– Видимо, это мое задание на сегодня, – вслух размышляла Кайра, поджав губы. Девушка никогда не питала особой любви к чтению, но, очевидно, рано или поздно это должно было измениться.
Вдыхая пьянящий аромат пожелтевших страниц, исписанных изящным почерком, Кайра принялась внимательно перелистывать хрупкие листы, углубляясь в описания эзотерических товаров – от амулетов и талисманов до мистических кристаллов и волшебных артефактов. С каждой минутой она все глубже погружалась в текст, завороженная описаниями невероятных предметов. Она быстро пробегала взглядом по строчкам, задерживаясь лишь там, где ее внимание привлекали наиболее интригующие и захватывающие описания.
"Пернатые Хрустали – редкие самоцветные камни, обладающие волшебным свойством левитации. Парящие в воздухе сферы издают завораживающие звуки, притягивая взгляды окружающих. Вы найдете их на полке №19."
Кайра осмотрела сферы, медленно поднимающиеся над поверхностью, будто невидимые нити удерживали их в невесомости. Неожиданно одна из них вспыхнула переливчатым пламенем, и девушка непроизвольно отшатнулась, ощутив волну жара, прокатившуюся по ее телу.
"Лунные Склянки – хрустальные флаконы, наполненные загадочной субстанцией с лунным отблеском. Стоит лишь выпить содержимое одной из них, как человек приобретает способность к телекинезу на определенный период времени. Использовать эти флаконы следует с особой осторожностью. Их воздействие непредсказуемо и может длиться от получаса до нескольких часов, в зависимости от дозы. Полка №18."
Кайра аккуратно провела кончиками пальцев по гладкой поверхности стеклянных сосудов, с трудом сдерживая соблазн попробовать эти загадочные снадобья. "Нужно обязательно спросить у Мэтра, можно ли мне воспользоваться ими", – твердо решила девушка.
"Огненные Шары – яркие магические артефакты, внутри которых заключено пламя, не причиняющее вреда. Завораживающие шары способны излучать тепло и освещать окружающее пространство. Полка №15"
"Они служат освещением и для этого магазина, в том числе – надо дополнить описание", – подметила Кайра.
"Гипнотические Зеркала – таинственные артефакты, оправленные в изысканные рамы. Стоит лишь взглянуть в их отражающую поверхность, как человек попадает под влияние гипнотического транса, позволяющего ему погрузится в свои воспоминания и увидеть скрытые грани реальности. Полка №…"
"Кажется, к этому я еще не готова", – про себя подумала девушка.
"Кристальные Колокола – это хрупкие, но невероятно прочные предметы, обладающие уникальным свойством издавать завораживающие мелодичные звуки, оказывающие успокаивающее и умиротворяющее воздействие на окружающих. Продаются набором от пяти штук. Расположены на полке №31".
Кайра бережно провела рукой по кристаллам, и они отозвались чарующими переливами, окутывая ее ощущением глубокого душевного покоя. Рядом, на полке №30, застыли в причудливых позах фигурки, словно застигнутые в движении. Кайра протянула руку и коснулась одной из них – статуя плавно поднялась в воздух, заставив девушку ахнуть от изумления.
– Как такое возможно? – прошептала Кайра, широко раскрыв глаза.
Девушка вновь погрузилась в изучение диковинного ассортимента, едва замечая, как стремительно меркнет дневной свет за окнами, уступая место мягкому сиянию свечей.
Неожиданно тишину нарушил громкий стук. Девушка вздрогнула, выпрямляясь, и с тревогой посмотрела на входную дверь, ожидая худшего. Еще один резкий удар, за которым последовали приглушенные голоса.
Кайра растерянно оглянулась, ожидая, что сейчас появится Мэтр и спасет ее от оцепенения, но тот так и не появлялся. Вдруг она осознала, что сегодня вообще его не видела… Девушка сжала в руке бронзовую статуэтку, стоявшую на прилавке, словно ища в ней защиты.
