Они стояли в тишине, наслаждаясь этим волшебным моментом, и в голове у Марка роились мысли. Может, он слишком поспешил с выводами, но что-то в этой встрече казалось ему важным. Зак, казалось, был погружен в свои мысли, но их молчание не было гнетущим. Оно было наполнено пониманием того, что иногда все, что нужно, – это остановиться и посмотреть на этот мир чуть внимательнее.

– Ты любишь жизнь, Марк? – неожиданно перебил тишину Зак, его голос был мягким, почти растворяющимся в окружающей вечерней прохладе.

Марк поднял брови, вопрос застал его врасплох, но он не задумывался долго.

– Очень, – ответил он, тихо и уверенно, словно не допускал ни малейшего сомнения.

Зак просто улыбнулся в ответ, и снова устремил взгляд на малиновый закат.

Глава 18

«Медленный танец»

Марк двигался словно на автопилоте, ноги сами несли его туда, куда разум сопротивлялся идти. Дискотека – место, куда бы он и не подумал заглянуть, если бы не Виктор Барвинский. Лишь мелькнула мысль о нем, как Виктор тут же возник рядом, будто материализовался из клубящегося воздуха. Без промедления, он начал свою традиционную речь – на сей раз о плане завоевания сердца Тони Хоук.

– Все просто, – объяснял он. – Эйдан сыграет роль неприятного типа, который начнет к ней приставать, а я, как настоящий рыцарь, спасу ее. В этот момент заиграет медленный танец, и мы будем кружиться под песню, которую я сам выбрал. А дальше все как по нотам: свидания, отношения, свадьба, дети… идеальная жизнь.

Вся эта схема была до мелочей проработана. Вик повторял ее снова и снова, словно оттачивал выступление для главной сцены своей жизни. Он готовился к этому дню целую неделю, репетируя слова, которые скажет Тони во время танца. Уверенность, с которой он рассказывал о плане, не оставляла места для сомнений. Марку была уготована лишь одна роль – роль наблюдателя. Он должен был следить за тем, чтобы все прошло гладко.

Однако, его мысли блуждали совсем в другом направлении. Клубная музыка гудела в ушах, создавая невыносимое напряжение. Она как будто ввинчивалась в сознание, мешая сосредоточиться. Толпа, яркие огни, хаотичное мельтешение людей – все это выводило его из равновесия. Джаз и классика – вот что ему было ближе. А эта громкая, резкая музыка лишь усиливала его желание исчезнуть, покинуть это место как можно скорее.

Первым кого он смог разглядеть в этой толпе был Итан. Он стоял переминаясь с ноги на ногу и с кем-то мило беседовал. Заметив, что Итан был не один, Марк решил не вмешиваться, но увидел взгляд Итана, который просто умолял его подойти. Как только он приблизился, то заметил Амелию. Девушка с длинными темно-русыми волосами. Она была давней знакомой Марка и его словно снежной лавиной привалило. В его голове всплыло нежелательное воспоминание записанное как «Инцидент со скрипкой». Было это в прошлом году, Марк позвал Амелию из класса музыки к себе домой, чтобы сыграть дуэтом интересные композиции. Амелия была скрипачкой, Марк гитаристом, они шутили, веселились и в итоге пришли к написанию нечто серьезного. День за днем они репетировали, плохие идеи они превращали в бумажный шар и забрасывали в мусорную урну словно в баскетбольное кольцо. Дурачились они не долго, ведь в один день когда они репетировали к Марку кое-кто пришел в гости.

Открывая дверь он поприветствовал Меган. В ее планах было позвать Марка на свое пятнадцетилетие, но смотря в лицо Марка, она понимала, что он забыл о том, что сегодня у нее праздник. Услышав нежный женский голосок, который звал Марка, она тут же обратила внимание на скрипачку, которая в радостном настроении подбежала к Марку и ухватились за его спину. Как только Марк начал представлять девочек друг другу, произошло то о чем Марку стыдно по сей день. Стыдно ему постоянно не за себя, а за других. Меган сморщилась, обозвала Амелию самыми дурными словами и набросилась без каких-либо вопросов. Она словно демон исцарапала Амелию и вырвала ей волосы. Именно в тот день Меган и показала то, какой монстр в ней живет. Тот случай превратился в кошмар для Марка, ведь больше он и Амелия не пересекались.

