Созвездия здесь играли важнейшую роль в дальнейшем геймплее, и к выбору на старте нужно было подходить максимально вдумчиво, поскольку изменить принятый вариант было невозможно. Всего созвездий в «Небесных Клинках» имелось двадцать шесть, и первые бонусы от них игрок мог получить уже на двадцать пятом уровне, «открыв первую звезду» своего созвездия в храме любой НПС-религии, причём неважно какой.

Какие-то созвездия дарили увеличенную удачу, какие-то дополнительные барыши в торговых сделках, большую скорость полёта, скрытность или скорейший рост урожая, улучшенный шанс крафта ценного предмета, уникальные линии разговоров при общении с НПС… Полезных бонусов было очень много, и для успешной игры за различные игровые классы требовались абсолютно разные созвездия. Вторую звезду игроки «открывали» на пятидесятом уровне, третью на семьдесят пятом, и так далее через каждые двадцать пять уровней. Причём активация с каждым разом стоила всё дороже, и всё труднее было её пройти – требовались редкие ингредиенты, специфические учителя в труднодоступных местах, сложные игровые задания и с каждым разом всё больше игровых монет (или донат реальных денег в игру, как вариант). Я всё это пропустил и с самого страта совершенно не использовал!

Но это были ещё не все открытия, которые ждали меня. У моего Пса в информации о созвездии стояла «Кровавая Луна», и был нарисован её символ в виде простого красного круга, словно центральная часть флага Японии. Вот только такого созвездия в списке не было! Да и вообще едва ли луну можно было назвать созвездием. В поисковой системе все ссылки на запрос «кровавая луна в игре небесные клинки» вели на уже ранее просмотренные мной темы форума про игровой баг с Забытой Стаей и полезных ответов не содержали. Что же в таком случае делать? Подозреваю, старшая жрица храма Матери-Волчицы могла знать ответы, а именно потому я к ней сейчас и направлялся.

***

На территорию храмового комплекса Матери-Волчицы меня пропустили без малейших вопросов. Нет, даже не так. Я не встретил вообще никого, а потому и некому было меня останавливать и задавать вопросы. Даже обычные привратники не охраняли вход, да и в саду перед храмом не было никого ни из НПС, ни из игроков. Слишком рано для религиозной службы? Вроде нет, из раскрытых дверей далёкого здания я слышал речь старшей жрицы. Все местные собрались на проповедь и находятся внутри? Эх, придётся ждать завершения церемонии, а времени у меня мало. Эээ… Что???

Слепая жрица Иси Ла-Эри действительно стояла перед алтарём и, обращаясь к большому залу, хорошо поставленным голосом воодушевлённо вела утреннюю проповедь, рассказывая об одном из эпизодов небесной войны и низвержении великого крылатого орла. Вот только зал перед ней был пуст! Ни храмовых слуг, ни прихожан, ни случайных игроков. Вообще никого! Что происходит? Где все?

Старясь не шуметь, я тихо прошёл внутрь и уселся на одну из дальних лавок. Но слепая жрица меня всё равно моментально обнаружила, и похоже вовсе не с использованием своего чуткого слуха.

– Этот запах ни с чем не спутать! Шлейф крови и смерти, всегда сопровождающий членов рода Хранителей. Чем скромная слепая жрица может быть полезна представителю древней семьи Пасуккун?

– А где все? – вопросом на вопрос ответил я, и искалеченная волчица криво усмехнулась, показав пасть с пустыми дырами на месте давным-давно вырванных палачами клыков.

– Жажда быстрой наживы сманила жителей города. Прошёл слух, что с серебряной шахты ушла вся охрана. Раньше туда пускали лишь очень небольшое число шахтёров-рудокопов, и тех лишь после уплаты взноса наместнику города. Сейчас же богатые серебряные жилы стали доступны всем желающим!

Да, да, я уже знал об этом. Более того, сам приложил к этому свои лапы. Волчица же продолжила.