Собравшись с духом, девушка осторожно направилась к двери, готовая встретить любую угрозу. "Кайра, в самом деле, успокойся, – мысленно убеждала она себя, – это же магазин, сюда и должны приходить люди. Что с тобой? В конце концов, ты была на нескольких занятиях по карате, да и статуэтка выглядит достаточно увесистой".
Дверь со скрипом приоткрылась. На пороге стояли двое мужчин в черных костюмах и темных очках – типичные представители правительственных структур. Они обменялись быстрыми взглядами между собой. Один из них, с коротко стриженными седыми волосами, глубокими морщинами на лбу и квадратной челюстью, сделал шаг вперед. Его напарник, более молодой, с кудрявой шевелюрой и тонкими губами, держался позади, готовый в любой момент прийти на помощь.
– Добрый вечер. Мы представители Братства Хранителей Спокойствия. Просим разрешения осмотреть ваше заведение.
Кайра замерла, не зная, что ответить.
– Ах, да! Вот мое удостоверение, – мужчина достал из кармана брюк устройство старого образца и протянул его Кайре. Экран начал мерцать, словно сигнализируя о неполадках в работе. Мужчина нахмурился и постучал по корпусу несколько раз, пытаясь вызвать нужную информацию на дисплей. После нескольких секунд устройство наконец-то выдало четкую картинку.
Братство Хранителей Спокойствия
Удостоверение:
Предъявитель настоящего удостоверения является уполномоченным агентом Братства Хранителей Спокойствия и имеет право на осмотр и проверку данного объекта – "Эзотерическая лавка Мэтра".
Просим оказать необходимое содействие и обеспечить доступ к необходимым помещениям.
Печать Братства. Подпись Великого Магистра Братства Хранителей Спокойствия.
Регистрационный номер: 734-965-2184
Действительно до: бессрочно.
Едва Кайра успела вернуть удостоверение, как из темноты за спиной незваных гостей появился Мэтр, закутанный в темную мантию. Девушка ахнула, застигнутая врасплох столь внезапным появлением.
– Чем обязан, господа? – глубокий бас мужчины звучал на удивление спокойно.
Гости синхронно обернулись, и один из них поспешно заговорил:
– Уважаемый Мэтр, прошу прощения за беспокойство. Просим разрешить нам провести осмотр вашего заведения в рамках очередной проверки.
Мэтр несколько секунд неподвижно смотрел на них, а затем медленно кивнул:
– Прошу, входите.
Гости переглянулись и послушно ступили внутрь, внимательно осматривая помещение. Кайра затаила дыхание, напряженно наблюдая за их действиями. Казалось, они особенно пристально вглядываются в самые дальние углы проходов, словно пытаясь издалека определить, не скрывается ли там что-то.
Вдруг один из них замер, и Кайра заметила, как его рука дернулась к кобуре. Но в следующее мгновение взгляд мужчины встретился с невозмутимым выражением лица Мэтра, и он тут же одернул руку, поспешно кивая. Из-за угла выглянул кот, его хвост резко раскачивался из стороны в сторону, будто охваченный напряжением.
– Простите, мы не обнаружили ничего подозрительного. Благодарим за содействие, – произнес один из гостей, после чего они быстро развернулись и направились к выходу.
Захлопнув за ними дверь, Кайра облегченно выдохнула и с недоумением перевела взгляд на Мэтра. Но тот уже скрылся в полумраке эзотерической лавки. Осторожно подойдя к прилавку, девушка заглянула в темноту, надеясь разглядеть, куда он направился. Однако там было пусто, словно мужчина растворился в воздухе. Девушка нахмурилась, оглядываясь по сторонам.
Тем временем снаружи разразилась настоящая буря. Ветер выл, мечась в узких улочках, яростно швыряя в окна острые струи дождя. Фонари, едва пробивая серую пелену влажной мглы, отбрасывали дрожащие блики на мокрый, блестящий асфальт, по которому бежали быстрые ручейки. Качаясь из стороны в сторону, деревья скрипели и стонали, словно пытаясь противостоять неистовой силе разбушевавшейся природы. Редкие прохожие, спеша укрыться, шли торопливым шагом по улице, низко пригнув головы и плотнее кутаясь в промокшие одежды.
