— Ребята, ну хорош прикалываться! Вы еще НКВД вызовете. Все, квест закончен. Сдаюсь!

— Замолчите, задержанный! И стоять на месте, не двигаться!

У сержанта в кобуре оказался все-таки Макаров. ММГ или травматический непонятно. Но выглядел вполне натурально. А уж всякого оружия Мерзликин в девяностые повидал. Да и пострелял изрядно. В том числе из образцов старого вооружения. На Кавказе из ППШ, Мосинки, ТТ. На Балканах из Спрингфилда, MG 42 и MP 40, а также образцов Натовской стрелковки.

«Не переигрывают ли? Насколько далеко простираются возможности участников квеста? И почему мне не сообщили слово-стоп?»

Что-то происходящее напрочь перестало ему нравиться.

— Так в чем проблема, пацаны? Может мне кто-то хоть что-то объяснить.

Ответ пришел со стороны темного коридора:

— Что за шум, а драки нет? Коля, совсем дурак пистолетом размахивать? Иванов, что у тебя за бардак в «дежурке» творится?

Ипатьев оказался мужчиной среднего возраста, крепким, с короткой боксерской стрижкой, как и положено сотруднику уголовного розыска. Капитан обиженно заметил:

— Сам лучше глянь.

Оперативник сноровисто изучил содержимое карманов и кинул в сторону Анатолия пронзительный взгляд. Как будто увидел не человека, а незнаемую зверушку. По спине Мерзликина в очередной раз пробежал холодок тайного предчувствия. Никакой это не квест, а черт знает, что за заварушка.

«Где я? Кто я? Я русская идея?»

— Иванов, ты с недавним оповещением был ознакомлен?

У дежурного натурально отпала челюсть.

— А-а-а.

— Звони смежникам. Быстро! Это, — опер ловким движением достал пакет и засунул туда изъятое у Мерзликина, — в сейф. Отдашь все под подпись. В журнал ничего не заноси. Сержант, этого в Ленинскую и сторожи. Случится чего — шкуру спущу.

Анатолию резко не понравился тон оперативника. Сквозило в нем нечто такое забытое… казенное. После чего ты становишься в руках правосудия бессловесным винтиком. Тебя попросту сплющат под подходящую отвертку, а будешь возникать — без лишних разговоров снесут головку. Нигде больше Система так себя не регенерирует, как в органах.

— А звонок? Вы чего творите, черти?

— Какой тебе звонок, гражданин хороший?

Как этот коренастый колобок может быть стремителен! Только что был у стойки, а сейчас в упор зенки вылупил.

— Адвокату. У меня есть права. Вы, вообще, тут рамсы попутали!

Глаза у опера нехорошо сузились:

— Мил человек, откуда с понятиями знаком?

Мерзликин тут же дал стопаря. Мент явно из настоящих, такой и по печени зарядит без разговора. Не может быть в провинции подобных актеров мегакласса!

«Да что тут, млять, вообще, происходит⁉»

— Молчу, командир.

— Вот и ладненько! Николай, чего застыл? Головой отвечаешь!

Воды ему все-таки дали. Целый графин уже в помещении, куда привели. Анатолий сначала принюхался, а затем залпом выпил два стакана. То ли от жажды, то ли от натуральности, но водичка ему понравилась. Мужчина, наконец, смог выдохнуть и оглядеться. Он уже не знал, что и думать. Если квест, то очень уж странный. Если розыгрыш — жесткий донельзя. Или его так проверяют перед тем, как предложить нечто стоящее? Да ну! На главу направления он не метил, его и здесь неплохо кормят. Или… Э… да на фих…

В политику Мерзликин давно не лез, но был в курсе, что от сумы и от депутатского кресла не зарекаются. А в думском кресле именно что надо языком трепаться. И это он прекрасно делать умеет. Неужели партии власти потребовались новые организаторы массмедиа? Ну, точно! Тамошние совсем остатки разума потеряли. Как будто в стране за десять лет ничего не произошло. Да и работали нынче в СМИ или зубры времен Очаковских, которых из-за их тупости в приличные места не взяли. Или молодежь, умеющая искать новости лишь в Интернете, свято уверенная, что вот там чистая народная правда.

