Абеак оказался заплывшим жиром небольшого роста человеком с бегающими глазками. Как такая жаба пролезла в Верховный вожди было непонятно. Я не стал тянуть резину и направился прямо к нему, тот склонил голову на бок, пытаясь оценить мое странное поведение. Из моего рукава в ладонь скользнул швыряльный нож. Движение моей руки было молниеносным, никто не успел среагировать на убийство вождя.
Я развел руки — Арес руками своего жреца наказал этого чванливого вождя, который перестал быть воином и забыл о том как должен выглядеть вождь!
Я обвел взглядом старейшин, те вышли из ступора и хмуро смотрели на гостей, останавливая на мне напряженные взгляды. Нап обратился к старейшинам — Вы все знаете и меня и Линха! Мы не раз приходили на помощь вашему племени, но ни разу эта жаба не присылала воинов когда требовалась помощь кому-либо из нас! Ваше племя под властью вашего вождя скоро обабилось бы!
Старейшины недовольно загудели, но я их перебил — Я не могу понять как во главе вашего племени оказалось вот это! — я пальцем указал на жирное мертвое тело — Вы все знаете как тяжело выжить в одиночку и поэтому наши три племени уже решили объединиться, выбрав царя, чья власть будет в основном решать военные задачи и совместно со Старейшинами, выдвинутыми от каждого племени, находить пути экономического развития нашего народа. Кто сейчас у вас лучший военный вождь? Предлагаю самого удачливого и разумного сейчас выбрать Верховным вождем вашего племени и продолжим обсуждение вхождения вашего племени в состав сарматского царства.
Старейшины минут двадцать спорили, пока не согласились с моими доводами. Один из них, Верховный жрец Ареса, попросил — Микаэл, покажи нам свою отметку Ареса — я слышал, что он коснулся тебя своей божественной плотью!
Я оголил свой торс и Старейшины впились в молнии на моей груди цепкими взглядами, один даже подошел и провел по отметинам пальцем — Это действительно божественная метка!
Я же добавил — А еще я — Перерожденный и за месяц до семнадцатилетия смог стать Бессмертным! В вашем племени есть хотя бы один, достойный носить шуру волка?
Жрецы невольно отводили свои глаза в стороны и я усилил натиск — Ваше племя вырождается, как и многие! Вы, даже жрецы, утеряли тайные знания наших предков, а объединение позволит вашим воинам присоединиться к нашей системе обучения и получить почетное звание Бессмертного! Со мной общался сам Арес, может кто-то из вас похвастать хотя бы лицезрением бога?
Вот и настал день, который должен стать поворотным в истории Сарматов. Советы Старейшин четырех сарматских племен и соседнего скифского собрались около статуи Ареса. Гости цепко осматривали изваяние и осмотр видно пришелся им по душе. В честь Богов забили по быку для каждого бога. После окропления всех святилищ первым предоставили слово самому старому из Старейшин.
Весь седой как лунь, чья борода подметала землю, старик, проживший около ста пятидесяти лет был похож на высохший дубок, но он стоял с прямой спиной, крепко опираясь на резной посох — Я прожил немало за свою жизнь, но я рад, что увидел начало объединения нашего народа. Кто-то из нас захочет осесть на землю, кто-то продолжит кочевать, но мы теперь знаем, что не останемся одни в в трудное время. Мы должны сейчас выбрать царя и я предлагаю избрать того, кто понял необходимость этого объединения, того, кто приложил к этому усилия, кто первым из нас научился захватывать греческие города. Царскую корону должен надеть Верховный Вождь племени джанийцев. После обряда коронации он будет царствовать под именем Арпоксай! Это достойное царя имя, которое носил внук самого Верховного бога греков Зевса!
Корону из золота возложили на царя и тот, приняв имя легендарного внука Зевса принес клятву заботиться о своем народе. А затем царь объявил — Спасибо за доверие! Теперь приступим к выборам верховных жрецов нашего царства! Кого вы готовы выбрать служителями наших богов?
