Маркиз густо покраснел.

— Я узнал, когда дядя вызвал нас огласить наказание герцогу. Но мой отец ничего не приказывал слугам. И не отдавал таких приказов никому. Мы попытались разобраться, но так и не нашли слугу, который представился помощником секретаря моего отца, хотя на нем были знаки нашего рода. Похоже, отца просто кто- то подставил, чтобы еще больше рассорить его с дядей. По приказу Его Величества моя семья уехала в дальнее поместье на пару недель, пока дядя вместе с начальником охраны попытается разобраться, кто решился на такое предательство.

Я кивнула, не задавая никаких вопросов, главное, герцога во дворце нет, а враг он мне или не враг, сейчас не до этого.

Расстались мы с маркизом, если не друзьями, то хорошими знакомыми, договорившись встретится на днях, для обмена информацией и подарками. После чего мы сразу с бароном сбежали в свои покои, не знаю, как Ольт, а мне этот бал уже стоял поперек горла. Легла отдохнуть, строго настрого приказав Рике разбудить меня рано утром, нужно было позаботиться о защите для Ольта на дуэли, и, как можно быстрее, сделать личные амулеты для маркиза, моя интуиция зудела, что делать это надо немедленно.

Утром встала с больной головой и тяжестью на сердце. В воздухе повисло ожидание беды, но откуда и кто, не могла даже предположить. Весь день был спокойным, сделала все, что запланировала, Ольт встречался с маркизом и как раз передал от меня все, что я обещала, а вот к вечеру интуиция взревела сиреной, что- то должно было случиться.

На дуэль Ольта я собиралась очень тщательно, "лечилок" кучу в сумочку, защитный амулет на Ольта, хотя он и сопротивлялся.

— Ольт, прекрати тупить, мы оба знаем, что это подстава, а раз подстава, то они используют любую возможность, чтобы тебя либо убить, либо ранить очень тяжело, так, чтобы я осталась без всякой защиты!

Мои вопли и то, что я не выбирала выражений, потрясли барона, он с круглыми глазами молча надел себе на руки несколько амулетов, которые я ему сунула. Потом так же молча взял меня под руку, и мы пошли на Арену.

Это оказался амфитеатр, но без скамеек, сидеть было не на чем, народ просто стоял на огороженных платформах, которые нависали над самой ареной, где и стояли дуэлянты.

Почему-то оба выскочки находились около Ольта и похоже никуда не собирались уходить.

— Рика, почему один из них не уходит? — Меня на Арену сопровождал не только Ольт, по его приказу вместе со мной осталась Рика.

— Не знаю ведьма Марго, наверно это будет трехсторонняя дуэль, лир барон и эти двое.

— А разве это правильно, что барон будет биться сразу с двумя?

— Иногда бывают и такие дуэли, я не знаю в каких случаях, но раз секундант лира Ольта молчит, значит все правильно.

Я пригляделась, неподалеку от входа на арену стоял Глава Совета магов. Странные правила, как можно разрешать дуэль, где один сражается против двоих одновременно. Сердце сжалось от мысли, что Ольт может проиграть и дело было вовсе не в том, что я останусь без защиты, тоже мне проблема, свалю в замок и забью на все приглашения до старости. Своей. Дело в том, что я переживала за Ольта, как за близкого мне человека, мужчину, который мне нравился. И я честно в этом себе признавалась.

Раздался гонг и дуэль началась. Под натиском двоих явно неплохих бойцов Ольт начал отступать. Я не отрывала взгляда от него и про себя молилась Весте, требуя, чтобы она выполнила свое обещание. Обещала любовь долгую, взаимную- вот пусть и думает, как спасти того, кого я выбрала.

И в самый страшный момент, когда один из дуэлянтов вдруг кинулся под ноги Ольту, а второй атаковал его, целясь в сердце, за моей спиной раздался шорох. И не успела я обернуться, чтобы посмотреть, кто там, как голова взорвалась дикой болью. А потом наступила тьма.

