«Любопытно, — я дождался, пока Оленюк скажет: „вольно“, и присмотрелся к забору получше. — И зачем их столько здесь, а? Боятся, что всю женскую казарму осеменят?»

— Так, новобранцы, — на замену Оленюку пришел взводный. — Чего это вы расходиться начали, а? — высокий мужчина с широкими плечами прищурился. — Это же еще не все. У вас, кроме основных предметов, сегодня мастер-класс с лейтенантом Устранителей. С лейтенантом Верескиной!

О, а вот это было хорошей новостью. Хех.

— Через три дня в Училище приедет капрал Фантом. Сами понимаете, зачем. Так… вольно!

После упоминания «Фантома», новобранцы начали перешептываться между собой. Кто он такой? Я понятия не имел, но мои новые товарищи сами мне ответили на этот вопрос.

Кто-то из курсантов прошептал:

— Да ну нафиг, мы-то ему зачем?

— Тоже верно, — Герасим нахмурился. — Он столько за свою жизнь демоноидов убил, если верить слухам, так что на кой черт ему новобранцы? Обычно он не заглядывает в Училище так быстро.

Мне, если честно, было все равно, какой там капрал к нам собирается заглянуть. Я погрузился в учебу, которая… оказалась слишком скучной. Первые пары, где нам рассказывали теорию о демоноидах и про сами Штормовые Пределы, были слишком унылыми.

Так сказать, это было максимально скучно, потому что вся информация, которую нам давали целых две пары, была в интернете в свободном доступе. Я это знал и откровенно говоря — засыпал, слушая преподавателя.

А вот третья пара стала поинтереснее. Нам рассказывали про охоту и выслеживание демоноидов. В целом, теория была полезной, но вот без практики это превратилось в нудятину. Мы смотрели всякие видеоролики, как Устранители выслеживают ветробора. Запускают дроны, устраивают засады и строят маршруты.

Пока мы смотрели и слушали, как делается выслеживание тварей, я параллельно общался с Илюшкой по телефону. В целом, уставом Училища смартфоны запрещены во время занятий. А практически… конечно, можно, если с ними не попадаться. Я давал водителю распоряжения насчет патента моего антивируса. Выносил мозги с тем, что он опять тормозить начинал. Там не успевал, сям не успевал…

«Съезди к бухгалтеру, — гласило одно из моих сообщений. — А также закажи ежедневный клининг в компьютерный клуб.»

«Вот с последним я согласен! — со смайликами ответил Илья. — Я вчера своими руками все мыл…»

«Вот и отлично. Иваныча я предупредил, что пока отсутствую, но номер мой у него есть. В целом, ты за старшего, это он тоже знает. Если что — пиши, лучше не звони, чтобы не отвлекать. Понял?»

«Да, шеф, понял.»

«И не забудь про патент! Осталось два документа! — я поднял глаза на преподавателя, а затем на видео, где один из Устранителей снес дерево, чтобы придавить демоноида. — Дерзай, Илья. С антивирусом нужно уже разобраться. Время в пустую уходит.»

После теории была физическая подготовка. Вот тут начался самый движ. После короткой пробежки, подходу к снарядам и строевой, которая нам не нужна, к нам присоединилась лейтенант Верескина.

Тамара пришла на наш полигон, как королева. И дело было не в том, что она как-то не так выглядела, а в том, как на нее смотрели новобранцы, как на нечто великое. Тренировка в ту же секунду остановилась, когда преподаватель по физической нагрузке замер и криво улыбнулся.

— Это лейтенант Верескина, — послышалось в быстро образовавшейся толпе.

— Она слишком красивая!

— Она боевая…

В общем, слов было много, но толку нет.

— Новобранцы, стройся! — рявкнул Быков. — Бегом!

Мы быстро встали в нужную позицию и принялись слушать Верескину. А она вполне строго начала рассказывать нам правду жизни.

— … в ваших родах вас учат, как владеть стихией и сражаться с такими же, как и вы, — она смотрела куда-то перед собой. — Но с демоноидами этого будет мало. Часто вам придется сражаться с этими тварями в рукопашную, используя только подручные средства, а иногда, только кулаки. В таком поединке один удар решает все, и поверьте, — она покосилась на кого-то из ребят.

