– Только ты сразу конспектами займись, хорошо? Не откладывай. – она посмотрела мне прямо в глаза. А оттенок ее желания сменился, на что-то вроде «ну пойми же ты, что я тебе хочу сказать».

– Я поняла. Приду домой и сразу начну их переписывать. – похоже, среди многочисленных тетрадок мне что-то передали. Любопытно.

– Ну все, тогда я пошла. Пока. – кивнула Наташа, и скрылась за дверями кабинета. – Федор Иванович, простите за опоздание. – Услышала я из-за закрытой двери.

Федор Иванович ничего не сказал, и просто продолжил лекцию.

Прежде чем уйти, я минут пять стояла у двери кабинета, слушая размеренный голос Федора Ивановича, и чувствовала, как меня затягивает привычная атмосфера лекции.

Может все же войти?

Но реальность быстро вернула меня на землю. У меня были более важные дела, чем риторика.

Вздохнув, я отвернулась от двери и направилась к выходу из здания. Что ж, если Наташин «покровитель» меня не подведет, то у меня есть минимум пара дней в запасе. Может быть даже неделя. В крайней случае попрошу «повторить» свиней.

Это, конечно, без учета того, что «курьер» может потребовать с меня плату за свои услуги доставки еды голодным змеям.

За это время, надо найти способ вырваться из-под этой дурацкой опеки.

Машина Ярослава все еще стояла на парковке. Я подошла и уселась на пассажирское сидение, пристраивая пакет с конспектами на коленях.

– Ты быстро. – прищурился он.

– Решила, что дома в тишине конспекты будет переписывать куда продуктивнее, чем в библиотеке. – Я помахала ему своим «уловом». – Так, что отвези меня домой.

– Нет.

– Что значит нет?

– Нет, значит, мне нужно по делам, и ты будешь меня сопровождать. Ты ведь не думала, что я после вчерашнего тебя одну оставлю? – он выразительно дернул бровью, и завел тачку.

– Да ты – тиран!

– О, еще какой, – хмыкнул он.

Чувство дежавю терзало меня, когда я пристегивалась ремнем безопасности, когда Яр выруливал на шоссе, когда перестраивался в потоке автомобилей. Забытое, горькое чувство с привкусом утраты.

– Так куда мы едем? – спросила я, теребя пакет с конспектами.

Вот бы поскорее открыть его и прочесть послание от моего "помощника".

Ярослав глянул на меня бегло и вернулся к дороге.

– Не столь важно.

– Слушай, ну это даже не смешно. Раз ты меня с собой везешь, значит, ничего криминального там нет, чего мне знать прям-таки нельзя. Так к чему секретность? Тумана напустить?

Я уже молчу о том, что возить за собой девушку как верную собачку – идея в принципе странная. Я вроде не маленькая, чтобы меня за ручку таскать, да и Яр не был ранее замечен в желании за кем-то приглядывать. У него своих дел мало? Если уж вознамерился ставить меня на путь истинный, то запер бы дома, в конце-то концов. Охрану бы приставил. Кандалы прикупил.

Да что угодно!

Но не кататься под ручку.

Что-то здесь определенно нечисто. Осталось понять, что конкретно и какая выгода в том Яру.

– Может, я планировал закрыть тебя в машине, – хмыкнул мужчина, но вынужденно признал здравость моих мыслей. – Ладно, на самом деле я ищу одну женщину, и сейчас мы едем туда, где о ней могли слышать.

– Женщину?..

"Всё из тебя клещами тянуть надо!" – раздраженно подумала я.

– Угу.

Очень подробно, спасибо.

– Что она тебе сделала? Задолжала?

– Скорее – я ей задолжал, – сказал Яр, сильнее сжав руль. – Возможно, она мать моего ребенка.

– У тебя есть ребенок?!

Ой. Кажется, я произнесла это излишне эмоционально. Да ещё и дернулась. От волнения пакет упал с колен.

Но, признаться, не такого ответа я ожидала.

Конечно, я в курсе, что он древний во всех смыслах слова, и за эти столетия мог наплодить целый выводок детей-фениксов. Но одно дело – осознавать. А другое – услышать в живую. Теперь бы переварить эту информацию.

Кроме того…

Хм, точно!

