— Сергей, — трогаю за плечо. — Тот мгновенно открывает глаза.

— Да Макс?

— Ты же дольше всех у осман в плену был? — уточняю.

— Вроде да, — кивает. — Тебя что интересует?

— Если я правильно понимаю, в своих потоках вы все были одними из лучших?

— Да, Макс, но какое это теперь имеет значение? — оттопыривает ошейник. — У нас клеймо сняли лицея, мы теперь дезертиры.

— Не, не думаю, — качаю головой. — Точнее уверен, что это не так. Вы, со всеми из Императорского лицея, по отчетам вообще-то мертвы. Думаю, по остальным школам тоже самое. Так что это решим, уверен.

— Так. От нас что нужно? Ты же не просто так подошел, — собирается парень. Рядом сидящие парни тоже смотрят с вниманием.

— Не поверишь, от вас нужно только само наличие живыми. Причем мне хватит зафиксированного факта уже в Измаиле, — ухмыляюсь. — Там ваше наличие подтвердит представитель Шестой Тайной Экспедиции, и с этого момента вы принадлежите себе. Дальше уже все по желанию.

— Ну от нас это не зависит, — пожимает плечами длинный.

— Это да. А с ошейником попробуем помочь. У меня аж два ключа от них. И тот и другой ключ, по идее должен открывать все.

— Макс, тут не так всё просто, — качает головой длинный. — Через какое-то время, ошейники снять невозможно. Или очень больно, независимо от того, есть ли ключ. Мерзкая штука. Но время у каждого человека свое.

— Максим найдет выход! — за спиной раздается голос Люды. — Я вам говорила, что он нас спасет, а вы не верили.

— А это как раз тот самый? — удивляется длинный. Смотрит на меня. — Правда что ли?

— Не уверен, — пожимаю плечами. — Извини, Люда. Но я на вас вышел случайно. Правда. — немного смущенно добавляю.

— Тот самый, — убежденно говорит девушка. И с большой убежденностью добавляет. — Я знаю.

Я вздыхаю. Вот сейчас точно не до этого. Но пусть.

— Давай тогда я попробую снять твой? — снова обращаюсь к длинному. — Если с твоим получится, то и с остальными проблем не должно быть.

— Давай, — пожимает плечами. — Я-то заинтересован больше всех.

Киваю. Беру оба ключа, один от переводчика мага, второй от капитана корабля. Как я думаю, подойти должен любой — и тот и другой с одними и теми же партиями рабов имели дело. Но пробую сначала ключ капитана корабля — просто потому, что ошейники он первыми надевал, а все подростки прошли именно через этот корабль. И он подходит. Замок открывается.

— Теперь аккуратно, Макс, — встревоженно говорит длинный. — Я давно ношу эту штуку.

— Хорошо, — киваю и пробую снять ошейник.

— Тсссс, больно! — шипит парень.

Так, странное. Хотя-я-я, я ж помню. Эта гадость как раз в нервные центры свои щупальца протягивала. Ускорение. Аккуратно пускаю свою пси по ошейнику. Вроде никакой реакции. Ну, так и есть. Все, как и со мной. Разве что тут кажется эти щупальца срастаются с нервной системой, и сигнала на сворачивание им просто не хватает, что бы отцепить свои нити от нервов. Пусть нити и не совсем материальны.

Ладно. Вытесняю нейтральную, или не мою магию из амулета. Оставляю только ту, что пронизана моей пси. И снова запускаю теперь по нитям сигнал. Только теперь дублирую его своим посылом.

И этого, ожидаемо хватает. Парень теряет сознание, думаю что от резкой боли, но щупальца ошейника быстро сворачиваются в амулете.

— Люда! — оборачиваюсь.

— Уже, Максим, — девушка опускается с другой стороны парня. — Так, — проверяет глаза, пульс, слушает дыхание. — Нет. Просто сознание потерял. Это даже не шок — сейчас пройдет. Нужна нюхательная соль, или просто подождать.

— Мой тоже сними, пожалуйста, — тут же обращается ко мне сидящий рядом рыжий. — Обморок, я уж как-нибудь переживу.

— Может дождемся, когда очнется? — спрашиваю.

— Зачем? — спокойно говорит рыжий. — Люда зря не скажет. Да, ребят? — С разных сторон доносится одобрительное ворчание. И подростки подходят ближе. — Макс, мы после кнута или команды на ошейник сознание теряли все и не раз, не переживай. А Люда как раз нас и лечила. Так что раз она сказала — обморок и сейчас придет в себя, значит так и есть. Снимай! — садится.

