— Господин, вы же знаете, что Рихт — святой. В его теле заточена сильнейшая магия веры. Демонический паразит легко будет им замечен и уничтожен.

— Тогда подумайте, что можно сделать такое, используя духовную силу жизни.

Все в Эндейме знали важное правило: магия святых была сильнее магии демонов, но слабее силы жизни.

— Прибегните к помощи простых людей? — удивился демоненок.

— Силы тьмы сильнее магии жизни, так что всего-то припугните носителя человеческой магии и используйте его против Рихта… — на ум Китрана внезапно пришла идея: — Хотя нет, пока что не торопитесь. Есть у меня на примете один незатейливый, но весьма сильный маг.

Солнце светило ярко в окно рабочего кабинета, от этого тело Малика только сильней хотело расплыться по усыпанной листами бумаги столу. Так хотелось лениться…

— Да лучше бы я пошел на службу во дворец или стал солдатом, у них хоть выходные два раза в неделю бывают, — ныл он про себя, уткнувшись в бумаги.

Внезапно и без того утопающий в свете яркого солнца кабинет стал еще ярче. Стоящий на краю стола магический шар засверкал и заискрился.

Растянувшись в улыбке, Малик отбросил пишущее перо и тут же притянул шар к себе ближе.

— Рина! — закричал он, как только шар перестал истошно сиять и ослеплять своим светом.

— Не угадал, — послышался холодный насмешливый голос повелителя демонов.

— В-вы! Герцог Китран, быстро покажите мне Рину! — костяшки на сжатых в кулак пальцах паренька побелели. Малик грозно скривил свое лицо и черные как смоль брови.

— Она сейчас не может с тобой говорить, — лениво произнес демон. — Но сможешь увидеть ее, если окажешь мне маленькую услугу.

— Вы мне угрожаете? Или… Вы и Рине угрожаете?! Что с ней? Где вы ее держите! Быстро покажите ее мне, чтобы я убедился, что с ней все в порядке!

После объявления о помолвке Рины и демона, Малик был вне себя от ярости. Этот злобный змееныш прибрал Рину к рукам! А почему? Да потому что узнал, что у нее больше нет магической силы! Ясно как день: здесь что-то не так, Китран явно что-то задумал!

«Нет, конечно, Рина тоже что-то задумала… Но она хотя бы спасти себя и других от смерти пытается, а вот что на уме у Китрана… Такое знать никому не дано!» — думал Малик.

Казалось, все мысли Малика отражались у него на лице даже через магических шар. Теперь, глядя на этого парня, Китран понимал, почему Рина так беспокоилась о своей новой семье. Видимо, в крови рода Де Клифф была заложена впечатлительность.

— Она на примерке платья, — пришлось объяснить герцогу. — Не могу же я ворваться к ней в комнату по твоей просьбе?

Уши Малика покраснели, но все еще держал брови нахмуренными.

— Ладно, раз Рина занята, то зачем вы со мной связались?!

— Я же сказал: окажи мне услугу. Мне нужна твоя помощь.

— Ну конеч… — с нарочитым спокойствием начал мальчишка, а когда осознал смысл слов демона, от удивления вздрогнул. — Моя вам что? Помощь? Герцог Акария просит у меня помощи?

Сказав это, Малик вдруг осознал: «Ха, как же… Нет, герцог не просит помощи, он ее требует!»

Герцог как будто и не заметил того, как сильно удивлен оказался мальчишка.

— Мне и правда нужна помощь мага, а ты кажешься подходящим кандидатом для этого, — сказал он.

Малику из-за этих слов пришлось взять себя в руки и успокоиться. Оказывается, Китран связался с ним, потому что и правда нуждается в чем-то. Интересный расклад!

— Кхм, так что вам от меня нужно, герцог?

— Нужно найти способ незаметно проследить за Рихтом.

— А более точных указаний не будет?

— Более точных? — Китран задумался. — Что думаешь насчет Ока Баресса?

Глаза мальчишки полезли на лоб.

— Предлагаете мне разобраться с артефактом, который даже королевский гений Тисса Де Клифф не смогла доработать?

— «Не смогла» в этом случае неуместная формулировка. Она не успела.

— Ну и что это меняет? Как, по-вашему, у меня это получится?!