Очнулась я от дикой жажды, во рту какая- то тряпка, руки связаны за спиной, голова тяжелая, при малейшем движении болит. Вокруг темно, только благодаря силе от Карны я что- то вижу. А вижу я совсем не радостное. Земляной мешок, на дне сыро, по стенкам торчат корни каких- то деревьев, судя по всему я где- то в подвале и меня, похоже, похитили. Вопрос, а как меня могли вырубить, если у меня всегда на себе был артефакт защита от физического воздействия, я же специально ездила к Ярошу…Ярош…мастер, который получил наказание от магов за то, что пытался обвинить меня в том, что его дочь осталась у оборотней. Значит он просто отключил свой артефакт, а я идиотка, даже не подумала о такой возможности. И ведь рядом была Арита долгое время, можно же было утонить у нее, может ли мастер артефактор воздействовать на свои изделия издалека. Могла у Ариты заказать такой артефакт и не подставилась бы так. И Ольт, я даже не знаю смог ли он выжить на той дуэли и что теперь будет с этим миром, если меня убьют? На руках и на шее не осталось ни одного моего амулеты, кроме браслетов Главы Ковена, снять их могу только я и то по доброй воле. И они последняя моя защита, если меня попытаются убить, то убьют, но посмертное проклятье ведьмы обеспечат браслеты и главное, оно настигнет всех, кто организовывал мою смерть, в том числе и заказчик. Успокаивая себя тем, что умру отомщенной, принялась ломать голову, как отсюда выбраться, глаза уже привыкли к темноте и я видела сверху люк, через который не доносилось ни звука. До люка я не достану, даже если буду прыгать, руки связаны, но если вспомнить наши игры в партизан в детстве, то руки то я развяжу. Ничего сложного, садишься на корточки и подведя руки к ногам, аккуратно переступаешь через связанные кисти. А потом зубами развязываешь веревку. Мне дико повезло, что им в голову не пришло, что я могу так сделать, видать, приняли меня за девочку- девочку. Сначала я выплевывала кляп из-за рта, хорошо они его не глубоко загнали, выплюнуть получилось быстро. И сразу на душе стало полегче, теперь я могу побороться, по крайней мере, прокляну. А вот если меня уморят голодом в этом земляном мешке, то ой, только посмертное проклятье от браслетов и прилетит убийцам.

Путаясь в платье, едва смогла вытащить руки перед собой, и принялась зубами грызть веревку, благо на зубы я не жаловалась, а веревка была самодельная, мягкая, из волокон, которые легко отдирались от основы. Развязала руки и начала мысленно орать в пространство, вызывая хоть кого из богов. Долгое время, вообще, никто не откликался, но потом что- то мелькнуло на периферии поля зрения, затем еще раз, и еще и…В яме, рядом со мной висела Мора и ухмылялась.

— Мора, как я рада тебя видеть, ты даже не представляешь!! Ольт жив? — Это первое, что я хотела узнать, сердце сжималось, когда я думала, что его смогли убить на той дурацкой дуэли, из-за меня.

— Ну, у меня его нет, значит жив, — Опять усмехнулась Мора. — А насчет того, что ты рада меня видеть, приятно, не скрою, мало кто искренне рад видеть богиню Жизни и Смерти. Но вот в плане помощи от меня толку мало, я тебя отсюда вытащить не могу, да и передать весточку твоей нечисти тоже, и тем более барону твоему. Но кое-что для тебя все-таки сделать смогу.

С этими словами, она подняла руку и дотронулась до люка, после чего он осыпался мелкой трухой на пол. Работа смерти, это не только смерть живого… Затем Мора коснулась рукой самого толстого корешка, который немедленно начал расти вверх, становясь при этом жестким и толстым, такой и меня легко выдержит.

— Спасибо Мора, я тебе очень благодарна, ты же не будешь возражать, если теперь ведьмы и нечисть будут возносить тебе молитвы. — Искреннее стараясь сделать для нее, хоть что- то хорошее.

Она улыбнулась и растаяла в воздухе, и уже потом до меня донеслись ее слова:

— Не задерживайся, вылезай скорее. Карне я сейчас скажу, чтобы послала к тебе лешего.

Вот кто- бы мне сказал раньше, что богиня Жизни и смерти станет моей любимой богиней, не поверила бы, мы сколько с ней сталкивались в операционной, и я считала, что это война, а теперь думаю, что это была просто жизнь и Мора мой друг с давних пор.