Качаю головой. Опыт, конечно, у парней. Взгляд на Люду. Та слегка пожимает плечами.

— Кроме меня некому, Макс. Никто рабам целителя не даст, а мне — разрешали, надеялись, что я сломаюсь. Их же не просто так били — покупать строптивых рабов никто не хотел. Тех кто не выдержал — купили. Трое ребят не выдержали — сдались, ошейник полную власть взял, и я не знаю, можно ли это теперь изменить, а мы вот дождались, — девушка задумывается. — Хорошо еще, что нас всерьез особо не ломали, как вот этого, — кивает на истощенного мужика. — Крики из допросной были страшные, чуть ли не каждый день. А привели его месяц назад. — Видит мой вопрос в глазах. — Он тогда толстенький был.

— Садись, — обращаюсь к рыжему. Тот тоже переходит со стула на пол. Падать так легче, если что. Нормально.

Ускорение.

По той же схеме работаю с нитями и этого ошейника. Амулеты идентичные, так что проходит все так же. Рыжий так же теряет сознание.

Приходит в себя длинный. Ощупывает шею. Прислушивается к себе.

— Магия в норме почти, Макс, если тебе это было интересно, — говорит в воздух. Очевидно не для меня, а скорее для остальных подростков.

— Интересно, — киваю. — Помоги мне с организацией, пожалуйста.

— Конечно. — Сергей быстро строит качнувшихся было ко мне парней в порядке очереди. И это реально помогает. Ну и еще то, что у остальных случаи попроще, чем у Рыжего с Длинным. Эти, похоже, старожилы были. Остальные даже сознание не все теряют.

Через час передо мной спиной сидит только Люда.

— Чего первая не пошла? — спрашиваю. Хотя я уже знаю ответ, в общем-то.

— А кто за ними присмотрит? — кивает на переговаривающихся подростков и мужика у стенки. — Теперь я все что могла, сделала, — вздыхает. — Макс, если вдруг что — то дядька почти в норме. В Измаиле ему капельницы поставят, и придет в себя. Он просто истощен. Он сам себя как-то заживляет, я не знаю как. Но лучше, чем я бы это сделала малым лечением. Такое ощущение, что он просто магию поглотил, но сделал по-своему. Если у тебя есть кристалл нейтральной магии, положи ему в руку, может помочь.

— Хм. А ведь есть. Ладно, потерпит десяток минут, — опускаю руки на ошейник девушки. По той же схеме, разве что магия Люды неожиданно не слегка сопротивляется, как у парней, а наоборот, словно готова поддерживать любое мое действие пси. Более того, я ее даже ощущаю как-то почти знакомо. А ведь этого не может быть. Когда я видел девушку в последний раз, она магом не была. Ладно. Сначала дело, потом подумаем.

Ошейник с начинающей целительницы слезает почти сразу. И даже сознание она, несмотря на ожидания, не теряет. Парни в момент снятия даже дыхание почти все задерживают. И выдыхают, когда девушка поднимает руки к своей шее.

Выдыхаю тоже. Вымотался я конечно порядочно. Но результат неплохой. И главное — незаметный. Никто не заостряет на снятии внимания, и я даже не знаю, кто понимает сложность произошедшего, а кто нет. Надеюсь, что нет. Но в любом случае, со стороны мое вмешательство заметно быть не должно.

Потягиваюсь. Встаю на ноги. Нахожу кристалл, всовываю истощенному мужику в руку, и, пожалуй, забываю о нем на некоторое время.

— Сергей, Рогвальд, помогите мне. — Киваю на каюту, в которой лежит мертвый маг и его переводчик. — Давайте трупы выбросим, и тогда каютой можно будет воспользоваться для разных нужд.

— Турков? Это мы завсегда, — оскаливается рыжий. Вот кому врагов искать не нужно. Свое сердце он уже надолго, похоже, отдал соседям Империи в этом плане.

Вытаскиваем оба трупа. Ставим перед дверью. Летим мы, судя по виду из иллюминаторов чуть ниже облаков, так что в принципе дверь можно и открыть, но я все равно иду в рубку и уточняю жестами. Турок вроде не против. Разве что показывает, что он может спуститься пониже. Ладно. Так даже лучше.

Дирижабль снижается. Открываем, выкидываем, закрываем. Легко, может только холодно немного.