Китран указал пальцем на свой лоб:

— Когда Тисса работала над заготовками, она обратилась ко мне и рассказала, что нужно для завершения Ока.

— К вам? Да вам же было всего восемь, когда она… — Малик внезапно замолк.

— Да, мне было восемь, когда она умерла. Незадолго до этого Тисса обратилась ко мне, единственному на тот момент носителю сил Нагаты, за помощью. Ей было нужно узнать, каким способом силы повелителя демонов способны чувствовать других демонов на расстоянии.

Малик замялся.

— Так она… она узнала природу действия этой вашей способности?

— Тисса была гением, конечно, она все узнала и поняла. Скажу больше: ей даже удалось его применить на неживом предмете, описав механизм действия моей способности в формуле. Вот только Тисса не успела создать несколько подобных устройств, на свете есть только один прототип завершенного Ока Баресса.

— Тот, что получила Рина?

Китран покачал головой.

— Нет, та труба, что сейчас у Рины — это один из промежуточных прототипов. Помимо него, есть еще несколько. Последний прототип позволяет не только смотреть на расстоянии сотни километров, но и помогает находить кого-то, если у тебя имеется вещь, что принадлежит человеку.

— И вы только сейчас об этом говорите?! У нас все это время была подобная вещь?!

— Не забывай, артефакт не был испытан, да и узнать о нем никому было нельзя. Тисса взяла с меня клятву, что я ни с кем, кроме нее или ее родни, это обсуждать не стану. Сам понимаешь, подобное изобретение может изменить привычный уклад жизни всего королевства.

Око Баресса могло отыскать любого человека в радиусе сотни километров за одну секунду. Разумеется, такое опасное изобретение могло стать в руках плохих людей сильным оружием.

Малик кивнул.

— Так значит… Никто, кроме вас и Тиссы, знать не знает всей правды об этом артефакте? А где этот последний прототип находится? Роланд о нем что-то знает? А Рина? Она что-нибудь знает?

— Ни Эйрена, ни Роланд не могут об этом знать. Перед отправлением на задание, на котором Тисса и погибла, она его спрятала. Ей не хотелось, чтобы лучшее ее творение попало в руки к тому, кто захочет его использовать для чего-то зловещего.

— А есть подсказки, где его искать?

— В последнюю нашу встречу Тисса сказала мне одну фразу: «В отражении Око никто не найдет». Она пыталась убедить меня, что мне не следует беспокоиться, ведь никто, кроме нее, не разгадает секрет сил Нагаты. Это единственная подсказка, которую она мне дала.

Малик почесал голову.

— Отражение? Это как-то связано с зеркалом?

— Это тебе и предстоит выяснить, — с ехидной улыбкой признался демон. — Ты же хочешь помочь Рине?

— Тц, это все, что вы можете мне сказать? — крикнул Малик, но связь с Китраном уже прервалась. — Герцог Акария, ну что за человек! Нет, тц! Что за демон?!

Еще пару раз выругавшись на герцога (но теперь уже про себя), Малик встал со своего кресла и направился на поиски Роланда. К счастью, долго дворецкого искать не пришлось, мужчина сидел и начищал столовое серебро в малой столовой.

— Эй, Роланд, у меня есть вопрос, — начал Малик, пока не заметил, как Роланд поднес палец к губам и тихо шикнул, прося тем говорить тише.

Седой дворецкий указал в сторону маленького детского тельца. Голова девочки лежала на столе, сама она мирно посапывала.

— Госпожа Витта уснула, пока читала, — объяснил он. — Хотел ее перенести, но она не захотела.

— Да просто оставь ее, — с улыбкой прошептал Малик. — Она способна уснуть где угодно, так что пускай себе спит здесь, если так нравится. Но я вот зачем пришел, — Малик наклонился поближе к дворецкому. — Ты знаешь, не было ли у твоей прежней госпожи, графини Тиссы, зеркального хранилища или чего-то связанного с зеркалом?

Роланд нахмурился, Малику пришлось немного соврать, чтобы оправдать свой внезапный интерес:

— Эйрена связывалась со мной, сказала, что у ее матушки было хранилище, которое следует разыскать. Она о нем ничего знать не знает, но что где-то есть хороший тайник — все же помнит…