Китран все еще улыбался.

«Должно быть представил меня с размалеванным гримом», — думала Рина.

— Если тебе не нравится тело Эйрены, то можешь принять любой другой вид, здесь все равно никто не донесет на нас Рихту. Кстати, кем ты была в прежнем мире? Что-то мне подсказывает, что ты была там неотесанным и грубым мальчишкой.

Китран пошутил, но даже понимая это, Рина все равно покраснела от гнева.

— Вы меня уже видели! Внешность, с которой мы впервые меня встретили и с которой я жила в Усадьбе Трех Роз, и есть мое предыдущее тело.

«Точнее сказать, здоровая его версия…»

Китран вскинул бровь, делая вид, что удивлен. Конечно же на самом деле он сразу понял, что так и должно быть. Внешность той Рины и впрямь подходила ее темпераменту. Такая же легкая на подъем, простая, но в то же время привлекающая внимание. Она словно свиристель — маленькая неугомонная птичка, что умела хорошо щебетать и при этом умело скрываться. Рина была готова вспорхнуть в любую секунду, если завидит беду или почует от кого-то опасность. К тому же она та, кто не любит неволю.

— В любом случае тебе подходит любое их этих тел, так что делай, как пожелаешь.

Рина фыркнула.

«Делаешь так одолжение?»

— Какой же вы щедрый, господин герцог, позволяете жалкой мне самой решать, как ей выглядеть. Ну вы прямо святой.

— Как видишь, Дитер, у моей невесты крайне скверный характер, но ты уж постарайся ей понравиться, иначе она может истрепать и твои нервы.

Рина удивленно уставилась на Китран, в ее взгляде смешались как недоумение, так и страх.

— Так вы принимаете мое предложение? — чтобы убедиться, что не ослушалась, спросила она.

Китран кивнул.

«И все-таки она не так быстро все схватывает…»

— Ты вполне неплохо обосновала все аргументы, — он достал самолетик и показал его Рине.

Ее лицо снова вспыхнуло краской, она попыталась отобрать мятый листок, но Китран был проворней и быстро спрятал его обратно в кармашек.

Пришлось признать поражение.

— Ладно, оставьте его себе, но умоляю, вслух при мне не зачитывайте.

— Как я посмею? Его ведь писала для меня моя дорогая гостья и будущая жена, никто не вправе видеть его содержание, — Китран говорил это полусмеясь, но как только закончил, тут же изменил на лице выражение. Он стал серьезней.

Эти его внезапные переходы удивляли. Рина считала себя довольно-таки артистичной и гибкой, но Китран тоже оказался умел. Он внимательно посмотрел в глаза Рины.

— Рина, с этого момента тебе нужно перестать называть меня герцогом и обращаться на «вы». Во-первых, теперь мы делаем вид влюбленной пары. Во-вторых, Эйрена так никогда себя не вела.

И без этого замечания Рина знала, что в окружении людей придется вести себя иначе, менее сдержанно и формально, но раз Китран сейчас об этом заговорил…

— Мне быть неформальной, даже когда мы наедине? — она сделала быстрый вывод.

Китран снова про себя удивился. Вот почему она так избирательно все воспринимает и понимает? Иногда быстро, а иногда до ужаса медленно…

Он нарочно очень громко вздохнул.

Вероятней всего, виной тому только его поведение. Из-за того, что с самого начала заставлял Рину сомневаться, теперь она не желает воспринимать его поведение превратно.

«Ничего страшного, еще есть время ее переубедить».

Китран отбросил свои переживания в сторону и продолжил:

— Я не хочу, чтобы между нами были напряженные отношения, поэтому говори со мной неформально. Да и вдруг привыкнешь быть слишком почтительной, а потом не сможешь перед другими играть свою роль, — оправдывался он, хотя на самом деле хотел, насколько возможно, уравнять их друг перед другом. — Что касается второй важной вещи, которую хочу с тобой обсудить… Думаю, пора выйти в свет. Лучше сделаем это с размахом, — он начал загибать пальцы. — Для начала пустим слух, что ты жива, а потом появимся вместе на одном из банкетов.

