Что⁈

У меня аж сердце екнуло, когда я наконец-то вспомнил, что же такого важного не успел сделать в эти суматошные дни.

Черт! Арли!

Честно говоря, со всей этой суетой вокруг дара, турнира, экзаменов и прочих сложностей, я совсем позабыл про отчаянно скучающую малявку! Когда мне заблокировали дар, у нас исчезла возможность общаться через сны. Арли не знала, что со мной, куда я пропал, надолго ли это и что вообще происходит. Собственно, я даже и сказать-то ей не успел, тогда как у дедушек она бы вряд ли спросила.

Но вот время прошло, дар мне благополучно разблокировали, однако ей с ее первыми успехами в магии разума блокировку наверняка продлили не на месяц, не на два и даже не на три. Но я за это время про нее ни разу не вспомнил. И даже в сон не пригласил, потому что мне и так было чем заняться.

Дайн! Но это же до какой степени отчаяния надо было дойти, чтобы уговорить (а может, заставить?) охранницу позвонить мне и назначить встречу⁈

— Лэн Гурто, так вы придете? — беспокойно переспросила лэнна Лусина, когда я не сразу ответил.

Я молча ругнулся.

— Да, конечно.

— Тогда мы будем ждать вас у северной беседки номер три. Пожалуйста, не опаздывайте, — коротко сообщила она и отключилась, после чего я выругался снова и, коротко оглядевшись, пошел ловить такси.

Тихий парк располагался сравнительно недалеко от академии, так что, если постараться, можно было успеть туда даже за четверть рэйна. Но пока я искал свободный ардэ, пока добрался до места, пока рыскал по парку в поисках нужной беседки…

В общем, едва успел. Неудивительно, что лэнна Лусина, одетая в простое, но элегантное серое платье, при виде меня и сидящего на моем плече йорка неодобрительно нахмурила брови и всем видом показала, что ей не нравится происходящее, но по каким-то причинам она вынуждена смириться.

Само собой, еще на подходе я проверил и ее саму, и окружающее ее пространство, и даже мелькающих вдалеке людей, пришедших в парк на прогулку. Но все вроде было в порядке — лэнна Лусина явилась сюда без дополнительной охраны. Никто, кроме нее, в этой части парка не бродил. Беседка тут имелась всего одна. Правда, здоровенная, как танцпол. А внутри находилась та самая аура, которую я узнал бы даже с закрытыми глазами.

Когда я подошел ближе, лэнна Лусина отрывисто бросила: «У вас десять мэнов», после чего отошла в сторону, а затем и подчеркнуто отвернулась, давая мне возможность остаться с маленькой лэнной Хатхэ наедине.

— Адрэа… — встрепенулась при виде меня сидящая на узкой скамеечке Арли, одетая в легкий белый сарафан и такие же белые сандалии. — О, и Ши с тобой? Привет, малыш!

— Ур-р-ш, — приветливо махнул ей лапкой йорк, а когда я подошел, он проворно перепрыгнул на скамейку и ткнулся носом в ладошку малявки, заставив ее слабо улыбнуться.

Не знаю почему, но мне она вдруг показалась уставшей, откровенно замученной и какой-то бледненькой, словно за все лето ни разу не выходила на свежий воздух.

Я с тяжелым вздохом присел на корточки перед маленькой принцессой, даже не зная, как ей признаться, что я про нее тупо забыл.

Да, я ничего ей не обещал. Да, она была всего лишь мелкой соплей, с которой у нас имелось не так уж много общего. Но что-то все равно скребло мне душу, все равно царапало изнутри, заставляя с сожалением смотреть на несчастного ребенка и чувствовать себя при этом виноватым.

— У тебя мало времени, — вдруг прошептала Арли, поднявшись с лавки и подняв на меня тяжелый, неожиданно потемневший, какой-то удивительно повзрослевший взгляд. — Мои сны непостоянны и пока еще не очень точны, но я знаю, что завтра ты опять уезжаешь. И вижу, что за твоей спиной сгущаются тучи. Мне неясно, откуда они приходят, но я чувствую, что с ними к тебе придет беда.

О! Так блокировку с нее все-таки сняли?

Она же тем временем протянула руку и коснулась кончиками пальцев моего лица.

— У тебя было еще одно видение? — тихо спросил я.

— Да. Вокруг тебя клубится много смертей, Адрэа Гурто, на твоем пути будет много препятствий, боли и проклятий, но сам ты устоишь перед лицом той бури, что уже набирает силу. Я знаю, ты выживешь. Но для этого нам надо было сегодня увидеться. И самое главное…

Арли вдруг поджала губы.