Жрецы через час смогли выбрать всех Верховных Жрецов, осталось выбрать лишь Верховного жреца Ареса. Арпоксай спросил — Достославные Жрецы Ареса! Есть ли среди вас тот, кого отметил сам Арес? Я знаю только одного и считаю, что вы должны выбрать именно его, того, кто может общаться с самим богом войны! Того, кто знает о войне больше всех нас взятых, будучи великим воином в другом времени! Только один достоин этой чести — это Перерожденный Микаэл!
Я был приятно удивлен, я вовсе не рассчитывал на это место из-за своего возраста. Аэрт подошел и положил мне на плечо свою руку — Поздравляю! надеюсь, что ты сможешь реализовать все свои замыслы. Я голосовал за тебя, Микаэл и уверен, что следующим царем возможно будешь ты. Возраст дело наживное, не успеешь оглядеться, как достигнешь тех лет, которые позволят тебе стать повелителем царства. Ты, став жрецом, вошел в Совет Старейшин в шестнадцать лет, такого не было ни в одном племени, да, Старейшины приняли во внимание прожитые тобой годы в другом времени, но этот прецедент первый в истории нашего народа. Значит и царем ты сможешь стать не дожидаясь тех лет, когда можно стать вождем. Наш избранный царь надел корону только благодаря твоим заслугам. А пока готовься к походу — гонцы, отправленные еще к пяти племенам, вернулись с отказами. Арпоксай отправляет войско для принуждения этих племен признать его своим царем. Нашу армию поведешь ты, Микаэл! Кого ты возьмешь помимо Бессмертных?
— Я пожалуй возьму свои полки спецназначения. После похода я предложу Старейшинам разрешить моим бойцам пройти обряд совершеннолетия. Они своими подвигами заслужили стать полноценными воинами и получить боевые мечи.
До совершеннолетия сарматы были лишены этого права. Конечно они в тренировочных поединках сражались с мечами, но в бой они вступали только с секирами и копьями, имея еще боевые луки и пращи. Ну и швыряльные ножи и кинжалы, по размерам почти не уступающие гладиусу. Эти кинжалы были длиной с полметра и имели обоюдоострое лезвие, заточенное так, что им можно было бриться. Я единственный, кто будучи несовершеннолетним носил меч, опять же благодаря тому, что был Перерожденным. Впрочем кинжалы-акинаки с применением щита были достаточно опасным оружием, скифы воевали только такими мечами и воевали неплохо — длинный меч хорош для конницы, а для пехоты более удобен все же полуметровый клинок.
Сираки — сарматское племя, кочевавшее в приазовских степях к северу от реки Кубань. Как до, так и после прихода сираков эти территории населяли меоты. Племя сираков соседствовало с угодьями одного из племен меотов. Государственности меоты так же не знали. Хотя к моменту встречи с первыми эллинскими колонистами, были к ней готовы. Жили преимущественно в городищах, со средней площадью в три гектара. Поселения не всегда, но всё же окружались рвом с земляным валом, за которым в случае необходимости и оборонялись жители. Вместительные и довольно уютные дома строились овальной формы. В качестве материалов служил саманный кирпич на деревянном каркасе с глиняными полами и соломенной крышей.
Главным занятием народов было сельское земледелие, ориентированное на выращивание ячменя, пшеницы и просо. Хорошо было развито рыболовство.
В крупных меотских поселениях процветало ремесло. Изготавливались предметы домашнего обихода, украшения, светильники, конское снаряжение и керамическая посуда. Важной частью производства была также добыча руды и металлообработка.
Вождь синдов прискакал с небольшой свитой к своим соседям не жалея лошадей. Он был сразу же принят вождем сираков и теперь по обычаю гостеприимства угощался вареным мясом. Выказав хозяину уважение, меот перешел к делу — Ты слышал, вождь, что находящиеся южнее племена сарматов объединились под управлением одного вождя, объявившего себя царем?
— От этого Арпоксая у меня был посланец, который приглашал меня на коронацию для переговоров о моем признании этого самозванца. Я отказался.
— Видно потому огромная армия движется к тебе и на ее пути окажется мой город. И я не знаю что делать! Мои два разведчики с трудом вырвались из засады, оставив убитыми десяток человек и едва добрались из-за стрел, которые торчали из их тел. Мне придется полностью покориться джанийцам, если ты не окажешь мне помощь!