— Есть причина так торопиться? — Рина оказалась немного взволнована, она принялась перебирать пальцами скатерть, то сжимая, то разжимая ее. Было видно, что одна только мысль, что ей предстоит выход в свет в виде Эйрены, наводила на нее ужас.

— Уже скоро день рождения короля Федерика, старик не простит, если я его пропущу, — Китран принялся объяснять, его тон стал мягче. — Кроме того, это самый безопасный и быстрый способ разнести новость и дать народу увидеть тебя. В королевском дворце пусть и будет много гостей, но также там имеется и запрет на магию, а значит — никто точно не нападет на тебя. Да и как этот кто-то посмеет, если я и Дитер будем с тобой.

Рина кивнула. Пусть и была взволнована, но понимала, что этот шаг с выходом в свет неизбежен. Нужно сделать его, чтобы позже можно было начать нормально жить.

— Я подготовлюсь.

— Можешь не волноваться о гардеробе и прочих необходимых вещах, — Китран поднялся с места и, обойдя стол, приблизился к Рине. Он легонько приподнял ее руку, что до этого сжимала край скатерти, поднес к своему лицу и прикоснулся губами.

Видя замешательство на лице девушки, ему хотелось все больше и быстрей начать с ней сближаться.

— Нам же нужно привыкнуть проявлять близость на глазах других людей, раз собираемся сообщить им о помолвке, — объяснил он, кивнув Дитеру, после чего встал и ушел с улыбкой, демонстрирующей его ямочки.

Рина, смотря ему вслед, недоверчиво щурилась.

— Вообще-то Дитер демон, — сказала она, сдерживая желания закричать что есть мочи.

— 10 — Злобный демон раздает приказы

— Господин, мы продолжаем следить за святым рыцарем Рихтом, но ничего необычного в его поступках или окружении не замечено, — отчитался Бин перед Китраном.

Прошло четыре дня с момента, как Китран объявил о помолвке с Эйреной. Слух об этом облетела королевство за один миг. Люди были в смятении: кто-то не верил, что Эйрена жива, кто-то не верил, что два ядовитых цветка королевства решили сплести свои жизни. Вполне ожидаемая реакция, вот только, по мнению Китрана, весть о том, что Эйрена Де Клифф станет невестой повелителя демонов, должна была и для Рихта стать потрясением. Святой рыцарь сразу захотел бы начать действовать: он бы обратился за «помощью» к тем, кто его поддерживает, или хотя бы попытался найти брешь и слабое звено в замке Китрана, чтобы так следить за Эйреной… Вот только Рихт вел себя донельзя спокойно. Будто новость о желании Китрана вступить в брак с ведьмой, уже считающейся всем миром мертвой, не заслуживала внимания.

— Вы уверены, что ничего не упустили? — недоумевал, а от того еще сильней хмурился герцог.

— Да, господин, — неуверенно, но громко произнес Бин. — За эти дни Рихт два раза посетил королевский дворец, но все время проводил с принцессой Амандой. После дворца святой рыцарь посещал службы, есть свидетели этому. Никаких сомнительных лиц вокруг него не появлялось, письма он тоже не отправлял.

«Не могла же Рина ошибаться? Почему тот, кто пытался ее убить, теперь так спокоен? Или же Рихт решил, что возвращение Эйрены в «игру» ничего все равно не изменит?»

Слишком много вопросов, вот только Рина уже заслуживала доверия, поэтому ставить под сомнения ее слова Китран не желал. Что же касается Рихта… Что ж, этот святой и раньше не вызывал много доверия у Китрана, а сейчас и вовсе казался ему очень странным.

Новость о помолвке такого уровня и масштаба обсуждалась на каждом шагу: дети разносили сплетни и выдумывают страшилки, пожилые господа из городов и дворца нашептывали, что это дурной знак и плохое предзнаменование, но Рихт… он будто намеренно старался игнорировать эту новость. Святой не обсуждал ее, ни с кем не сплетничал. Довольно странно, будто он старательно делал вид, что его это никак не касается.

— Продолжайте следить за ним. Хоть жука-паразита используйте, чтобы тот внутри тела Рихта обжился, но узнайте, что святой задумал, — объявил демон.

«Да простит меня Аманда, что я такого низкого мнения о ее будущем муженьке, но понять Рихта для нас сейчас важнее».