам-то и жаловаться грех, столько отличных артефактов от того учителя-шамана получили, которые потом нам паучки подправили и доработали. С уверенностью можно сказать, больше ничего подобного в мире не сыскать. Только у нас с братом такие нужные артефакты имеются.

А, что кается учёбы в академии, то занятия, и правда, очень интересно проходили. Ладно, мы за своё обучение платим, а вот все остальные, чтобы попасть на тот или иной факультет зачёт владением магией выбранного направления преподавателям сдавали.

Почему, спрашивается, Стани-то практически уничтожил учебный полигон? Просто препод, который у него зачёт принимал, видя, что побратим не показывает всей своей силы и знаний по выбранному, пускай и второстепенным направлением, факультету потребовал выдать какое-нибудь атакующее заклинание, на пределе своих сил. Допросился, короче. Вот сгусток плазмы и прожёг все защитные артефакты полигона, к тому же сами эти артефакты ведь сделаны были «Великими» артефакторами, вышедшими из стен данной альма-матер. Честно, так себе артефакты, очень посредственную защиту дают, что и доказало применённое Стани заклинание магии огня, в виде одной из её формы, я говорю про плазму. Платить за порушенные артефакты нас не заставят, а вот мы спокойно можем предъявить претензии к администрации академии, увы, но безопасность студентов тут получается весьма относительная.

Но есть и хорошее, что вышло из этого происшествия. Теперь любой хорошенько подумает, стоит ли нас с братом цеплять, на предмет выяснения отношений. Не думаю, что у кого-то есть мощнее при себе защитные артефакты, чем те, которые были установлены в стационарном виде на учебном полигоне.

К слову сказать, после побратима никого из нас не заставляли показывать предел своих возможностей в магии. Знаем заклинания, умеем более-менее ими пользоваться, и то хорошо. Будут учить, значится тому, чего пока мы не знаем. И всё.

Но видно между собой профессора обсуждали, как Стани, так и меня с девочками. Ведь не зря же мама столь возбуждённой с учебного совета пришла и всё высказывала претензии по поводу нашего выбора в направлении дальнейшего обучения…

Время летит. Занятия в академии интересные даже заскучать не успеваешь. Возобновились вечерние прогулки. Но пока что-то на расстоянии наши отношения с местной красоткой. Весьма богатой и знатной особой. По вечерам посиделки устраиваем. У девчонок много подружек и знакомых проявилось и всех к нам в гости наши Дроу зазывают. И, что интересно, никто ещё не проигнорировал такие приглашения. И чего спрашивается, грешили на академию, мол, тут очень трудно и главное, опасно учиться. Ничего подобного. Нас окружают очень приличные и добрые сокурсники… за редким исключением.

Зима. Поздний вечер. Скоро новый год. Только что проводил до общежития Лию, где у неё целый этаж под личные апартаменты. Её и её приближённых. Разговор лёгкий. Обсуждали недавнюю лекцию, которую давала моя мама. Моя знакомая хочет быть сильным боевиком, причём выбрала направление всех четырёх стихийноймагий. Во все четыре факультета записалась на занятия. И ведь успевает как-то. Талант….

Дома ждёт уже мама. Улас передал наказание матушки, чтобы я не задерживался на своих прогулках. Стани об этом просил очень. Явно опять что-то случилось, раз на разговор серьёзный вызывают.

Угадал…

— … бабуля интересовалась у мамы вашей, как идёт подготовка к объявлению клановой войны. Матушка твоя с Азель и другими Дроу сейчас на кухне разговаривают, обсуждают наших противников. У тех, кстати, нехилые такие проблемы возникли, косвенными виновниками которых, как раз-то вы со Стани и являетесь.