Ольт потихоньку выздоравливал, Глава Совета магов прислал мага жизни, я не осталась в стороне, общими усилиями мы почти поставили барона на ноги. Арита радовалась, как дитя, что все опасности позади, но барон, чувствовал мое внутреннее состояние и иногда хмурился. Похоже он также сомневался, что для нас все завершилось победой.

Постепенно все как — то наладилось, существенно сократились споры и ссоры в замке, старшие сначала попытались устанавливать свои порядки кивая на какие- то прошлые традиции, пришлось жестоко обламывать. Устанавливать порядки прошлого я категорически запретила и еще несколько ведьм изъявили желание нас покинуть. Препятствовать не стала, чем меньше вообразивших себя крутыми старшими ведьмами, тем тише и спокойнее наша жизнь.

Молодежь предупредила, что отпущу любого, если захотят, только после наступления совершеннолетия. Кузьме и нечисти дала задание присматривать и, если что, не выпускать из леса.

Наладили обучение, практику и даже производство всевозможных изделий от ведьм, на рынке в городе случилось нашествие купцов, которые скупали все наши изделия оптом, да и ходоки в замок не переводились. Кому заговор на удачу, кому приворот, кому наказать кого- то нужно, в общем, жизнь забурлила. Пару раз Кузя показывал мне шпионов, то ли короля нашего, то ли соседних властителей. Но вели они себя прилично, в замок не лезли, диверсий не устраивали. Заглядывали к нам и гномы, привезли длинное письмо от Его Величества Брока, в котором он предлагал наладить торговые и союзнические отношения, приглашал в гости, сетовал на то, что Ярош оказался предателем и где- то сгинул у волков. Мы с Аритой посоветовались и решили, что я съезжу, подпишу договоры, покажу изделия Ариты, откроем новый рынок для своих товаров. Ольт в это время отправился в столицу, Его Величество Архан пригласил барона на разговор, заодно, Ольт собирался проехаться по деревням, в которых мы не смогли побывать и поискать там девочек и мальчиков для нас и магов.

Собиралась я недолго, захватила подарков, сундук с артефактами Арины и с небольшим отрядом, который мне оставил Ольт, отправилась к гномам.

В это раз дорогу никто не перегораживал, в гости я ни к кому не заезжала, не хотелось лишний раз никого видеть, оборотней не повстречали, потому доехали быстро. Там тоже не стала задерживаться, увидев, что я привезла в подарок и что теперь можно было купить у нас, гномы не мешкая, подгребли все, что я привезла. Собрали несколько сундуков с камнями, самые дорогие отобрали, подписали все бумаги и отправились к Арите. Планы у Его Величества Брока были огромными.

— Марго, предлагаю открыть у замка представительство гномов. Не в городе, который принадлежит вашему королю, а на вашей земле.

— Вы в курсе, что замок стоит на нашей земле? Откуда? Я случайно нашла те документы, еще и пришлось показывать Архану, не хотелось им верить, что ущемить нас тут не получится.

— Так я те документы заверял, ты просто внимания не обратила. Так как? Будем организовывать представительство?

И тут я задумалась. Нет, как раз предводителе гномов я не сомневалась, интуиция подсказывала, что наш союз может быть долгим и плодотворным. Но мысль, что впереди у нас очередные испытания продолжала терзать мои мозги и сердце, с каждым днем на душе становилось все тяжелее.

— Ваше Величество, давайте подождем. В нашем союзе я не сомневаюсь ни на секунду, а вот том, что все закончилось, я сильно не уверена. Если до конца года ничего не случится, то милости прошу к нам, и даже некоторые условия наших договоров пересмотрим в вашу пользу. А вот если мои надежды не оправдаются, то лучше вам пока не слишком демонстрировать наши близкие отношения.

— Даже так?! — Брок нахмурился. — Согласен. Подождем. Если чего, ты можешь рассчитывать на нашу помощь. Ты и твои близкие, но не все ведьмы.

На том и порешили, и я поехала обратно, но по пути решила заглянуть к Урсуле, она звонила не так давно, просила навестить ее с рассказами, что, конкретно, произошло в мире с моей помощью. Доехала я до нее не слишком быстро, все — таки далеко она забралась со своим архивом, да и дороги то я не знала, пришлось все время на амулете связи висеть, чтобы по дороге ориентировала.