— Неподготовленный человек умрет от одного взмаха. Случаев было много, и об этом вам тоже расскажут на занятиях.

«Кого она там запугать пытается? — я не стал высовывать морду, чтобы посмотреть на новобранца, но мне было чертовски интересно, к кому она обращается. — Спасла кого-то?»

— На моей практике были случаи, когда роды, не владеющие Котлами, выходили на охоту от банкротства. И я, лично, похоронила десяток магов только за последние два месяца. Новобранцы, — она нашла меня взглядом и, кажется, слегка улыбнулась, — магия, это, конечно, хорошо, особенно на дуэлях, но что вы сможете противопоставить бронированному демоноиду, который плевать хотел на все ваши навыки и заклинания? Разве ваш ледяной шип, например, способен пробраться под панцирь и уничтожить стержень сердца? Я — сомневаюсь.

— А огонь? — ляпнул кто-то из строя. — Он же подвижный!

— А сколько ты времени убьешь на то, чтобы подготовить нужное тебе заклинание? — сухо спросила Верескина. — Сколько ты времени тратишь, чтобы собрать нужное количество маны? Минуту? Больше? За это время тебя уже сожрут. Запомните, новобранцы, демоноиды — это не маги, которых вы можете обхитрить. Они тупые, кровожадные существа, которые увидели вас, и всё, преследуют цель полакомиться человечиной.

Когда закончилось «обсуждение» того, что мы не готовы, ну, точнее, большая часть тех, кто здесь есть, Тамара пришла к следующему этапу. Выбор соперника. Это было видно по ее бегающему взгляду.

Она задержалась на мне, и я решил, что вот он — шанс! Но ошибся. Она выбрала другого бойца на спарринг, тем самым немного опечалив меня.

Удача улыбнулась здоровяку Герасиму Митюшкину.

— Надень свой доспех, — властно приказала Верескина. — Побыстрее.

Стихийный доспех Митюшкина оказался магнетическим, при его возрасте в двадцать два года, это был определенно успех. А сама Верескина надела огненный доспех и на фоне Герасима выглядела самой настоящей малявкой. Но она явно была не промах, я понимал это.

Физрук вывел парочку на центр полигона, приказал нам выстроиться в ровную линию и внимательно смотреть за поединком. Никто против не был, новобранцы были очень оживлены и предвкушали что-то интересненькое.

— Нападай, — приказала Тамара.

Герасима не пришлось просить дважды. Он с наглой ухмылкой кинулся на лейтенанта Устранителей, на ходу замахиваясь рукой. А она просто и без особых изысков сшибла его! Ее огненный лоу-кик был такой силы, что Митюшкин отлетел на три метра, словно был кеглей.

При всем при этом его доспех погас. Верескина пробила его одним ударом и нанесла урон уже по телу. Всего, твою Великую Электрожабу, за один удар!

Я также хочу. И я сделаю так же. Да.

— Есть ли еще желающие? — с улыбкой на лице спросила Тамара Верескина. — Как вы сами понимаете…

Она не успела договорить. Я вытянул руку, чтобы она не проигнорировала меня и заметила. А то мало ли, драться со мной не хочет…

— Да куда тебе, — прыснул со смеха ещё один здоровяк по правую руку от меня. — Совсем маленький еще.

Верескина заметила меня почти сразу, но сделала вид, что не видит мою руку. Я вытянул ее еще раз и уже по её выражению лица понял — идея ей не нравится. Она покраснела слегка и заявила:

— Нужен курсант со стихийным доспехом, — голос был извиняющийся, как мне показалось. — Увы.

— Так у меня есть, — хмыкнул я. В этот миг все взгляды были обращены на меня.

Даже проигравший Герасим присвистнул от удивления, а пацан по правую руку от меня хмыкнул: «Ага, рассказывай, шкет.»

Пожав плечами, я сделал шаг вперед и мигом облачился в электро доспех. Разноцветные искорки тут же начали ползти по моему телу и сиять, показывая красоту моей стихии. Верескина очень удивилась, когда увидела доспех, как и физрук. Мужчина чуть нагнулся, вытаращив глаза, а потом еле слышно сказал:

— Впервые вижу такого юного молниевика с доспехом. В семнадцать лет.

— Да… в таком возрасте и уже умеет, — процедила сквозь зубы Верескина.