Женщина оказалась около меня и выставила вперёд руку с заклинанием. Я мгновенно вызвала оберег, чтобы закрыться от атаки. Тем временем Лин быстро обогнул толстую колонну, оказался позади вампирши, схватил её за горло и всадил меч между лопатками. Он крутанул его, а потом резко вытащил, толкнув тело от себя. Оно упало прямо к мои ногам и стало сереть, покрываясь инеем.

– Я помню, ты говорил, что будешь класть цветы к моим ногам, но, как по мне, это не похоже на цветок, – я указала пальцем на труп и перешагнула его.

– Виноват, исправлюсь, – Лин улыбнулся и вытер меч об одежду нежити.

Лавина почти одновременно с нами разобралась с гончими Смерти и, тяжело дыша, лежала недалеко от их трупов. Я присела рядом и осмотрела укусы на загривке и лапах питомицы.

– Жить будешь, – я погладила её по морде и принялась залечивать её раны.

– Открылось!

Мой голос эхом прокатился по пещере. Через несколько секунд из башни, которая находилась здесь, вернулся Лин и остановился рядом со мной возле распахнутых ворот. Мы обшарили здесь почти все стены, пока не догадались, что рычаг может быть в полуразрушенной постройке. А могли сразу туда пойти и не терять времени.

– Как Лавина? – Лин внимательно осмотрел животное.

– Всё уже хорошо, я её подлечила, – я потрепала волчицу по загривку.

– Она идёт с нами?

– Скорее всего. Я сказала ей, что она может уйти, но, видимо, ей делать нечего, поэтому она решила остаться.

– Тогда пошли, – Лин выдвинулся вперед.

И последовала череда коридоров, залов и помещений с гробами. Несколько раз мы видели, как вампиры сражаются с драуграми. В такие моменты мы тихо проходили мимо под заклинанием невидимости. Лавину мне приходилось придерживать, чтобы она не кидалась в бой. Сил удержать её у меня вряд ли хватило бы, но на удивление этого хватало, чтобы она поняла, что действовать пока не стоит.

Возможно, было глупо оставлять у себя за спиной врагов, но силы нужно экономить. Глядишь, перебьют они там друг друга, а нам и ресурсы свои тратить не придется. А выбраться, наверняка, можно и через другое место. Крипта большая и старая, в ней явно было построено несколько входов и выходов.

– Знаешь, я бы предпочел бороться с гигантским пауком, нежели с вампиром. Тем более, с первыми мне приходилось сталкиваться намного чаще, – пробурчал Лин.

Притаившись за закрытыми воротами, мы наблюдали за битвой вампира и огромного морозного паука. Рычаг от ворот находился с нашей стороны, так что, в любом случае, к нам никто не пробрался бы.

– Предлагаешь помочь паучку? – усмехнулась я.

– Можно было бы, – парень пожал плечами, – но можно и по-другому.

Мы подождали, пока паук упадет замертво. Я сразу нажала на рычаг, который открывает решетку, а Лин подбежал к неожидавшему ничего подобного вампиру и одним резким движением срубил ему голову.

– Обожаю этот меч, – прокомментировал блондин, вытирая кровь с оружия льняной тряпкой, – нужно будет наведаться на Солстхейм и прикупить ещё парочку таких, на запас.

– А не проще отправить письмо кузнецу, чтобы он, в свою очередь, отправил мечи тебе?

– Проще, но менее интересно, – Лин улыбнулся и посмотрел на меня. – Да и нужно же навестить Гловера. К нему, насколько я слышал, осмелилась приехать его дочь – Сапфир.

– Да, помню, ты рассказывал о том письме, которое Гловер попросил передать, – я утвердительно кивнула. – Но чужие письма читать не хорошо, ты знал?

– А оно не было запечатано, ничего не знаю. Да и вышло это чисто механически. Я ж, как-никак, был вором. Не все привычки выветрились.

Я закатила глаза и отвернулась, чтобы Лин не увидел моей улыбки. В этот же момент паук дёрнулся, и от него, громко рыкнув и заскулив, отскочила испуганная Лавина.

– Живой?! – Лин уже был наготове и встал немного впереди меня, чтобы первым принять удар.

– Просто посмертные судороги, – успокоила я его.

Волчица, немного успокоившись, медленно приблизилась к трупу паука и стала осторожно его обнюхивать.

– И это – грозный снежный волк? – со смешком спросил Лин.

– Ты бы тоже отскочил от паука, если бы он дернулся, пока ты находился рядом, – я подтолкнула Лина к дверям у дальней стены, – пошли уже, нечего тут задерживаться. Лавина, ко мне!

Первым, что мы увидели, пройдя за дверь, – был пустой постамент посреди небольшого балкона, на котором мы оказались, а по бокам от него находились две статуи горгулий.

Мы подошли к краю балкона и взглянули на происходящее внизу. Оттуда слышались голоса, но ничего видно не было. Тогда Лин молча указал на небольшой спуск, к которому мы последовали. На лестнице, снова нависнув над перилами, мы, наконец, заметили нескольких вампиров, склонившихся над Дозорным Стендара, которого они пытали.

Не получив нужной информации от мужчины, вампир легко поднял его за горло и впился ему в шею. Дозорный даже вскрикнуть не успел. Через несколько секунд он упал на каменную плитку, полностью обескровленный: с мертвенно-серой ссохшейся кожей.

Я отошла в сторону и наложила на лестницу, которая вела к нам, несколько огненных рун – это на случай, если к нам кто-нибудь побежит. Далее я снова склонилась над перилами и запустила прямо в середину вампиров огненного атронаха. Пока вампиры думали, откуда взялся атронах, тот успел поджарить одного из мужчин, а я запустила мощную цепную молнию в их компанию. Несколько последующих огненных шаров от меня закончили дело: вампиры были мертвы.

– Мне кажется, или в этом приключении я для тебя являюсь телохранителем? Совсем не даешь мне поучаствовать в сражениях, – Лин с интересом смотрел на дымящиеся трупы внизу.

– Если есть возможность убить всех издалека, почему бы этим не воспользоваться?

– Тогда нужно было брать лук.

– Слишком медленно.

– Ладно, как скажешь. Но будь осторожнее, Айрине, – парень погладил меня по спине и стал спускаться с лестницы.

Зона, в которой мы оказались и которую теперь можно было без опаски осмотреть, представляла из себя огромную залу, посреди которой высился каменный круг с множеством арок, возносящихся вверх. Постройка с разных сторон была украшена каменными горгульями. Создавалось ощущение, что они живые, или что вот-вот оживут, поэтому я была наготове, о чем и Лина предупредила. Посреди круга находился постамент с кнопкой на нём.

Лавина принялась бегать по кругу и обнюхивать каждый угол, а Лин внимательно осматривал кнопку.

-Я не вижу здесь никаких дверей и понятия не имею, что она может открыть! – вынес он свой вердикт.

– Значит, стоит её нажать и узнаем об этом, – я уже потянулась к кнопке, как Лин одернул мою руку.

– Нажму я, мало ли, что может случится, – твердо сказал он.

– Почему ты ко всему настроен так враждебно?

– А потому, что это может быть ловушкой, – закончил он и нажал на злосчастную кнопку.

Не успел парень её отпустить, как в его ладонь снизу воткнулась толстая игла. Лин вскрикнул и схватился на запястье. Я вскрикнула вместе с ним и сказала ему не шевелиться. Игла, как быстро появилась, так и исчезла.