— Что будем делать? — С девочкой то понятно, а вот куда мне девать мальчика? И чему, и как я буду его учить?

Ольт почесал затылок и распорядился, чтобы немедленно привели родителей детей к нам.

— Неры вы уже в курсе, что двое ваших детей обладают зачатками силы, девочка вырастет, станет ведьмой, мальчик — магом. Это ведьма Марго, она заберет девочку в Ковен и там ее будут учить, воспитывать и содержать. Мальчика заберу я, барон Ольт, мы пристроим мальчика в семью магов. Где он получит полное образование и содержание до совершеннолетия. Все ясно?

Родители детей переглянулись, и отец резко взмахнул рукой:

— Не отдам, мои дети, никто не смеет их забирать куда- то. Мы их растили, кормили, а как они в рост вошли, работать могут, так отдай каким- то магам и ведьмам? Не бывать этому!!!

Ольт вздернув бровь, ледяным тоном поинтересовался:

— Ты что сейчас сказал члену Совета магов и Главе Ковена ведьм? — На руке Ольта загорелся небольшой огонек, который постепенно разросся в пылающий шар, а затем стал темно- бордовым и от него понесло такой жутью, что даже у меня мурашки по спине забегали.

Староста, молча слушающий наш разговор, побелел и, дав наотмашь подзатыльник возмущенному родителю, упал на колени.

— Лир, прошу вас, не уничтожайте деревню из-за одного дурака, он и не отец этим детям, нагуляла их Лырка совсем еще сопливой девкой, родители Лыркины зажиточные, сбагрили ее этому придурку за хорошее приданное и дом.

Ольт молча разглядывал стоящего передним на коленях старосту и валяющегося в пыли отчима.

— Почему он против того, чтобы дети учились?

— Дык лир барон, дети то уже работать могут, пацан в поле, в лесу дрова заготовить, девка по дому, да и за скотиной надо смотреть и за мелкими, у них еще четверо детей.

— Кто отец детей?

Староста только помотал головой и развел руками, а Лырка опустив глаза тихо пролепетала, что не знает, как звали того лорда, у которого она прожила в охотничьем домике пару недель.

— Он появлялся в жизни детей хотя бы раз? Знает про них? — Продолжил расспрашивать барон стоявшую перед ним сгорбившуюся Лырку.

Она в ответ только мотнула головой.

— Нет, он мне денег дал и прогнал, больше я его не видела.

— Значит так, — вмешалась я в этот цирк, — детей мы заберем на обратном пути, сейчас я прокляну этого неотца, средненьким проклятьем, поедем обратно, возьмем детей, сниму проклятье, если дети будут в порядке, сыты, здоровы и собраны. Если нет, прокляну на смерть. Все всем ясно?

Внимательно посмотрела на мать: — Тебе тоже достанется, попробуете спрятать детей или навредить им. Ольт, поставь на детей маячки, чтобы сразу найти, если что. А ты, — обратилась я к старосте, — головой отвечаешь за всех. Будешь следить и бдить. Понял?

Быстро проговорила заговор на «что тебе пусто было» и добавила «спотыкач», холодно посмотрела к глаза этому недоумку, получив в ответ полный ненависти взгляд из-под насупленных бровей.

Староста мелко затряс головой и погрозил кулаком незадачливым родителям, барон в свою очередь отвел детей в сторону и о чем — то коротко переговорил с ними, после чего махнул мне рукой, и мы двинулись в сторону главной дороги.

— Что ты такое им сказал?

— Я коротко, но доступно рассказал, какой у них может быть жизнь, если поедут с нами, и какой, если останутся с родителями и подчиняться их приказам спрятаться. Заодно подсказал, что если родители настолько тупы, что не понимают, чем им это грозит, и чем для них это закончится, если попытаются увезти их или спрятать, то бегом бежать к старосте и все ему рассказать. Он поможет.

— Думаешь, что попробуют как- то навредить детям?

— Марго, ты видела, как отчим смотрел на нас и детей? Он же, если б мог, перегрыз нам бы горло, или бы прибил детей, настолько он завидовал им и ненавидел нас.

