«В поисках счастья»
«Searching for happiness»
Глава 0
«Жизнь»
Первым было не слово. Первым был покой.
Покой тянулся в бесконечной Пустоте, без звуков, без света, без дыхания. В этой Пустоте не существовало ни времени, ни пространства. Она была тихой, безмолвной, как сон, в который не приходит пробуждение. Она не знала ни боли, ни радости, ни жизни, ни смерти. Это была Пустота, в которой не было даже осознания самой себя – абсолютная тьма, неподвижная, как сама вечность.
Но в тишине начал зарождаться первый отблеск мысли. В глубине Пустоты, там, где не было ничего, появилась едва заметная искра, проблеск чужой воли, прорывающейся сквозь безвременье. Она была ничем и всем одновременно – началом всего и его завершением.
И вот, он пришел. Существо, возникшее из ничего, рожденное самой Пустотой, наполнило её своей мыслью и своим присутствием. Ему не было имени, ибо он был выше имен и форм. Его называли Бессмертным. Он был и не был одновременно, но каждый уголок Пустоты чувствовал его, как лёгкий порыв холодного ветра, неслышный, но ощутимый.
Бессмертный взирал на бескрайнюю тьму вокруг, и, словно тихий шёпот, мысль пронеслась сквозь его сознание. Он понял, что для того, чтобы мир стал полным, нужно не только начало, но и движение, не только покой, но и стремление. И в этом стремлении он сотворил первую мысль, которая приняла форму.
Так возникло первое существо – Демон.
– Имя тебе Демон, – произнёс Бессмертный своим безмятежным голосом.
Демон был первым, и он сразу же стал символом хаоса и разрушения. Но Демон, несмотря на своё могущество, был послушным творению Бессмертного. Ему не было места в мире, который ещё не существовал, и потому он блуждал в пустоте, лишённой смысла и содержания. Бессмертный наблюдал за ним и вскоре осознал, что одно лишь разрушение не может быть основой для вселенной.
Тогда он создал новое существо – Жизнь.
Это была бездушная материя, состоящая из земли, воды, растений и животных. Всё это было жизнью, но лишённой разума, лишённой смысла. Всё это просто существовало, как механизм. И Бессмертный наделил эту жизнь светом. Этот свет был Ангелом – вторым созданием Бессмертного.
– Имя тебе Ангел, – сказал Бессмертный, наблюдая, как в этой новой форме жизни зародилась радость и движение. – Ты принесёшь свет, что пробудит мир к существованию.
Ангел стал первым существом, которое улыбалось. Его свет озарял пустоту, и она больше не была холодной и одинокой. Бессмертному это нравилось, но он понимал, что для истинного баланса должно существовать не только рождение, но и конец. Так родилась Смерть – воплощение неизбежного конца.
– Имя тебе Смерть, – произнёс Бессмертный. – Вы, трое, мои дети. В вас есть частичка меня, моей силы. Но с каждым из вас я также и делюсь своими грехами.
– Грехи? Отец, что это? – спросил Ангел, его глаза сияли интересом.
– Грех – это сила, которая в равной мере может стать вашей слабостью, – ответил Бессмертный. – Тебе, Демон, я даю грех Слабой Воли (Гнев), что всегда стремится к разрушению. Тебе, Ангел, я дарую Слепое Счастье (Гордыня) – ты будешь гордиться жизнью, но не замечать её тьмы. А тебе, Смерть, я даю Приятную Мерзость (Похоть) – грех, что принесёт тебе покой в конце всего сущего. Даже самые ужасные и коварные мысли тебя не сломают.
Однако Бессмертный не остановился. Он чувствовал, что его творение не завершено. В его разуме появилась идея о создании существа, которое будет выше его первых детей – Души. Душа должна была стать связующим звеном между всем, что живёт и умирает.
– Отец, что такое душа? – спросил Смерть.
– Душа – это то, что связывает жизнь и смерть, – объяснил Бессмертный. – Она будет давать разум жизни и дарить смысл смерти. Внутри вас есть аналог души, но то, что я хочу сотворить не совсем то же самое. Сейчас вы увидите это.
Перед ними появилось новое существо – Человек. Это создание выглядело слабым, хрупким, и в нём не было ни сил Ангела, ни ярости Демона. Однако в его глазах был страх и одновременно трепет.
