В 90-х годах XIX века в Китае возникло движение «Отряды во имя мира и справедливости» – «Ихэтуань». Большинство мужских организаций ихэтуаней имели в своем названии слово «кулак», а на знаменах – изображение больших кулаков. За это европейцы стали называть их «боксерами». Название звучное и понятное европейскому обывателю, и оно быстро перекочевало со страниц желтой прессы в ученые труды и учебники истории. В декабре 1899 г. на Шаньдунском полуострове «боксерами» был убит английский миссионер Брукс. Но 7 июня 1900 г. убили еще двух английских миссионеров. Русский посланник в Китае Гирс ударился в панику. Он чуть ли не каждый день слал телеграммы в Петербург, требуя вооруженного вмешательства России в дела Китая и конкретно ввода русских войск в Пекин. Одновременно с Гирсом интервенции в Китай требовал и адмирал Алексеев – главный русский начальник Квантунской области, который даже приказал отправить в Печилийский залив русскую эскадру под командованием контр-адмирала М.Г. Веселаго. В ее составе были броненосец «Сисой Великий», броненосный крейсер «Дмитрий Донской», канонерские лодки «Кореец» и «Гремящий» и минные крейсеры «Всадник» и «Гайдамак». Эскадра встала на рейде китайского порта Дагу, и на берег были отправлены 74 матроса при одной 2,5-дюймовой десантной пушке Барановского и 30 казаков. Вместе с французским и итальянским десантом интернациональный десантный отряд по реке добрался до Тяньцзиня, а там сел на поезд и отправился в Пекин. 18 мая 1900 г. в посольский квартал Пекина вошел десант, в котором кроме русских были 75 французов, 63 американца, 50 немцев, 28 итальянцев, 25 японцев, а на следующий день приехали 79 англичан при двух пушках и 30 австрийцев.
Параллельно в район Дагу перебрасывались новые русские корабли. 24 мая в Дагу прибыл на крейсере 1 ранга «Россия» с канонерской лодкой «Сивуч» старший флагман и начальник эскадры Тихого океана вице-адмирал Я.А. Гильтебрандт. Тем временем обстановка в Пекине продолжала накаляться. Был убит германский посол Кеттелер, что послужило началом осады иностранных посольств, которая длилась 56 дней, с 7 июня по 1 августа 1900 г. Около 900 европейцев и американцев и три тысячи китайцев-христиан находились под защитой всего лишь 525 иностранных солдат и офицеров. А на рейде Дагу к 20 мая 1900 г. собралось двадцать иностранных судов, в том числе русских и американских. Командование объединенными силами было поручено английскому вице-адмиралу Э. Сеймуру. На берегу был сформирован интернациональный отряд в составе 915 англичан, 450 немцев, 358 французов, 312 русских, 112 американцев, 54 японцев, 40 итальянцев и 25 австрийцев. 28 мая сводный отряд иностранцев двинулся на Пекин, до которого по прямой было 166 верст (1 верста = 1.0668 километра). Десантные роты русских формировались из экипажей крейсеров «Россия», «Дмитрий Донской» и «Адмирал Корнилов», броненосцев «Наварин» и «Петропавловск».