Сразу отпустило. Остается вопрос — как себя вести с ряжеными и какой линии держаться. Так-так. Мерзликин огляделся. А комната, как ей бишь…Ленинская оформлена по всем канонам. Бюст основателя и вождя, какая-то революционная картина — «Ильич с обществом пролетарских куртизанок» на стене. Ряд официальных лиц из Политбюро. Он узнал лишь второго Ильича, тусклого Суслова и унылого Громыко. Остальных по малолетству не запомнил. Судя по антуражу это еще семидесятые годы. Учтем!

Тут у нас что? Ага. Картинки из милицейского журнала. Социалистические обязательства. Да ладно? В милиции? То есть и у них имеется план по «палкам»? Или вообще отсюда ноги растут будущих проблем в МВД РФ. А что? План в СССР был на все. В том числе и на количество заключенных. Они же в тюрьмах не ваххабитские бородки отращивали, а вкалывали. На лесоповалах, стройках народного хозяйства. В мастерских и шахтах. Даже будто бы условно осужденные.

Мужик с их дома сидел на подобной… «химии». Хитро придумано! Столько халявных рабочих рук. Никаких мигрантов не требуется. Олигархи курят в сторонке. Нет, при социализме у людей от власти башка работала. Но молодцы ребята устроители! Наверняка и консультантами здесь настоящие менты прошлись. Вот тот резкий опер точно из таких. Денег дали роль сыграть. Хотя нет. Это, скорее всего, бывший мент из Службы Безопасности. Они и в жизни ведут себя так, не выходя из роли.

Мерзликин взял стакан с водой и подошел к окну. Настоящее деревянное со шпингалетами, и даже несколько слоев краски на дереве просматривается. Было душновато и, пододвинув стул, Анатолий полез открывать форточку и в этот момент глянул в стекло. За окном была темень, поэтому отлично было заметно отражение кого-то… иного.

— А-а-а-а!

Он чуть не упал, покачнулся, но удержался. Поставив дрожащей рукой стакан на подоконник, Мерзликин приблизил свою голову к стеклу.

«Кто это? Что мне вкололи? Может, я сплю?»

Он потрогал щеку, затем ущипнул. Нет, больно. Так, это стекло кривое, наверное?

— Эй, сержант. Мне в туалет надо.

Из-за двери послышалось:

— Не положено.

— Ну тогда я в цветок пописаю.

— Стоять!

Дверь приоткрылась, и показалась голова постового. Анатолий благоразумно отошел и поднял руки.

— Ну, честно надо.

— Пошли, но не баловать! Не посмотрю на приказ, шкурку продырявлю.

— Я дурной, что ли? Шкура у меня одна.

В туалете и в самом деле имелось зеркало, к которому сразу после кабинки подошел Мерзликин. Постовой караулил на выходе. Окна были благоразумно забраны решеткой.

«Ёлки моталки!»

Галлюциногены показывал в отражении симпатичного парня, который исчез более тридцати лет назад. Вернее, превратился в несколько обрюзгшего мужчину с желчным выражением на лице. Незамутненный взгляд, смело смотрящий в будущее, крепкие плечи, розовые щеки. Это он в возрасте лет двадцати пяти. Из-за профессии у Анатолия осталось множество хороших фотографий с той поры, даже видео. Только он рассматривал их редко. Жалко ему было того пацана, что вскорости с головой окунется в полное дерьмо.

«Что же это, черт побери, такое?»

— Задержанный, на выход! За тобой приехали.

Мерзликин оглянулся и ощупал одежду. Она стала на два размера больше, в талии еще сильнее разница. Эхма! Все совпадает. А если?

«Чудеса, да и только!»

Внизу около дежурки Мерзликина ждали двое из ларца, одинаковы с лица. Оба в костюмах неопределенного цвета, поджарые и физиономии… как у служебных овчарок. Вытянутые и внимательные.

«К гадалке не ходи — чекисты пожаловали!»

Все бы ничего. Таки квест, розыгрыш. Приятные фантазии оставляли места для размышления или надежды. Но перед тем как выйти из Ленинской комнаты, глаза Анатолия успели зацепить газету, что лежала на столе у двери. Он прошелся по ней пальцами, на которых осталась свежая типографская краска. Анатолий её точно ни с чем не спутает. Кто в своем уме в эпоху цифровых типографских комплексов будет печатать несколько листков в настоящей типографии? Это же станет в конкретную денюжку!