Однако в начале октября концепцию «Большого Урана» Сталин переиграл в пользу локального решения с малым котлом в междуречье. Вот только, как мы помним, Рокоссовский резко выступил против подобной тактики и, видимо, Генеральный Штаб его поддержал, раз идею локального котла завернули.

Самое же удивительное и неожиданное в «Большом Уране» – это то, что удары Юго-Западного и Сталинградского фронтов не пересекаются между собой! Окружение Паулюса планируется силами только лишь Донского и Сталинградского Фронтов (см. схему №2).

Штеменко однозначно указывает на этот факт.

Проще говоря, окружение Паулюса виделось Ставке, как вспомогательный удар в то время, как крупные механизированные и танковые соединения должны были наступать на Тацинскую в составе ЮЗФ.

Таким образом, согласно Большому Урану, сил для окружения 6-й армии было действительно недостаточно. 21-я армия наступала с плацдарма Клетская-Сиротинская, а навстречу ей из другой «малой излучины», от Трехостровской, скорее всего должна была ударить 1-я гвардейская армия46. После окружения XI немецкого корпуса нашим войскам пришлось бы с боями форсировать Дон – от Вертячего до Калача.

Ничего вам это не напоминает?

Генерал Штеменко

Конечно, это же в чистом виде часть плана Еременко от 9 октября 1942 года. Именно такой удар47 от Сиротинской силами Донского фронта и предлагал Андрей Иванович.

Таким образом, на самом деле произошло следующее. Василевский предложил ему и Рокоссовскому продумать варианты операции на окружение Паулюса, но исключительно своими силами – о существовании (возможности) крупного механизированного кулака в виде ЮЗФ Еременко, на тот момент, очевидно, не знал.

Показательно, что Рокоссовский не стал предлагать удар своего фронта из малой излучины Дона. Наступление ограниченными силами против XI корпуса, да потом еще штурм переправ – это лотерея, в которую Константин Константинович играть отказался.

Действительно, форсирование Дона было еще одной нетривиальной задачей, о чем справедливо замечает Штеменко. В этом контексте успешный захват моста у Калача в ночь на 22 ноября 1942 года больше похож на чудо, чем на штатную ситуацию. Подполковник Филиппов совершенно справедливо получил за этот прорыв звезду героя и впоследствии, практика присвоения звания ГСС за форсирование рек была закреплена на нормативном уровне.

Окружать или не окружать? Вот в чем вопрос

И еще раз вернемся к главному – внешнему фронту, который «располагался на большом удалении от внутреннего». То есть основной внешний фронт Донского Фронта, по этому замыслу, формировался исключительно силами левого фланга ЮЗФ. Даже если предположить, что он проходил по реке Чир – это все равно достаточно далеко от малой излучины Дона, где должны были проходить основные бои Донского фронта.

В любом случае мы получаем два запланированных кольца окружения вокруг 6-й армии Паулюса. Первое кольцо – это войска Донского и Сталинградского Фронтов. Второе кольцо – это войска Юго-Западного и Закавказского Фронтов (плюс 28-я армия, которая бьёт от Астрахани в сторону Элисты).

Таким образом второе внешнее кольцо образуется на значительном удалении от Сталинграда, а если очень захотеть, то можно и три кольца насчитать. После чего хочется задать риторический вопрос – какое название лучше подходит для подобной операции – Уран или Сатурн? У какой планеты колец много?

Конечно, в рамках научного исследования делать далеко идущие выводы из мемуаров – дело неблагодарное и сомнительное, однако приходится работать с тем, что есть. Также нужно учитывать тот факт, что реальные архивные документы в целом релевантны воспоминаниям Штеменко. В том числе и «итоговый» план Уран Юго-Западного Фронта.

На сохранившемся экземпляре Урана видны правки по целям и масштабам операции, которые де-факто были утверждены уже в конечном варианте. И что же мы видим? Откорректировано именно то место, где написано про окружение! Причем из мемуаров Жукова известен даже период этих правок.

Еще раз внимательно читаем интересующий нас кусок документа49. В первоначальном варианте главной задачей видится «перерезание коммуникаций Сталинградской группировки». Форсирование Дона и захват плацдармов на восточном берегу планируется именно для этой цели. И только третьим пунктом плана (уже без всяких сроков!) ставится задача на окружение. По сути, для ЮЗФ окружение является в буквальном смысле «третьестепенной» задачей.

На первый взгляд, эти правки непринципиальны. Ну чуть поменяли формулировку, ну слова некоторые переставили – и что? Однако, если бы это было непринципиально, то зачем тогда Жукову это исправлять, да еще сразу в нескольких местах? В итоге, из плана пришлось вырвать несколько страниц и полностью их переписать. А значит разница все-таки была существенной.

С другой стороны, Сталинградскому фронту цели на окружение вообще не ставится – даже как задача-максимум. Окончательный план СталФ по Урану – это приказ №0021750 от 09 ноября 1942 года, где все подробно расписано – что и куда. Одного только в этом приказе нет – задачи на соединение с Юго-Западным фронтом. Ну нет ее и всё. Списать это на секретность – наивно, хотя многие историки именно так и делают.

Поэтому не стоит усложнять, главная задача СталФ согласно плану – это перерезать железную дорогу Сталинград-Котельниково-Сальск. Задача-максимум – пробиться к железной дороге Лихая-Ложки-Сталинград, перерезать ее в районе Советский-Карповка и закрепиться вдоль ЖД ветки, обеспечив себе прикрытие по флангам. Всё.

Дойдет ли до них Юго-Западный фронт или нет – это уже вторично. Если бы у ЮЗФ возникли проблемы при форсировании Дона, то Еременко все равно должен был сидеть на месте, удерживая любой ценой свою линию фронта.

Более того, как пишет Рокоссовский в фундаментальном труде «Великая Победа на Волге», форсирование Дона вообще, по сути, выходило за рамки операции Уран!