У него нервный тик, что ли?

– Дина, здравствуй. Я отвезу вас в аэропорт.

В этот раз он не стал проявлять учтивость, просто поставил перед фактом, даже не удосужившись поинтересоваться моим мнением.

– Я с тобой не поеду.

– Прости, Пати, но тебе придется смириться, – Ким дернул за рукав куртки и пристыженно потупился. – Мы уже отменили трансфер23.

Хлопнув дверцей чересчур громко, отчего Макс укоризненно поморщился, я откинулась на подголовник и всю дорогу делала вид, что беспробудно сплю, хотя постоянно елозила попой и подпрыгивала на выбоинах. Катька же, наоборот, болтала без умолку, дергая то одного мужчину, то другого.

– Спасибо, – недовольно пробубнила под нос, рывком вытащила чемодан из багажника и зашипела от острой боли в запястье.

Амир хотел помочь, но, когда я со злости пнула пластиковый дорожный столбик и ускорила шаг, поднял руки в знак поражения, коротко кивнул и вернулся к машине.

– Слышь, ты, олень безрогий! Наябедничал? Доволен?! – поравнявшись с другом, угрожающе сузила глаза и ущипнула за бок (фу-у-у, совсем не по-мужски взвизгнул).

– Динамик, убавь свою громкость. Он и сам знал, я просто…

– Да бл*дь, Макс! Ты – самый бесячий засранец из всех, кого я знаю, а знаю я, к сожалению, многих. Все настроение испоганил, козлина!

– Пати, хорош крыситься! Нам еще рядом сидеть три часа, а может и больше. Надер – реальный мужик, но ты не можешь его контролировать, как бы ни пыжилась, поэтому на говно исходишь.

Катька стояла поодаль, уперев руки в бока, и искренне наслаждалась перебранкой (думаю, спорила сама с собой и сама же делала ставки). Я резко выбросила колено, но в секунде от чувствительного пинка по подтянутой заднице была остановлена здоровенной ручищей.

– Дина, удели мне десять минут. Пожалуйста.

Спокойный низкий голос обволакивал, струился тончайшим шелком. Сердце екнуло, ноги вмиг ослабели, но, потоптавшись на месте, я в конечном итоге с сердитым сопением поплелась следом.

– Я хотел попрощаться, – Амир положил кисти мне на плечи, чуть-чуть встряхнул и сфокусировал на себе гневный взор. – Ты знаешь мой номер. Возникнет желание – позвони. Сам беспокоить не стану.

– Я его удалила, – вздернув подбородок, я попятилась назад, прикрываясь рюкзачком.

– Он есть у Кима.

– Не буду я звонить! – запальчиво возразила и припустила наутек, но он нагнал в два шага и притянул к себе.

Глупая бравада улетучилась. Я прерывисто вздохнула и затихла в теплых объятиях, окутанная пьянящим запахом, отогреваясь под ласковым солнцем после морозной стужи. Прохожие останавливались и с интересом наблюдали за нами, но мы не замечали.

– Хочу понять, как ты стала такой ершистой, shuka24, – прошептал он, щекотно дунув в макушку.

– Амир, я… – голос пресекся, и я не издала больше ни звука, пропустив последнее слово мимо ушей.

Мужчина извлек из внутреннего кармана знакомого пиджака плоскую голубую коробочку и приподнял крышку. Внутри оказалась ажурная цепочка из белого золота с двумя переплетенными в символ бесконечности кольцами.

– Хочу надеть сам. Позволишь?

– Это… подарок? На день рождения?

– Вообще-то просто так… – Амир на секунду замялся. – Но, если хочешь.... Как скажешь.

Глаза потихоньку наполнялись слезами. Марат не дарил ни цветов, ни подарков, ограничивался лишь денежной суммой (небольшой, и только раз в год). Обычно львиную долю я возвращала в семейный бюджет, а на оставшиеся жалкие крохи покупала какую-нибудь ерунду.

Надер пропустил мои волосы сквозь пальцы, заключил лицо в ладони и прильнул в поцелуе, раздвигая языком изголодавшиеся губы. Восхитительно нежно. Печально. Прощаясь без надежды на встречу? Он постепенно терялся из вида, а я так и стояла, не шелохнувшись – крепко-накрепко приросла к месту, ни туда ни сюда, – тоскливо глядя вслед, пока не раздался Катькин яростный рык. Сделав шажочек, другой, запнулась о розовый самокат, и если б не верный Макс, растянулась на грязной плитке. Безропотно ковыляя к стойке регистрации, я была готова рвать на себе волосы от мысли, что еще долго не смогу забыть удивительного мужчину, имя которому Амир Надер.