А теперь, когда он увидел ее, то взгляд его тут же сбежал в другое направление. Итан ухватил Марка за рукав, не давая тому сбежать, но в итоге сбежала Амелия.

– Она ушла! Это успех! – Ликовал Итан.

– Как понять?

– Ну видишь ли, Амелия ко мне подошла и начала признаваться в чувствах, а мне больно отказывать девушкам, поэтому когда я позвал тебя, я надеялся, что ты будешь неплохой моей заменой для нее.

– Не буду.

– Жаль, а ведь она хорошая девушка.

– Я знаю. Правда не ожидал ее увидеть рядом с тобой. Я по началу думал, что ты тут с Кэрол.

– Кэрол такие мероприятия не любит. Она дома, играет в Ведьмака. Для счастья ей больше и не нужно как я понял.

– Не знал, что Кэрол игроман. Кстати, насчет девушек. – Марк вспомнил про Эмилию, может быть получится с ней станцевать на медленном танце. – Не видел Эмилию?

– Кого?

– Девушка с золотистыми волосами, словно лучи солнца, зелеными глазами, в которых прячется целый мир. Рост примерно сто шестьдесят восемь, с осанкой, как у принцессы. Она одевается скромно, но в этом есть особое очарование, а взгляд ее, иногда угрюмый, иногда пронзительный, способен заставить сердце замирать. Ее голос – нечто неповторимое как мелодия, а носик – такой милый, можно даже сказать идеальный…

– Я думаю ты все-таки влюбился.

– Нет! Не влюбился я!

– Ну да, по тебе прям видно. Ну кстати, похожую девушку я пару минут назад видел, они с Меган в уборную ушли на третьем этаже.

– Ты уверен?

– Уверен. Девушка с золотистыми волосами, голубое платье, вроде что-то из твоего описания.

– Не может быть. – Тревога нахлынула Марка, он боялся что может повторится то, что повторилось с Амелией.

– Кстати, ты не хочешь, апельсионый сок? – Марк не знал откуда, но у Итана в руках каким-то образом появился стакан апельсинового сока.

– Нет, спасибо.

– Любишь ананасовый? – С другой руки вышел стакан ананасового сока.

– У тебя и такой есть. Ну давай. – Он выпил его и побежал на третий этаж. Он пытался найти Меган с Эми и когда добрался до женской уборной стал тарабанить дверь.

Голос Эмилии и Меган слышался из уборной.

– Эмилия! Я пришел за тобой! – его голос эхом отразился от стен.

Дверь резко распахнулась, и перед ним появилась Эмилия. Ее взгляд был полон ярости, а воздух вокруг словно потемнел от напряжения.

– Чего ты стучишь в женский сортир, придурок? – ее недовольный тон пронзил его, как холодная стрела.

Губы сжаты, руки скрещены на груди, брови нахмурены – она словно готова была разразиться гневом. Но в этом было что-то притягательное, что-то, что заставляло его чувствовать себя живым, несмотря на страх.

– Ты очень красивая в этом платье. Давай потанцуем? – он протянул руку, предлагая ей танец.

Эмилия замялась, в ее глазах мелькнуло замешательство, как будто она на мгновение забыла о своих недовольствах.

– Что? Ты хочешь пригласить меня на танец…? – удивленный вопрос сорвался с ее губ. Это было неожиданно и для нее, и для Марка. Он просто выдал первое, что пришло на ум.

– Ну так что? – Марк ждал ее ответа, чувствуя, как напряжение нарастает.

«Как она это делает? Почему я так нервничаю? Воздух стал тяжелым…» – размышлял он, осознавая, что нужно спасти Эмилию от Меган.

Эмилия замялась, ее внутренние чувства переплетались, она не могла понять, чего же хочет. Боязнь и неопределенность терзали ее.

– Когда начнутся танцы, подойди и пригласи меня. Сейчас я не могу дать ответ. – Ее голос звучал тихо, но в нем чувствовалась борьба, которая внутри нее разгоралась.

– Договорились, тогда буду ждать! – С этими словами Марк схватил Меган за руку и потянул за собой. – А с ней мне нужно кое-что обсудить.

– Марк, зачем так грубо…? – голос Меган звучал противно, как шершавый шнур, скользящий по стеклу. Он отвел ее в уединенный угол, где царила тишина и не было никого.