– Едва информация распространилась, как жители Волчьих Шахт скупили все кирки и горные молотки в городе. Даже слуги в этом храме яростно дрались за инструменты на складе, избивали друг друга и вцеплялись острыми зубами в горла бывшим друзьям. Сегодня в серебряной шахте будет множество ссор и драк за места у серебряных жил. А ещё мне сообщили, что к серебряной шахте направились не только бедняки с кирками, туда стекаются и бандиты со всех окрестностей, и неумирающие. Чувствую, в ближайшие дни будет много крови…

Доступно игровое задание. Кровь и серебро. Класс: необычное, групповое, ограниченное по времени.

Описание: хаос и вседозволенность охватили серебряные шахты! Нормы морали забыты, жители города убивают друг друга за серебряные самородки и слитки. Вы должны остановить это кровавое безумие!

ВНИМАНИЕ!!! В случае провала с выполнением или отказа от задания уже через трое суток серебряная шахта будет истощена, а город Волчьи Шахты придёт в упадок!

Награда: 35.000 очков опыта, повышение репутации среди жрецов церкви Матери-Волчицы в городе Волчьи Шахты, а также четырёх соседних городах.

Дополнительное задание I: возьмите под свой собственный контроль добычу серебра в городе Волчьи Шахты.

Награда: 75.000 очков опыта, добавление навыка «Запугивание» всем членам вашей группы (+3 уровня к данному навыку, если он уже имеется у персонажа), на ближайшие 72 часа срок метки «Преступник» за убийство НПС и игрока будет снижен втрое.

Судя по очень специфической награде за дополнительное задание, игровые алгоритмы в качестве варианта рассматривали и силовое решение проблемы. «Розовым Лисятам» предлагалось победить в кровавой «Королевской Битве» у серебряной шахты и либо остаться единственными претендентами на её богатства, либо убедительно доказать своё превосходство и заставить всех остальных отступить.

Торопиться я не стал, решив тщательно подумать перед принятием этого задания, но прежде обязательно поговорить с остальными «Розовыми Лисятами», поскольку квест противоречил всем нашим предыдущим планам. Пока же я задал старой жрице вопрос по поводу созвездий, а также Кровавой Луны у моего Пса. Иси Ла-Эри аж рассмеялась.

– А какое ещё созвездие может быть у члена семьи Хранителей, если не Кровавая Луна?! Члены рода Пасуккун были печально известны именно своим боевым безумием, в которое впадали каждое полнолуние в час красной луны, когда тень от нашего мира попадает на ночное светило! В такие минуты Хранители могли убить даже лучших друзей и собственных детей. А потому каждое полнолуние их держали закованными в крепкие цепи, чтобы жаждущие лишь крови и смерти чудовища не натворили чего. Но как только луна становилась снова обычной, безумие Хранителей сходило, а пришедшие в себя бойцы не помнили ничего о своих жутких выходках. Хочешь, чтобы Кровавая Луна действовала на тебя, Пёс из Забытой Стаи?

Сложный вопрос, особенно после всех тех ужасов, что мне только что рассказала старая жрица. Интересно, когда там следующее полнолуние на территории региона Волчьи Пустоши? Я снял визор и поискал эту информацию на форуме игры. Оказалось, совсем ещё не скоро, больше недели в запасе у меня имелось, даже турнир новичков к тому моменту завершится. Тогда ладно. Я дал согласие.

Иси Ла-Эри попросила меня подойти и положила ладонь мне на лоб. Помолчала немного, после чего улыбнулась довольно.

– Ты достаточно силён и умел, Пёс, чтобы открыть не только первую, но сразу и вторую звезду Кровавой Луны. Цена за первую: пять серебряных монет. Цена за вторую: слиток серебра с городской шахты.

Хитрая жрица не мытьём так катанием пыталась направить меня на серебряную шахту разбираться с проблемой. В принципе, я её понимал – формально после смерти наместника власть в городе Волчьи Шахты перешла церкви Матери-Волчицы, вот только о каком влиянии жрецов могла идти речь, если вся паства сбежала добывать серебро? Да и платить городской страже тоже нужно, бойцы за просто так поддерживать порядок в городе не станут. Раньше содержанием стражи занимались барон Рык Острозуб и его казначей, получая для этих целей поток серебра с шахты, но сейчас там творился полный хаос, и городская казна не наполнялась поступлениями от рудокопов.