– Имя тебе Адам, – произнёс Бессмертный. – Ты Человек. Твоя задача – жить. Иди и познай бытие.
Прошло время, и человечество размножилось, заполнив Землю. Люди строили города, создавали цивилизации, но Бессмертный был не вполне доволен результатом.
– Эти существа, – сказал он своим детям, – не стали тем, что я задумал. Они разумны, но их души слабы. Они не равны мне. Животные не имеют души, но мне кажется, что если я наделю их душой, они станут самой могущественной расой на Земле.
Так появился Бист – создание, которое воплощало голод и инстинкты, движимое лишь потребностью в удовлетворении своих желаний. Бессмертный знал, что Бист станет воплощением ненасытности, вечного желания получить больше, чем есть.
– Имя тебе Бист, – сказал он существу с когтями и клыками. – Тебе я даю грех Ненасытности (Голод).
Мир наполнился различными существами, каждый из которых нес свой грех. Но среди них самым великим творением был человек, ведь только он обладал той душой, что схожа с Бессмертным.
Прошли века, и люди стали доминирующим видом на Земле. Они вытеснили Бистов, но их мир был далёк от совершенства. Одни из Бистов стали воплощением нового греха – Жадности. Так появились вампиры, существа, способные менять облик и контролировать свою жажду власти.
Последним созданием Бессмертного стал Пустой – существо, чья душа не нашла покоя и застряла между мирами. Пустые становились чудовищами, не имеющими ни разума, ни чувств.
– Имя тебе Пустой, – сказал Бессмертный. – И тебе я дарую Вечную Мечту. Твоим грехом будет Самоистязание (Зависть).
Чтобы обрести покой, существа должны справиться со своими грехами. Творец всей вселенной отдал свои грехи.
Когда все существа были созданы, Бессмертный покинул этот мир.
Величественная фигура Смерти замерла в пустоте. Эта пустота была безмолвной, холодной, но не бесчувственной. Она, как зеркало, отражала его внутренние муки. Ветер, которого не существовало, тянул его чёрное одеяние, словно живое. Он не мог избавиться от вопросов, которые терзали его сознание, как яд.
– Отец ушел из-за них… – его голос был сперва тихим, словно шёпот, но потом в нём зазвучала ярость, глухой рёв ненависти, что пробирал до костей. – Эти жалкие людишки! Они подвели его! Не оправдали его надежд! Из-за них он ушел, оставив нас одних!
Смерть обвел взглядом пустоту, но не нашел ответа. Гнев его рос, как огонь, пожирая всё внутри неё.
– Я есть Смерть! Но почему у меня до сих пор нет имени? У каждого человека есть своё имя. Наш Отец дал первому человеку имя – Адам. Я тоже хочу имя! Почему Отец не выбрал мне имя? Почему оставил меня безликим? – его голос, сначала дрожащий, разразился отчаянным криком. Он поднял руки к небесам, но ответа не последовало. Его ярость и горечь рвали сердце на части, и это чувство было невыносимо.
Ангел, стоявший неподалёку, приблизился к Смерти. Его лицо было спокойным, но в глазах светилась печаль. Он видел, как страдания разрывали его изнутри, как каждое слово резало её душу.
– Так выбери себе имя, Смерть, – тихо произнёс Ангел, его голос был мягким, словно шёпот утреннего бриза. – К сожалению наш Отец не давал нам выбора. Мы существа, которые только повинуются. Но теперь Отца нет и мы имеем права выбора. Он не выбрал имена для нас, поэтому давай сделаем это сами. Мое имя будет Афин.
Эти слова стали началом. Мгновение тишины окутало их, как только другие смертные народы начали присоединяться к разговору. В безмолвной пустоте вспыхивали новые голоса, один за другим.
Первым из тени вышел Демон. Его фигура была обрамлена тьмой, словно сам мрак следовал за ним.
– Я – Демон. Но мои дети также называются демонами. Я хочу выделиться среди них. Я хочу имя, которое бы отличало меня от всех остальных. У людей есть верховное звание, которое они называют «королём». Я стану Королём Демонов.
Смерть, объятый своей яростью, резко обернулся к нему. Его глаза сверкали, как ледяные клинки, острые и беспощадные.