Роман рассказывал в ту ночь откровений, что его сестра покончила с собой из-за Ярослава. Не перенесла выкидыш. Тогда же он обмолвился, что у Яра вообще не может быть детей.

Значит, не всё так плачевно?

Самое время поздравить новоявленного отца?

– Ну, как сказать… ребенок. Он давно уже не мальчик, – криво улыбнулся. – Но да, у меня может быть сын. И он…

Кажется, он собирался сказать кое-что ещё. Что-то, связанное со мной, потому что обернулся в мою сторону и взглянул пристально. Но тотчас замолк.

Передумал.

– И он – что?

– Ничего.

– Яр! – скрипнула зубами я. – Да прекрати ты секретничать!

– Прости. Пока большего не скажу.

– Пф, хорошо. Так что насчет матери твоего гипотетического сына? Зачем она тебе? Алименты собрался выплачивать?

– Не совсем. Она может знать, где этот самый сын находится. Да и вообще рассказать о том, кто он такой.

Клянусь, у меня голова уже шла кругом от его мексиканских страстей. Не жизнь, а шпионский боевик.

– Так почему бы ты не спросишь его самого?

– Если бы я мог прийти к нему напрямую, думаешь, я бы начал искать свою бывшую? – теперь уже Ярослав разозлился. – Я не представляю, где он, кто он или что он может натворить… ещё, – зачем-то уточнил, как будто сынуля уже где-то отличился. – Так понятнее?

– Да не ворчи ты. Кто тебя знает, почему ты напрямую не спрашиваешь, может, стесняешься. Теперь ясно.

Я машинально почесала метку. Дурная привычка, которая последние несколько недель доводила меня до раздражения. Она не болела, но само её присутствие, моя связь с тем женишком, особой радости не приносила.

– Майя, – позвал Яр через несколько секунд. – Обещаю, я дам тебе больше подробностей. Но для начала сам должен хоть в чем-то разобраться. Потому что последние месяцы я только и занимаюсь тем, что тычусь носом в пустоту.

***

– Ладно, – сказала я, стараясь звучать спокойно. – Это меня не касается.

Хотя внутри ощущения были не из приятных. И почему меня это задело? Подумаешь сын. Бывшая…

Интересно, а кто она? Какая-нибудь высшая ведьма? Может быть эльфийка? Наверняка красивая. Я почему-то была уверена, что Яр выбирал себе всегда только красивых женщин. Статных, грациозных. Это я ему попалась, такая какая попалась.  Откопала, браком связала, его самого не спрашивала.

Интересно, а встреться он с Майей при других обстоятельствах – заинтересовался бы ей? А если бы мы встретились с ним до того, как я стала Майей… предыдущая версия меня бы ему понравилась?..

Внутри кольнуло неясной обидой.

Тьфу! И что только в голову не придет! Сама придумала, себя накрутилась, сама обиделась! Какая только ерунда рядом с этим фениксом в голову не лезет!

Взгляд Ярослава был сосредоточен на дороге, но я видела напряжение в его лице. Мы ехали по шоссе, и пейзаж за окном постепенно сменялся: города уступали место пригородам, а затем и вовсе полям и лесам.

– А мы куда вообще? Где мы ищем твою бывшую?

– Её зовут Лариса, – ответил Яр после короткой паузы. – Следов ее самой я не нашел, но зато нашел ее следы ее родственничка. Двоюродного брата. Лариса с ним не ладила, но хоть какая-то зацепка. Он живет в лесу. По моим сведениям, организовал какую-то секту, или что-то типа того. У них вообще очень талантливая семейка, если вдуматься. Лариса была ритуалисткой высшего уровня. .

– Страсти какие. – с преувеличенно театрально прошептала я. – Но почему ты решил взять меня с собой? Я ведь не детектив и не охотник за головами. Вдруг там опасно?

Ярослав наконец-то отвёл взгляд от дороги и посмотрел на меня. В его глазах светились искорки веселья.

– Ты Дохака не испугалась. А тут что? Струсишь из-за каких-то сектантов?

Я поджала губы, вспоминая какие нелепые отмазки рассказывала ему про тот случай с Дохаком. В то время память из прошлой жизни так внезапно свалилась на меня, что анализировать и искать какие-то хитроумные объяснения собственному поведению я была просто не в состоянии.