Неугомонный же русский адмирал Е.И. Алексеев выступил в это время с инициативой захвата фортов Дагу. Алексеев рано утром 3 июня собрал командующих иностранных эскадр у себя на борту крейсера «Россия». Особо уговаривать господ адмиралов не пришлось. Коменданту крепости Даго был предъявлен ультиматум с предложением сдать форты не позже двух часов ночи 4 июня. Американский контр-адмирал Кемпф воздержался и подпись под ультиматумом не поставил. Ультиматум коменданту Даго повез лейтенант Бехметьев, отправившийся на берег вместе с английским переводчиком на пароходе «Владимир». Русские миноносцы № 205 и № 207 заняли без боя китайское Адмиралтейство и захватили минный крейсер и военный паровой катер. На адмиралтейском флагштоке был поднят Андреевский флаг. Судьбу фортов решил десант союзников. После взятия фортов Дагу был превращен в базу союзников, где началось формирование отрядов для похода на Пекин. А китайское правительство заявило о решительной поддержке ихэтуаней. 8 сентября в Пекине был объявлен императорский манифест. Таким образом, именно участие русских войск в нападении на Дагу спровоцировало войну в Маньчжурии и Приамурье. Британское правительство решило привлечь японскую армию, чтобы усмирить восстание в Китае. Япония решила безотлагательно принять самое деятельное участие в предстоящих событиях. Флот ее был сейчас же приведен в полную боевую готовность. Около 3,5 тыс. человек на 18 судах под командованием вице-адмирала Того были отправлены в Дагу. В Хиросиме остались наготове к немедленному выходу еще около 4 тыс. солдат. Германия и Россия согласились на увеличение японского присутствия в Китае,
22 июля началось наступление союзников (десятитысячное войско) на Пекин. Им противостояла 25-тысячная китайская армия. 1 августа Пекин был взят штурмом, в основном, силами русских. Американцы вошли в город под прикрытием русских орудий. Избежали штурма и англичане, пройдя в свою миссию по опустевшему городу. А французы пришли в Пекин уже после штурма.
Город союзники поделили между собой на зоны оккупации и учинили в нем страшный разгром. В момент штурма Пекина иностранными войсками его жители сжигали себя, принимали яд или бросались в колодцы. Грабили все – от нижних чинов до генералов. В середине августа в Пекине находились русские войска, общая численность которых составляла 16 тыс. человек.
Между тем в Петербурге до министров и царя, наконец, дошла вся бессмысленность участия в походе на Пекин. Русские войска первыми ушли из Пекина, они же первыми предприняли и окончательное очищение всей Печилийской провинции. Американское правительство решило эвакуировать свои войска из Печилийской провинции в сентябре 1900 г., германское – в марте 1901 г., а французское и японское правительства приняли решение о выводе своих войск только в мае 1901 г.
А через 4 года Россия вступила в войну с бывшим своим союзником – Японией, которую с позором проиграла. США, к сожалению, в этой новой войне оказались на стороне Японии.
Русско-японская война и отношение к ней США и Англии
Если логику исторического процесса можно предугадать, то ход самих событий, как правило, непредсказуем. Удар по России последовал совсем не оттуда, где его ждали. Грянула Русско-японская война. Война, к которой и Россию, и Японию подталкивала все та же Англия, заключившая с японцами в 1902 году союз. Заручились японцы к началу открытия боевых действий моральной и экономической поддержкой так же и со стороны США.
А ведь незадолго до этого при Александре III отношения России и Японии подошли близко к созданию своеобразной конфедерации – по соглашению 1895 года вводился режим наибольшего благоприятствования для подданных одной страны на территории другой, сняты все обычные ограничения на межгосударственную торговлю. Японцы России даже военную-морскую базу в Нагасаки предоставили.
При Николае II резко поменялись приоритеты всей дальневосточной политики России. Неприязнь японцев к России объяснялась, конечно же, вмешательством русских в исход Японо-китайской войны (1894-1895). Тогда Россия одним росчерком пера лишила Японию всех плодов ее побед. А когда через три года Россия еще и приобрела Ляодун с Порт-Артуром, каждый японец понял, что «ненасытная» Россия желает присвоить себе все предыдущие завоевания Японии на материке. Для нации, ютившейся на своих островах, это было нетерпимо. С этого момента страна восходящего солнца ждала удобного случая для реванша.
С 1903 года политическая обстановка на Дальнем Востоке резко ухудшилась. 31 декабря Япония нотой потребовала вывода русских войск из Манчжурии. Петербург оставил эту ноту без должного внимания, предложив «продолжать обмен мнениями с токийским кабинетом». 24 января 1904 года Токио сообщает о разрыве дипломатических отношений, а 27 января японские миноносцы атаковали русскую эскадру на порт-артурском рейде.
Русско-японская война (1904 – 1905) – это была война между Российской империей и Японией за контроль над Маньчжурией и Кореей. Она стала первой большой войной XX века и первой большой войной с применением новейшего оружия: дальнобойной артиллерии, броненосцев, миноносцев.
