После тех событий я как раз и сменила номер телефон.

– Я позвонила твоим родителям на домашний номер. Трубку твой брат взял, и я у него спросила, как с тобой связаться. – тут же пояснила она. – Я по делу звоню. – Она вдруг замялась. – Мне Полина сказала, что тебе нужна помощь с экзаменами?

Что за бред? Полиной звали еще одну нашу одногруппницу. Вот с ней у меня отношения больше всего напоминали дружеские, и тем не менее ни о какой помощи ее я не просила, и вообще экзамены сдавать не собиралась. А если бы и собиралась. Наташа – последний человек, к которому бы я пошла.

– Ты, наверное, не так ее поняла. – отмахнулась я, уже собираясь отключиться.

– Стой! – торопливо крикнула девушка. – Ты сегодня ее просила. Забыла уже? Полину. Ты ей сказала: «помоги». С экзаменами. – она сказала это с таким нажимом, и таким тоном, что до меня наконец стало доходить, что речь ни про какую ни Полину и не про какие не экзамены.

– Ах, да… – медленно потянула я. – Экзамены…

Ярослав, сидящий напротив меня, вскинул брови и кивнул на телефон.

А что? Он же сам хочет, чтобы я снова стала примерной студенткой. Всего лишь выполняю его требования.

Мимолетно скользнула взглядом по рукаву кофты, за которым была скрыта метка. В прошлый раз этот тип тоже использовал Наташу. Похоже, решил действовать тем же способом и сейчас.

– Да, дело в том, что я пропустила сессию, и теперь мне нужно все пересдавать… Я боюсь, что сама не потяну подготовку к экзаменам. Мы можем встретиться, может быть вместе в деканат сходим? Мне нужно договориться на счет пересдачи. Заодно и экзамены обсудим.

– Да, хорошо. Давай завтра, часов в одиннадцать около универа? – на том конце провода послышался облегченный выдох.

Ее что там в заложниках держат?

– Тогда до завтра. – я отключилась, и улыбнулась Ярославу. – Что? Ты же сам хотел, чтобы я стала хорошей девочкой.

Уж не знаю, поверил ли моим ясным очам Ярослав, но, помедлив, кивнул.

– Так-то лучше. Майя, пойми, я не домашний тиран, но…

– Не надо, – махнула зажившей рукой. – Я знаю, что ты желаешь мне исключительно добра, и всё такое. Вот, постараюсь исправиться. Отпустишь к Наташе? Она меня подтянет. Я всё закрою, и одной проблемой станет меньше.

– Разумеется, отпущу.

– Яр, ты же понимаешь, что под "отпустишь" я подразумеваю "одну"? Будет очень странно, если я приду переписывать конспекты под ручку с женихом. Я бы даже сказала: подозрительно.

Он скрежетнул зубами.

– Ты пойдешь одна, но я или мои люди присмотрят за тобой. Потому что, уж прости, но тебе нет доверия. А вдруг ты сбежишь?

"Ну, именно этим я и собиралась заняться", – подумала, а вслух сказала:

– Не имею ничего против, – и натянуто улыбнулась. – Буду хорошей девочкой, вот увидишь. Так в какой комнате мне лучше лечь спать?

– Я же сказал: в любой, кроме хозяйской.

Ну, на хозяйскую я и не посягала. Не сказать, что не хотелось. Это Майя была скромницей-красавицей, что смущаются от одного только томного взгляда. Я же мужчин не боялась и умела ловко ими вертеть в своих интересах. Возможно, захоти – я бы смогла и Ярослава "уломать" старинным способом: через постель. Мужчины становятся слепы, когда рядом с ними женщина.

Но я не хотела.

Потому что вновь вступить в отношения с ним – пройти над бездной по тонкому льду.

Потому я поблагодарила за теплый прием (получилось язвительно) и откланялась. Спальню выбрала ту же самую, где ночевала до этого. Чего уж мудрить. Мне тут и раньше нравилось.

Но сон не шел. Я лежала с открытыми глазами и пялилась в потолок.

Не сказать, чтобы меня волновала судьба Наташи. По сути, мне было глубоко плевать, что с ней делает мой женишок. Она – человек, да ещё и не самый приятный.

Но почему-то мысли то и дело возвращались к ней, к её звонку и облегчению в её голосе, когда я обо всем догадалась.

