«Розовые Лисята» вышли из особняка наместника через полчаса, причём прямо через парадный вход. При этом общаться с городской стражей нам даже не пришлось – все охранники в количестве примерно полусотни по-прежнему толпились во внутреннем дворике, куда их похоже призвала магия горна Рыка Острозуба. Это видимо был какой-то игровой баг, поскольку даже после смерти призвавшего их барона полуволки продолжали тупо стоять во дворе с оружием в лапах и внимательно следить за распахнутым окном третьего этажа. Что ж, отвлекать городскую стражу от такого «полезного» занятия мы не стали, покинули территорию и вышли в город.

За проведённое в особняке время я распределил накопившиеся свободные очки характеристик, но перед этим принял для себя принципиальное решение: в дальнейшем буду ориентироваться именно на игру в малой группе, а не играть соло. Да, «Розовые Лисята» показали себя на удивление успешной командой, с поразительной лёгкостью расправившейся с отрядом не самых простых НПС-соперников, которые вызвали бы у меня серьёзные затруднения, играй я один. Да и уровни Пёс из Забытой Стаи набирал в малой группе гораздо быстрее, чем я планировал перед началом игры в «Небесные Клинки», так что определённый оптимизм и даже какая-то вера в друзей у меня появились.

Поскольку город Волчьи Шахты и зону для игроков с уровнями до сорок пятого – пятидесятого мы покидали, враги вскоре пойдут гораздо более сложные, а потому и отношение к ним должно быть максимально серьёзным. Поэтому никаких больше трат ценных очков характеристик во вторичные для моего бойца ближнего боя Интеллект, Харизму, Мудрость и Восприятие, прокачиваю только самое-самое нужное: Ловкость, Силу и Телосложение. Причём именно с уклоном в Ловкость, поскольку мой Пёс не бронирован и должен полагаться на уклонение и скорость, избегая прямого обмена ударами. Проверки же на Силу, если такие «Розовым Лисятам» предстоят в будущем – поднять тяжёлый валун, повернуть заклинивший рычаг или выломать дверь – успешно пройдёт наш огромный тролль Грым. Определение предметов взяла на себя Миранисса Лучезарная, поиском ловушек и засад должен был заниматься Башкир, общение же с НПС отводилось нашей лопоухой болтливой Алисе.

Поэтому вкладываю сразу девять очков в Ловкость, поднимаю этот наиважнейший параметр персонажа до восьмидесяти пяти. Далее по три очка в Силу с Телосложением до итоговых пятидесяти трёх в обеих характеристиках. Маловато конечно, особенно в Телосложении, от которого больше всего зависит количество хитпоинтов играющего на хардкоре Пса, но сколько уж имеется.

Имеющееся очко навыка снова вложил в Усиление Урона. Казалось бы, всего один дополнительный процент, что он решает? Многие игроки действительно брезгливо кривятся и недооценивают это усиление, полагаясь на другие варианты. Не спорю, успешные игровые «билды» для бойца ближнего боя можно построить самые различные – и поджигать врагов, и замораживать, и высасывать у них жизнь, при этом ещё и отлечивая себя самого на каждом ударе.

Мой предыдущий персонаж Ассасин Шэдоу Кейн предпочитал яд и всегда носил при себе два комплекта экипировки. Один «основной» для стелса и бесшумного скрытного перемещения с максимально накрученными бонусами на усиление критического урона. Обычно цель задания умирала с одного удара в спину, и я тихо уходил. Но если уж прокрасться врагу за спину по каким-то причинам не удавалось, или меня вдруг раскрывали, я быстрой клавишей мгновенно менял снаряжение на «ядовитое» и хаотично метался по территории, отравляя всех и вся серией комбо-ударов двумя кинжалами, одновременно с этим создавая вокруг себя плотные клубы непрозрачного для лучников смертельного яда и скрываясь в этом облаке. Две-три секунды, и я уходил телепортацией в случайную точку карты или порталом в безопасное место, оставляя после себя лишь залы, полные трупов.