Добралась все-таки, с помощью Кузьмы, он в этот раз, категорически, отказался оставаться караулить толпу невменяемых ведьм.

— Пусть сами справляются, отряд из города прибыл, Его Величество пополнение не так давно прислал. А тебя одну не отпущу. И не спорь.

Несколько дней мы с Урсулой неторопливо разбирали самый секретный отдел архива и очень много разговаривали, обо всем. О прошлой жизни ведьм, о том, какие были отношения в ее молодости с магами и волками. О том, что тогда была любовь, семьи, все одаренные силой и нелюди поддерживали друг друга, когда кого- то из них ущемляли люди, которых было в несколько раз больше, чем всех нелюдей, магов и ведьм.

— А потом что- то поменялось, все больше стало споров, ссор, ведьмы, как с ума сошли, договариваться с ними не получалось, детей бросали, из семей уходили, потом уже и семей не стало. Так и доигрались, до того, что теперь и ведьм то почти не осталось. И знания многие потеряны и доверия теперь ведьмам нет. Хотя и волкам теперь никто не поверит, и магам. Слабыми мы все стали, Марго, если что, задавят нас люди, как есть.

— Надеюсь все наладится, я уже озвучила принципы, по которым молодые ведьмы будут жить в моем Ковене. Очень надеюсь, когда подрастут и мозги включаться, они примут это все всем сердцем, а не потому что их заставляли так жить.

— Хаха-ха, — Урсула захохотала, как молодка, — Марго, ты вроде умная ведьма, сильная, вижу, что не первую жизнь живешь, а такая наивная, что иногда я думаю, откуда ты взялась.

После этих слов я сильно напряглась, но ведьма только махнула рукой.

— Не напрягайся, девочка, догадываюсь я кто тебя притащил сюда, да и выполнила ты уже свое обязательство. Только вот что я тебе скажу, не верь богам, никому. Они меж собой все равно договорятся, не могут они без друг друга. Обречены они до конца этого мира всем вместе править тут и мир беречь. И даже то, что не ладят они, не станет препятствием, если вопрос встанет, ты или кто- то из богов. Выберут своего. Осторожней будь ведьма. И ведьмам не верь, тем, кого ты из рабства вытащила, не простят они тебе, что жизнь обязаны.

Не успела я ее спросить, что она имела ввиду, как наши посиделки прервал Кузя.

— Марго, Ольт пропал, Арита говорит, не отвечает на звонки, по срокам он уже давно должен был вернуться.

Я кинулась за амулетом связи, но у и меня не получилось дозвониться до Ольта.

— Кузя, что делать? Вы можете как- то отследить где он? — Я потихоньку начинала паниковать.

Кузьма только отрицательно помотал головой.

— Сядь, не мельтеши, — жесткий голос Урсулы заставил меня замереть на месте. — Ты на него, барона своего, защиту свою вешала?

— Да, конечно. И амулеты мои на нем, и заговоры.

— Тогда пойдем со мной, есть у меня свиток старый, с интересным обрядом. Если защиту ведьма на любимого повесила, значит и найти его сможет. Только настоящая любовь должна быть, без дураков.

Мысленно пожала плечами, я готова глотку за него рвать любому, защитить его ценой своей жизни, но настоящая ли это любовь…да фиг знает. Я в своей первой жизни не успела разобраться с собой. Любила ли или просто симпатия и страсть была у нас…

Зато, вот сейчас точно узнаю, как я отношусь к барону. Хотелось бы так же точно узнать, как он ко мне относится, но увы… Надо Весту просить, но не хочу. Да и верить ей, тоже вопрос вопросов.

Свиток был очень старым, едва разобрали слова заговора, и подручные ингредиенты для обряда. Потом долго готовились, Кузьма был послан в поля за травами и всякой мурой, потом дожидались ночи и корректировали все под расположение звезд. И только к утру Урсула скомандовала мне застыть и не шевелиться, думать про Ольта и потихоньку делиться с ней силой, перед этим откачав у меня большую кружку моей крови. Когда взошло солнце, мы обе упали на траву, не в силах даже пошевелиться.