Ей угрожает опасность? С этим нужно что-то делать? Мне вообще должно быть дело до неё?

Ладно, а как поступить с завтрашней встречей. Ну, увидимся мы… и что?

Сбежать, очевидно, не получится. Намекнуть на помощь брату? А как?

"Наташ, слушай, приведи вот по этим координатам две-три живые свиньи, желательно, молоденьких. Дохак любит молодую кровь. Кто такой Дохак? А, ну это один прожорливый змееныш, о котором, по-хорошему, тебе лучше не знать".

Ладно. Возможно, мой жених найдет способ со мной связаться и обсудить план побега, а Наташа лишь его связной. Мне нужен сильный союзник. Такой, который умудрился обхитрить Ярослава и который умело скрывался по сей день.

Наша с ним связь меня мало тяготила. Потом избавлюсь, когда понадобится . Пока же вон, даже полезной оказалась.

Близость к Яру смущала куда сильнее. Вред я ему не причиню, правды не открою, а изображать наивную дурочку и учить конспекты до посинения – зря тратить моё время.

Окончательно умаявшись от бессонницы, я встала и на цыпочках побрела на кухню, чтобы глотнуть водички…

…и наткнулась в темном коридоре на Ярослава.

Кажется, ему тоже не спалось.

Мы могли бы разойтись, не так уж здесь и узко, но почему-то оба замерли, застыли, будто пригвожденные. В домашних штанах и без футболки, такой соблазнительный, полуобнаженный. Он вызвал у меня смутный голод, который не имел ничего общего с физическим голоданием.

"Давай попробуем начать сначала, только без обязательств", – могла бы сказать я и припасть к его губам, оказаться в его объятиях и таки перебраться в хозяйскую спальню… хотя бы на одну ночь.

И во рту жгло от невысказанных слов.

– Не спится? – Яр разорвал тишину первым, пристальным взглядом проводя по моей шее, по мужской футболке, которую я честно позаимствовала у него в качестве ночнушки.

Бедра она прикрывала чисто номинально. Но всё лучше, чем нагишом.

– Да. Вот, решила попить. В горле ужасно пересохло, – я даже не обманула.

От близости к нему. От его движений. От того, что мы наедине в огромной квартире, и завтра наступило только формально, и можно ненадолго отпустить ситуацию.

Если только коснуться его кожи, провести ладонью меж кубиков пресса…

Удивительное дело. Как же он умеет меня завораживать. Будто древний змей он, а не я.

Загипнотизированная взглядом темных глаз, утонувшая в нем как в океане, я даже не услышала, что ответил Ярослав на мою фразу. И отвечал ли он вообще. Меня тянуло к его губам как к магниту. Раньше я ещё пыталась бороться с собой, но теперь, в кромешной темноте, в искрящей обстановке, глухая оборона пала.

"Детка, он практически держит тебя в заложниках. А ещё заставляет учиться и достает нравоучениями", – пыталась вразумить я себя.

Но глупое сердце отказывалось слушать доводы рассудка.

Ай, плевать. Будь что будет. В ближайшее время я сбегу, а значит, можно не беспокоиться о том, что наши отношения заведут нас в ловушку.

Я подошла к нему, кончиками пальцев провела по животу, ожидая отказа. Надеясь на то, что благоразумие осталось хотя бы в Ярославе. Мои движения читались вполне ясно. Не могло оставаться сомнений, чего я добиваюсь, кружа пальцами по его рельефному телу, в опасной близости к резинке штанов.

В следующую секунду я оказалась прижата к стене, а мои руки были подняты над головой, запястья сжаты в ладонях Яра. Мужчина смотрел на меня как голодный зверь на добычу. Дыхание его опаляло кожу. Я призывно облизала губы. Футболка до неприличия задралась, и от Ярослава это, разумеется, не укрылось.

Ну же. Давай. Сорвись со мной. Будем прокляты вместе.

– Майя, что с тобой случилось?..

Это был совсем не тот вопрос, которого я ожидала.

Нет, не так.

Я ВООБЩЕ не ожидала никаких вопросов. В моей голове рисовались совсем другие образы.

– Ты действительно хочешь поговорить? – возмутилась я, отбрыкиваясь. – Сейчас?!