В самом конце XVIII века наметилось дальнейшее русско-американское сближение. В 1798 году дело дошло до необъявленной франко-американской войны на море. Таким образом, Соединенные Штаты помимо своей воли оказались в лагере антифранцузских сил вместе с Англией и Россией. В такой обстановке были установлены дипломатические отношения между Россией и США (1809 год) и заключен торговый договор (1832 год). На протяжении же XVIII и XIX веков российско-американские отношения оставались в целом благожелательными и даже дружественными, несмотря на значительные различия в государственном и общественно-политическом устройстве двух стран: одна была самодержавной монархией, другая – президентской республикой.
Но до конца XVIII века именно англичане оставались основными соперниками России в тихоокеанском регионе. Именно Англия упорно стремилась ограничить роль России на Тихом океане. Поэтому Российская империя вынуждена была, несмотря на отсутствие четкой и твердой политики в этом регионе, постоянно наращивать свое военно-морское присутствие в Тихом океане.
Первыми «кругом света»
Первое кругосветное путешествие российских мореплавателей было осуществлено на шлюпах РАК «Надежда» и «Нева», но под Андреевским флагом. Они отправились в необычное плавание летом 1803 года под командой морских офицеров капитан-лейтенантов Ивана Федоровича Крузенштерна и Юрия Федоровича Лисянского. Маршрут их поражал воображение – он был проложен, как было принято говорить в то время, «кругом света». Но нельзя не вспомнить, что традиции русских «дальних вояжей» ведут отсчет от времен куда более давних, чем начало XIX века.
Первый в истории России такой морской «вояж» хотел осуществить еще Петр Великий. В декабре 1723 года он решил секретно отправить два военных корабля в Ост-Индию («а именно до Бенгала») под командой адмирала Даниеля Вильстера Но из-за технической неготовности кораблей Петр Великий отменил плавание до «другого благоприятного времени». Еще была у Петра мечта послать корабли в Вест-Индию. Потому и решил он установить торговые связи с владычицей «гишпанских земель» в Америке. В 1725 – 1726 годах состоялись первые торговые рейсы в Кадис – испанский порт вблизи Гибралтара. Отряд из трех судов с товарами в мае 1725 года повел флотский офицер Иван Родионович Кошелев. Так была положена традиция океанских плаваний русских кораблей.
А первый проект кругосветного путешествия в России появился еще в 1732 году. Он подразумевал отправку на Камчатку из Санкт-Петербурга военных кораблей с экспедицией Беринга. Авторы проекта – адмирал Н. Ф. Головин, президент Адмиралтейств-коллегии, и адмирал Т. П. Сандерс. Руководить плаванием хотел сам Головин. Но российские сенаторы предпочли выбрать для экспедиции сухой путь и не послушались советов именитых адмиралов.
В летописи дальних плаваний 1763 год выделяется двумя примечательными событиями. Первое происходило в Петербурге. Михайло Ломоносов предложил правительству проект арктической экспедиции от Новой Земли к Берингову проливу через Северный полюс. В следующем году три корабля под командой капитана 1-го ранга Василия Чичагова сделали первую попытку проникнуть в полярный бассейн к северу от Шпицбергена. Трансполярный переход не удался. Назначенная в Беринговом проливе встреча Чичагова с руководителем алеутской экспедиции Креницыным не состоялась. После отправления обеих экспедиций намечалось послать вокруг света два корабля из Кронштадта с заходом на Камчатку. Но подготовка к подходу затянулась, а начавшаяся вскоре русско-турецкая война принудила и вовсе отменить выход в море.
Следующая попытка пройти «вокруг света» была ближе всего к осуществлению. Но этому снова помешала война. Указом императрицы от 22 декабря 1786 года Адмиралтейству предписывалось «немедленно послать из Балтийского моря два судна, вооруженных по примеру потребленных английским капитаном Куком и другими мореплавателями для подобных открытий…». Руководить экспедицией назначили 29-летнего опытного моряка Григория Ивановича Муловского. Спешно готовились самые способные корабли. Маршрут экспедиции был проложен «встречь солнцу»: из Балтийского моря к южной оконечности Африки, далее к берегам Новой Голландии (Австралии) и к российским землям в Русской Америке Но снова началась война с Турцией. Последовал указ: «…экспедицию по настоящим обстоятельствам повелеваем отменить». Летом 1788 года Муловский был назначен командиром «Мстислава». На этот же корабль прибыл выпущенный досрочно (по случаю войны) 17-летний мичман Иван Крузенштерн, в сердце которого запали мечты Муловского об океанском походе. После гибели Муловского в бою 15 июля 1789 года завершается серия неудач и начинается история первого русского путешествия «около всего света».