Примерно пять месяцев назад

Марат самовлюбленно улыбается, показывая фотоотчет о командировке в Эмираты. Я счастлива, что он вернулся домой в хорошем настроении. Радуюсь, что мы болтаем, как и прежде, пьем вино, смеемся по пустякам. Уходя в душ, Валеев забывает телефон на кухонном столе. Один за другим всплывают сообщения: пишет Степан. Отчего-то становится неуютно. Не могу удержаться – читаю.

«Привет, милый!».

«Я скучаю!».

«Соври ей и приезжай на все выходные!!».

«Очень тебя жду!!!».

Восклицательные знаки и куча тупых смайликов.

Я обмираю. В груди жжет от ревности, во рту сухо, щеки горят. Марат все отрицает, говорит, что это шутка. Упорно отводит глаза. Не верю. Мечется по комнате, хочет вырвать мобильный из рук, но я прячу за спину. Загораживает дверной проем, повышает голос. Брызгая слюной, обвиняет, упрекает за то, что взяла его вещь, называет истеричкой. Мне становится стыдно. Стеклянный взгляд полон ненависти, кулаки стиснуты. Вряд ли ударит, не сможет, кишка тонка. Но все равно страшно. Ладони становятся влажными, в горле комок.

На следующий день звоню Вовке Овсянникову, коллеге и общему другу. Он мнется, отнекивается, но припираю его к стенке. У Марата долгий роман с секретаршей, блондинкой Стеллой, красивой и молодой. Как же больно.

«Никто не полюбит тебя, Дина. Ты отвратительна. И даже если кто-нибудь закроет на это глаза, поверь, быстро разочаруется и вышвырнет, как паршивую суку», – такое напутствие дал мне отец в день 18-летия. Да, папа, ты прав. Я – плохая, неценная и ненужная. Я никто, и звать меня никак. Меня предает и отвергает очередной мужчина.

С Маратом Валеевым мы прожили под одной крышей немногим более девяти лет. За это время я погасла, превратилась в жалкую бесхребетную тряпку, задыхалась от язвительных замечаний, комментариев, намеков и потока нравоучений, полностью потеряла себя и не была уверена, что обрету заново. Уже давно мы не стремились сделать друг другу приятное, как это было вначале: не ходили на свидания, не писали записочки, про сексуальные отношения и вспоминать, если честно, не хочется. Рутинно, скучно, по-быстрому раз в несколько месяцев.

Вроде бы, что тут сложного? Не нравится – уходи, но я панически боялась остаться одной, считая возраст непреодолимой преградой. Даже в юности не считая себя привлекательной, всего лишь обыкновенной девчонкой по соседству, с некоторых пор сильно переживала, отыскав новую морщину или седой волосок. Некоторые говорили, что я симпатичная, но без изюминки, без загадки, зато комфортная, как пижама с розовыми зайками. Небольшого росточка, метр шестьдесят, худенькая, с небольшой грудью, тонкими запястьями и щиколотками. Бледная кожа, глаза цвета виски, вьющиеся темно-каштановые волосы, собранные, как правило, в хвост или небрежный пучок. Утешало одно: из-за комплекции я выглядела моложе своих ровесниц. Гардероб в основном состоял из вещей простых, практичных, не слишком ярких, и при выборе между женственным платьем и джинсами я обычно выбирала второе, не желая привлекать излишнего интереса.

Гадая, что делать с новостью про интрижку Марата, я молча копила в себе холодную ярость. Знала, что не смогу простить, а уж забыть тем более, и все же пыталась оживить страсть красивым бельем, вкусными ужинами и спонтанным утренним сексом. Зачем? Наверное, продолжала верить в чудеса. Тем временем Валеев все больше наглел и хамил, иногда не приходил ночевать (небось, у любовницы оставался), и с этим надо было что-то делать, но я никак не могла принять окончательное решение. Легче было и дальше, наступая себе на горло, вертеться в колесе фальшивой жизни, чем скатиться в пропасть пугающей неизвестности.