Таблица 2

Передвижение английских конвоев за период с 9 апреля по 20 июня 1940 г.^*

^* За этот же срок в прибрежных водах Англии из Темзы в Ферт-оф-Форт вышли 64 конвоя, включавшие 2105 судов, и в обратном направлении – 65 конвоев, включавшие 2141 судно.

Участие крупных сил германского флота в Норвежской операции еще более снизило напряжение борьбы на морских сообщениях, а последующие действия гитлеровских армий в Голландии, Бельгии и Франции почти вовсе не поддерживались флотом.

Иное положение создалось для Англии. Стремясь затруднить продвижение немецких армий, вторгшихся в Голландию и Бельгию по побережью Северного моря, и тем облегчить положение английского экспедиционного корпуса, адмиралтейство ввело в действие значительную часть своих легких сил флота и авиации. Их напряжение особенно возросло в конце мая 1940 г., когда началась эвакуация английского экспедиционного корпуса из Дюнкерка.

У. Черчилль в своей работе «Вторая мировая война» пишет, что в этой операции участвовали 861 боевой корабль и вспомогательное судно, в том числе 39 эскадренных миноносцев, около 120 шлюпов, корветов, тральщиков и траулеров, более 50 транспортных судов и др. В ходе эвакуации английский флот потерял 243 плавединицы, в том числе 6 эскадренных миноносцев (кроме того, были потоплены 3 эскадренных миноносца французского флота) и 23 эскортных корабля (шлюпы, корветы, тральщики и траулеры). Большое число кораблей было повреждено и среди них 19 эскадренных миноносцев и 14 эскортных кораблей.

Привлечение многочисленных легких сил английского флота к эвакуации из Дюнкерка ограничило возможности защиты морских сообщений, облегчив условия для действий подводных лодок противника. Однако в связи с тем, что эти лодки все еще находились на отдыхе или в ремонте после Норвежской операции, заметных перемен в борьбе на сообщениях не произошло.

Теперь обратимся к Средиземному морю, обстановка на котором резко изменилась в связи с вступлением в войну Италии. Правда, последняя была готова к военным действиям еще в меньшей степени, нежели ее противник[11], да и соотношение сил на море складывалось не в ее пользу:

Таблица 3

Соотношение основных сил флотов воюющих государств на Средиземном море на 10 июня 1940 г. ^*

^* La Marina Italiana nella Seconda guerra Mondiale. Dati Statistics Roma, 1950, P 17.

^** В скобках – данные французских источников.

И все же «…итальянский флот был в более выгодном положении: во-первых, с точки зрения защиты своих морских сообщений с Северной Африкой, оборона которой являлась главной задачей, и, во-вторых, ввиду благоприятной возможности наносить удары по растянувшимся перед ним английским коммуникациям. С другой стороны, обе английские эскадры, одна из которых базировалась на Гибралтар, а другая на Александрию, были слишком удалены от центральной части Средиземного моря, чтобы активно действовать силами надводных кораблей на итальянских коммуникациях между Италией и Ливией…»[12].

К большим изменениям в обстановке привела капитуляция Франции. Ее флот, частично сосредоточившийся в Тулоне, по условиям перемирия был лишен права выходить в море. Ряд кораблей капитуляция застала в Оране (Мерс-эль-Кебир), в Дакаре и даже на о-ве Мартиника. Хотя по условиям перемирия они также были оставлены в распоряжении правительства Виши, не исключалась возможность их захвата гитлеровцами и использования против англичан. Лишь небольшая часть французского флота к моменту капитуляции находилась в Александрии, а часть (главным образом подводные лодки, корабли легких сил и вспомогательные суда) ушла в порты Англии и в последующем приняла участие в военных действиях против фашистской Германии и ее сателлитов.

Таким образом, несмотря на то, что за 10 месяцев, прошедших с начала войны и до конца июня 1940 г., на море сколько-нибудь крупных боев и сражений не произошло, общая морская обстановка в связи с событиями на сухопутных театрах претерпела ряд крупных изменений, которые облегчили немцам действия на морских сообщениях и, наоборот, серьезно затруднили для англичан их защиту.

Немецкое командование начало развертывание подводных лодок задолго до нападения на Польшу. Между 19 и 21 августа 18 лодок были высланы для позиционно-маневренного использования к северу, северо-западу и западу от Британских о-вов. 28 августа все они достигли назначенных районов. Кроме того, пять-шесть лодок были развернуты в Северном море, а остальные боеспособные лодки были приведены в боевую готовность в базах[13].

Выход в море почти половины наличных подводных лодок явился большим напряжением для подводных сил германского флота, исключившим возможность дальнейшего поддержания угрозы судоходству противника путем своевременной замены одних лодок другими. Но немецкое командование, несомненно, преследовало цель создать наибольшую угрозу английскому судоходству на первом же этане войны, пока противник не построил организованную систему противолодочной обороны, и тем оказать давление на Англию в интересах достижения перемирия. Одновременно немцы хотели бы уничтожить или вывести из строя хотя бы несколько крупных английских кораблей, облегчив тем условия действий своих надводных рейдеров. Наконец, такое развертывание лодок позволяло доразведать направления и интенсивность английского судоходства и заставляло противника распылять свои противолодочные силы.

3 сентября 1939 г. в 21. 00 в 200 милях к западу от Гебридских о-вов подводная лодка U-30 торпедировала без предупреждения первое английское судно – лайнер «Атения» (13 581 т), который шел без охранения из Ливерпуля в Монреаль (Канада) с пассажирами и генеральным грузом.

В связи с тем, что потопление «Атении» вызвало протест английского правительства, германское командование заявило о непричастности к этому своих сил, а 4 сентября отдало всем подводным лодкам категорическое приказание «ни в коем случае, даже если пассажирские суда идут с эскортом, никаких действий против этих судов не предпринимать»[14]. Спустя несколько дней, 7 сентября, на совещании у Гитлера было решено не давать никаких объяснений о случае с потоплением «Атении», пока подводная лодка не возвратится в базу[15], и избегать действий против пассажирских судов в Атлантике и против французских судов вообще[16].

Продолжались действия только против Англии, но и они были недостаточно настойчивыми и носили эпизодический характер. При встречах с торговыми судами подводные лодки либо не трогали их, либо атаковали нерешительно.

Столь же нерешительным было использование подводных лодок и для постановки мин. В течение сентября лодки совершили с этой целью 5 походов, поставив у западных берегов Англии 6 минных банок общей численностью в 56 мин[17]. Между тем более активное использование мин, в частности на выходах из Ирландского моря и у восточного побережья Англии, особенно на подходах к устьям рек Темзы, Тайна и Клайда, могло бы принести немцам крупный успех, ибо первоначальная борьба англичан с минной угрозой, несмотря на привлечение больших сил, не давала должных результатов. Нередко дело обстояло так, что почти половина из поставленных мин выполняла свое назначение, т. е. шестью минами повреждалось или даже уничтожалось три судна. Можно полагать, что вначале англичанам вообще не было известно, какой вид боевых средств применил противник.