— Именно, — заинтересованно сказал Папаша, — но, как говорится, отвергаешь — предлагай! Есть что предложить?

— Да, мысли есть, — задумчиво сказал Инженер, — основу можно оставить, но нужно подумать насчёт уловителей, которые не дадут контейнеру улететь в сторону. Пока что всё это выглядит довольно опасным и при тестировании может даже кого-то убить. Нужно серьёзно подумать о технике безопасности…

— Берётесь за эту работу? — перебил его Папаша.

— Можно, — задумчиво теребя подбородок, сказал Инженер.

— В общем так, портал есть, наши ребята готовы к сотрудничеству, можете приступать. Перемещаться туда и обратно можно без ограничений, но на вашей стороне кто-то должен это всё контролировать. Ну, то есть эта инфраструктура не прогулочная, а жизненно необходимая и секретная. Так что, пользуйтесь смело, но рассчитываю на ваш здравый смысл, — сказал Папаша.

— За это не переживайте, — успокоила его Людмила, — мы понимаем всю важность порталов и естественно баловства не допустим. Всё будет под контролем.

— Отлично! — сказал Папаша, — как только доработаем технологию, то сразу же можно будет начать тестовые обмены товарами. На свалку пойдут продукты из тюрьмы, а обратно что-нибудь нужное там. Оружие, оборудование… в общем, надо подумать и составить список.

— Если ты помнишь, — сказала Папаше Мать, — на стену мы истратили прорву железа, которое собрали со всей общины. Мы до сих пор не восполнили этот дефицит и очень остро продолжаем в нём нуждаться. Вот с этого можно начать.

— Железо? — рассмеялся Инженер, — чего-чего, а уж этого добра у нас навалом! Миллионы тонн… если не миллиарды! И мы будем рады избавиться хотя бы от небольшой его части, пока оно всё окончательно не сгнило!

— Вот, именно об этом я и говорю! — радостно потёр ладони Папаша, — вот именно для этого мы всё это и затеяли! В общем, дорабатывайте систему, договаривайтесь о том, кому и что нужно, и я надеюсь, что эти порталы будут работать как безостановочный конвейер. Здесь у меня тоже будет сидеть группа товарищей, которые это всё будут регулировать, чтобы не возникало хаоса, затаваривания и скопления контейнеров… которых у нас тоже пока что очень мало… можете наладить производство? — обратился он к Инженеру.

— Уж что-что, а ящики клепать не проблема… хотя и нужно время на то, чтобы наладить сборку. Это же всё-таки надо оборудовать цех, найти подходящее оборудование и наладить процесс… это не сложно, но время нужно на всё… и руки!

— Вот это тоже нужно будет проработать, — сказал Папаша, — переток рабочей силы. Где-то людям заняться нечем, а где-то рабочих рук не хватает. В общем, сейчас я вас всех познакомлю с людьми, про которых уже упоминал, и которые здесь будут всем этим заниматься. Все запросы адресуйте им, а уж они будут стараться по мере возможности их удовлетворить. И главное, нас никто не торопит, мы сами себе хозяева, но тянуть и ждать, смысла никакого нет. Чем быстрее всё это заработает в полную силу, тем быстрее мы сможем перейти к решению других вопросов. А они ведь, эти вопросы, никогда не кончаются! Так что, за работу! Кому что непонятно, спрашивайте.

— Да в целом всё ясно! — пожал плечами Инженер и направился к рабочим, возящимся возле приёмного устройства для контейнеров.

— Да, кому интересно, могу показать столицу! Ничего сверхъестественного там нет, но хоть увидите своими глазами это место, а то вроде бы и были здесь, но видели только подземный ангар!

— Нас дома совсем потеряют! — покачала головой Мать, — мы и так долго отсутствуем! Как бы тревогу бить не начали. Давно уже в груди тревожное чувство сидит. Мы же не предупреждали, что надолго уходим. Хоть и интересно взглянуть на всё, но нам пора обратно.

— Порталы открыты, вас тут уже знают и всегда будут рады видеть. Меня, правда, нелегко тут застать. Но найдётся кому провести экскурсию… рад был тебя увидеть и узнать что у вас там всё в порядке, — сказал Папаша.