— Мда…с ненавистью, это точно. Ладно, посмотрим, если что, я просто прокляну его и все, отсутствие инстинкта самосохранения не способствует выживанию. Пусть эта Лырка ищет себе еще одного мужа, благо приданное богатое…

И мы оба хором похихикали.

К концу дня мы въехали в столицу. Город мне не понравился, довольно грязно на окраинах, даже на главн6ой дороге можно было разглядеть какие- то трущобы при въезде, затем большой район маленьких покосившихся домишек и уже только ближе к центру появились нормальные дома. Судя по всему, тут жили уже дворяне и очень богатые купцы, а вот в самом центре города в небо вздымались шпили королевского дворца. Высокий, светлый, пронизанный воздухом, с огромным количеством арок и башен, устремленный вверх, окруженный огромным парком, он производил сильное впечатление.

— Ольт где мы остановимся? Не хочу жить во дворце, ни покоя, не укрыться от глаз придворных, да и с безопасностью там беда, насколько я могу понять.

— Марго, мы своим демаршем может обидеть короля, если будет жить, где- то в гостинице. Нам оказана великая честь, мы приглашены во дворец, что подразумевает, что жить мы должны там. Я постараюсь обеспечить твою безопасность, Арита дала кучу артефактов, да и ты можешь зачаровать покои, которые нам выделят, но жить придется у короля. Увы…

Мне все это дико не нравилось, еще когда подъезжали к столице, меня уже грызло предчувствие больших неприятностей.

— Ольт, поверь мне, что- то обязательно произойдет, плохое, мы должны быть готовы, и я прошу тебя, никуда не отходить от меня, пока мы торчим тут, в столице. Обещай мне.

— Марго, я буду рядом, но пообещать, что я не на минуту не отойду от тебя, не получится. Меня могу отвлечь, передать вызов от Его Величества, прости.

Вот только расслабилась немного, а тут опять облом. Нет, я понимала, что Ольт прав, он не может отказать королю или королеве, а там еще семейка младшего братца- герцога и явно его будут дергать, всем же интересно кого он приволок в королевский дворец. И он лучше всех знает, как с этой ведьмой можно поладить, а даст боги и принудить ее к послушанию. Значит остается что? Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Буду проклинать, начну с средних, а закончу смертельными, если не поймут, что лезть ко мне не стоит.

После этих мыслей мне полегчало, давно заметила за собой, что, когда примешь решение и не важно нравится оно или нет, сразу часть тяжести на душе, спадает. Вот и тут, главное короля не трогать до последнего, хотя если и он козлом окажется, то и его прокляну, с помощью нечисти уйдем и в другом месте осядем, боги против не пойдут, им до правителей людских земель нет никакого дела. Выдохнула и поняла, что мы уже приехали. Стражи, не торопясь открывали кованные, с затейливыми завитушками по верху, въездные ворота. По всему забору и воротам гуляли мелкие искры защитной магии, а дворец, тот просто сиял от количества магии вбуханной в здание.

Нас проводили до центрального входа, где нас уже встречал маршал, который и возглавлял всю службу, занимающуюся балами, гостями, встречами и переговорами. — Ваша милость, барон Ольт, ведьма Марго, приветствую вас в королевском дворце Его Величества Ахана Справедливого. Прошу вас пройти вместе с лакеями, они проводят вас в ваши комнаты.

Ну что, не успели мы войти во дворец, как начались проблемы.

— Лира, следуйте за мной, — скомандовал мне один из лакеев, что встречали нас в небольшом холле дворца. — Ваши комнаты в правом крыле, на первом этаже. Его милость проводят на второй этаж в левое крыло.

— Стоять! — Ой, сама не ожидала, что выработанный на операциях мой командный голос прозвучит так жестко и холодно. — Во- первых не ведьма Марго, а Глава Ковена ведьма Марго. — Небрежно взмахнув рукой я звякнула браслетами, не отрывая взгляда от маршала, который враз побледнел и отвел глаза.

— Простите Глава Ковена ведьма Марго, это ошибка, меня ввели в заблуждение…

— Кто приказал поселить нас в разных крыльях дворца и на разных этажах?

Все молчали, маршал, хоть и, то краснел, то бледнел, но отвечать не торопился.