Но и «билд» на усиление урона с каждым ударом также имел право на существование. Как показал недавний бой с закованным в латный доспех рыцарем, какова бы ни была броня и защита, даже самый крепкий противник рано или позже начинает пропускать дамаг и сдуваться. Пять процентов усиления урона на каждом ударе – уже более-менее, особенно для такого как у Пса стиля боя со множеством быстрых ударов Когтями. Это прирост среднего урона на 62% уже к десятому удару и на 156% к двадцатому. Если выживешь к тому моменту, конечно.

Пока я размышлял над развитием персонажа, Башкир и остальные «лисята» воодушевлённо искали припрятанную где-то в здании городскую казну. И действительно обнаружили её в подвале особняка, и найденный Башкиром ключ подходил к огромному окованному железными листами сундуку, вот только его содержимое, признаться, нас разочаровало. Ровно десять не очень больших серебряных слитков с оттисками казначея города Волчьи Шахты, да горка серебряных монет в сумме где-то на четыре с половиной золотых. Остальное – дешёвая медь, хотя её в сундуке было реально много. Негусто, прямо скажем, все ждали большего. Два слитка и часть серебряных монет Пёс взял себе, на остальное не претендовал.

А вот с ловушками в кабинете третьего этажа пришлось повозиться – они оказались действительно сложными и хорошо замаскированными, Башкир даже следующий шестьдесят седьмой уровень получил за их обезвреживание. Все три снятые Вором ядовитые ловушки мастерского класса я взял себе, поскольку никто из «Розовых Лисят» на них не претендовал. Не претендовал не только потому, что не умел ими пользоваться. Просто все мои товарищи к этому моменту и так еле передвигали лапы под грузом трофеев – не только взятый в бою лут и пуды медных монет из подвала, но и разграбленная оружейная комната наместника с богатой коллекцией алебард, топоров, рыцарских доспехов и тяжёлых щитов. Использовать это добро никто из моих товарищей не мог из-за ограничений игровых классов и не собирался, но вот сдать торговцам ради денег не прочь были все.

Из всей имеющейся в оружейной комнате коллекции я подобрал только неплохую двуручную секиру – а-ну как придётся рубить дерево или крушить препятствие, не дорогим же ценным мечом это делать? Секира была выкована из тёмной стали и имела бонус +1% к вероятности попадания +15 к урону, что вполне годилось для игрока уровня тридцатого-сорокового, но на моём семьдесят третьем уровне смотрелось уже откровенно жалко. Но при этом была способна рубить бестелесных существ, да и весила немного, так что я её взял. На остальное оружие я снова не претендовал, позволив «Розовым Лисятам» набрать трофеев до очень серьёзного перегруза.

– Полчаса вам на продажу лута, после чего встречаемся у таверны «Драконья Глотка»! – предложил я, и возражений ни у кого не нашлось.

«Лисята» разбрелись кто куда, едва переставляя лапы из-за тяжести носимой ноши. Я же направился в храм Матери-Волчицы. Не только для того, чтобы выдать-таки задание своему единственному пока что агенту, но и по совершенно иной причине. Не раз уже в разговорах членов моей группы, а также в общем чате игроков, мне встречались упоминания неких «созвездий» и «включения звёзд» в них. У своих «лисят» я спрашивать не стал, чтобы не выдать абсолютную некомпетентность лидера в данном вопросе и уронить свою репутацию. Зато поискал информацию на форуме и… обалдел, причём это ещё мягко сказано!

В «Расколотой Империи Онлайн» каждый игрок при создании персонажа также выбирал созвездие, вот только оно не несло особой роли в дальнейшем геймплее. От созвездия зависело, да и то лишь косвенно, в храмах каких религий тебе будут рады и помогут, а где жрецы заломят двойную цену за свои услуги или вообще прогонят. Ну и отличался набор встречающихся в разных местах карты каменных монументов или деревянных идолов, возле которых игрок мог восстановить силы или получить какие-то благословения. В «Небесных Клинках» же всё было по-другому, причём именно этот игровой функционал вскоре должен был распространиться на всю объединённую игру!