— Я тоже, была рада! Бурную деятельность ты тут развил, ничего не скажешь. Но мощь в тебе всегда чувствовалась, — сказала Мать.

Эсмеральда задумчиво перевела взгляд с Матери на Папашу и вздохнула.

Открытие портала к Патрулю было чуть ли не самым важным из всех, но процесс немного затянулся. Всё дело было в том, что никак не могли выбрать место, где разместить переход. Точнее, Артур его выбрал и указал, но в Патруле его не одобрили, и начали предлагать свои варианты. В результате всё равно вернулись к предложению Артура, но с ним было не всё так просто. Нужно было освободить помещение и ведущие к нему подходы.

У патруля тоже под землёй было расположено немало интересного, но они ничего не строили просто так, и всё это подземное хозяйство было очень нужно и очень важно. А теперь вдруг пришлось переводить защищённую секретную лабораторию в другое место… которого пока и не было. Его только нужно было либо построить, либо отобрать у кого-то. А никто добровольно съезжать из своих помещений не хотел.

Так или иначе, но главе администрации патруля Оливеру пришлось действовать очень решительно и бескомпромиссно, потому что добровольно нужное помещение отдавать его обитатели наотрез отказались.

В итоге, не выдержав давления, обиженные учёные всё же начали паковать своё оборудование, но делали это нарочито медленно.

А Оливер теперь ломал голову, как потом придётся их умасливать и восстанавливать испорченные отношения.

Но портал был нужен, и нужен срочно. Руководство Патруля уже прониклось происходящими на планете переменами. Тем более, базирующийся в зоне реактора флот, как бы подчёркивал масштаб идущих событий.

Оливер, кстати, предложил Артуру разместить портал в зоне реактора, но тот отказался и по его словам стало понятно, что портал будет и там, но чуть позже. Ещё бы связать город патруля с реактором таким же переходом, ведь путь туда не близкий… но это были пока только мечты, о которых Оливер даже не заикался. Было предчувствие, что возможно это и произойдёт в будущем, но пока что задача не приоритетная.

А вот наладить связи с внешним миром хотелось с тех самых пор, как только они о существовании этого самого мира узнали, благодаря приходу Лианы и её людей. И после долгой жизни в изоляции, хотелось выйти на простор.

Учёные были очень инертны, они занимались своими делами и были очень в это погружены. Но ведь с развитием внешних связей, они окажутся в большем выигрыше, чем все остальные. Ведь они смогут получить доступ к недостающему оборудованию или материалам… хотя, сейчас они об этом вообще не думали. Все их мысли занимала зона Реактора, которая теперь стала доступна для спокойных исследований. А вместе с ней и все подземные лаборатории, очень многие из которых хорошо сохранились, и там тоже можно было хорошо поживиться.

Патруль теперь жил на два города. Старый, находящийся в котловане, и новый, возле научного центра в Реакторе, где так же расположился и космический флот, доставленный сюда через портал.

И зона Реактора постоянно оттягивала к себе людей, чем дальше, тем больше. Так что, старый город заметно опустел. Людей на улицах стало заметно меньше. Пришлось уменьшить состав патрулей, дежурящих в окрестностях.

Но вот некоторые учёные как сидели в своих лабораториях, так и сидят!

Вспомнив про это в очередной раз, Оливер выругался.

Но, так или иначе, дело шло и вскоре портал можно будет запустить. В Патруле грядущее появление порталов восприняли как нечто само собой разумеющееся. Ведь они много лет имели дело с аномалиями, и это по сути была одна из них, только взятая под контроль и поставленная на службу людям. Так что вопрос был только в безопасности. Само же существование порталов никто сомнению не подвергал и воспринимал их как нечто уже знакомое. В отличие почти от любого другого места на планете, где эта информация вызывала шок и недоверие.

Оливер сидел на пустых ящиках в выбранном Артуром помещении и ждал, задумчиво глядя, как учёные при помощи рабочих неспешно пакуют оборудование. Они не знали, что у того кто создаёт порталы свой план и он намерен его придерживаться. А на копошащихся учёных ему, по большому счёту, плевать!