Заметим, в литературе о первых дальних плаваниях россиян одно время несправедливо умаляли роль Юрия Федоровича Лисянского. Анализируя «Журнал корабля «Нева», исследователи российской Военно-морской академии сделали любопытные выводы. Было установлено, что из 1095 дней исторического плавания только 375 дней корабли шли вместе, остальные 720 «Нева» плавала в одиночестве. Впечатляет и пройденное кораблем Лисянского расстояние – 45 083 мили, из которых 25 801 милю – самостоятельно. Безусловно, плавания «Надежды» и «Невы» – это, в сущности, два кругосветных плавания, и Ю. Ф. Лисянский в равной степени причастен к великому подвигу на ниве российской морской славы, как и И. Ф. Крузенштерн.
Русские на Гавайях
Гавайские острова – это сегодня 50-й штат США. Это всемирно известный курорт. И это крупнейшая база американских ВМС на острове Оаху и печально известный Перл-Харбор, где японцы в 1941 году разбомбили и вывели из строя основные силы флота США.
Но далеко не все знает, что Гавайи могли быть не американскими, а русскими. Один из Гавайских островов носил имя его открывателя офицера русского флота – Лисянского. В начале XIX века на Гавайях даже подняли флаг российской империи. В то время на Гавайях правили два короля, один на острове Оаху, второй – на острове Кауаи. Именно на острове Кауаи в 1815 году был воздвигнут форт и поднят там российский флаг. Под руководством русского доктора немецкого происхождения Георга Антона Шеффера (русские называли его Егором Николаевичем) там строились настоящие укрепления и шла колонизация местных туземцев. Король острова согласился подписать прошение на имя государя императора России о принятии острова Кауаи под свое покровительство. Он даже прислал российскому императору в подарок плащь, искусно сделанный из красных и желтых птичьих перьев (он до сих пор хранится в музее этнографии в Санкт-Петербурге). Но в 1818 году на Гавайские острова прибыл российский мореплаватель О.Е. Коцебу и заверил, что император Александр I «отнюдь не имеет желания обладать Гавайскими островами» и что вопрос о расширении российской империи рассмотрен в высших кругах и категорически отвергнут. А позже Гавайи стали американскими. Вот такая история. До сих пор на острове Кауаи видны развалины русской крепости, превращенные в исторический парк. Американские русисты знают, что в Гавайском университете находится одна из лучших американских научных школ, изучающих российский Дальний Восток. Университетская библиотека Гамильтон – единственное американское книжное собрание, которое посвящено изучению российского Дальнего Востока.
Первые корабли Балтийского флота на Тихом океане
С учетом растущего сопротивления Англии российское правительство, наконец-то, начало действовать более решительно. И в России была создана специальная эскадра крейсерских судов, способная доставить большие неприятности «просвещенным мореплавателям» (то есть – англичанам) во всех уголках Мирового океана. В мирное же время крейсерские суда должны были поддерживать своим присутствием интересы Российской империи. Прежде всего, это относилось к Средиземному морю и к Дальнему Востоку. Так в 1850–1853 гг. на Дальний Восток были отправленны парусники: фрегат «Аврора», корвет «Оливуца» и транспорт «Двина». После завершения Крымской войны, в 1857 г., они вернулись с Тихого океана. Взамен на Дальний Восток в том же году был отдельно отправлен винтовой фрегат «Аскольд» под командованием флигель-адъютанта Унковского, а также эскадра капитана 1 ранга Кузнецова в составе корветов «Воевода», «Новик», «Боярин» и клиперов «Джигит», «Пластун» и «Стрелок». Все семь кораблей, отправленных на Тихий океан, были винтовыми. На Тихом океане эскадру Кузнецова обеспечивало судно снабжения «Николай I», принадлежавшее Российско-Американской компании. В следующем 1858 г. на Тихий океан была отправлена эскадра под командованием флигель-адъютанта А. А. Попова. В ее составе были корветы «Рында» и «Гридень» и клипер «Опричник». В конце августа 1859 г. на Тихий океан отправели из Кронштадта новое подкрепление: корвет «Посадник» и клипера «Наездник» и «Разбойник».