— Ты не должен связывать себя узами брака раньше времени. Эта линия судьбы оборвана, она неминуемо приведет тебя к смерти. Поэтому пообещай мне, Адрэа… пожалуйста, пообещай, что ни при каких условиях не женишься в ближайшие десять лет!

Я чуть не поперхнулся.

— Какая женитьба? Арли!

— Десять лет, — настойчиво повторила маленькая провидица, положив ладошку мне на лоб и несильно надавив. — Прошу тебя. Это очень важно.

Э-э… ну вообще-то я и не планировал ничего такого в ближайшее время. Мне в этом мире всего четырнадцать. Вернее, почти пятнадцать. Нет, в аристократических семьях союзы образуют достаточно рано, но у меня на примете и кандидаток-то достойных еще нет. И вряд ли они появятся в ближайшее время.

— Хорошо, я постараюсь, — кивнул я, прекрасно зная, что с видениями и особенно с провидцами не шутят.

— Этого недостаточно, — едва слышно шепнула Арли, пытливо заглянув в мои глаза. — Поклянись. Дай мне магическую клятву. Я хочу точно знать, что раньше времени ты не умрешь.

«Субъект „Арли“ не лжет, — как всегда неожиданно ожила в моей голове Эмма. — Ее эмоции искренние. И она действительно за тебя боится».

Я тяжело вздохнул.

Блин. Только этого еще не хватало.

— Адрэа, поклянись!

— Ладно, ладно, клянусь, — проворчал я, когда малявка повысила голос. Ее глаза в этот момент ярко вспыхнули, наполнившись какой-то необъяснимой силой. И тогда же между нами что-то произошло. Словно искра проскочила, что ли? А может, начинающая менталистка сделала что-то еще, отчего ее расширенные зрачки притянули мой взгляд как магнитом.

Ничем другим я просто не могу объяснить то, что произошло дальше. Да и сам, честно говоря, не понял, почему с моего языка вдруг слетели те роковые слова:

— Клянусь родом и даром, что не женюсь в ближайшие десять лет!

В тот же самый миг воздух вокруг меня вздрогнул и коротко полыхнул ярчайшей золотой дугой.

— У-р-р-ш? — удивленно отпрянул йорк, которого, как и меня самого, эта иллюминация застала врасплох.

— Спасибо, — устало улыбнулась Арли, отступив на шаг. — Прости, Адрэа. Так было нужно.

— Чего? — пробормотал я, не сразу сообразив, что произошло.

— Пожалуйста, прости, — едва слышно повторила она, отступая все дальше. Ее лицо при этом как-то резко осунулось, искривилось, постарело, на ее глазах заблестели горькие слезы. — Я всегда знала, что ты не простой самородок. Но клянусь, я желаю тебе только добра. Я хочу, чтобы ты жил. Хочу, чтобы ты ко мне вернулся. Я никогда тебя не предам, слышишь? Пусть предки и род буду мне свидетелями!

Я неверяще замер, когда ее на краткий миг окутало точно такое же сияние, как и меня недавно. И вот тогда у меня запоздало что-то щелкнуло в башке, и я почувствовал себя так, словно сунул голову в огромный колокол, а по нему снаружи кто-то взял и шарахнул здоровенной железкой.

Что⁈

ЧТО⁈

Твою ж мать! Это что, я только что дал ей клятву рода⁈ И магия приняла эту клятву как настоящую⁈ У меня, бастарда, единственного, пусть и незаконного наследника ныне не существующего рода Расхэ⁈

Но как такое может быть, если вся основная ветвь мертва⁈ Как такое вообще возможно⁈ Я ведь никто! НИКТО! А все, что мне досталось от биологического отца, это крохотный кусочек его настоящего Таланта и… Эмма?

«Внимание! — каким-то чужим механическим голосом произнесла подруга. — Запрещенная информация! Угроза носителю крови! Директива номер один. Директива номер два. Субъект „Арли“ признан опасным! Угроза высшего уровня! Субъект „Арли“ подлежит немедленному уничтожению!»

— Ур-р! — встрепенулся йорк, а потом, как зомбированный, повернул голову и оскалил на малявку клыки.

— Нет! — вздрогнул я, краем глаза увидев, как от меня в сторону Арли до кучи брызнуло несколько сотен найниитовых нитей. — НЕТ, Я СКАЗАЛ!