— Кажется, я перебрал пилюль… — это была последняя мысль, прежде чем потерять сознание. После чего равновесие оказалось нарушено, и Мин Ян полетел камнем вниз. От удара он пришёл в себя, однако от повреждений тела он не мог даже пошевелиться. Волки, почуяв запах, вновь стали возвращаться.

И вот они медленно приближались, а Мин Ян мог лишь смотреть на них через залитые кровью глаза. Рука его продолжала сжимать посох, на конце которого виднелся белый огонёк пламени, который быстро тускнел.

— Неужели это всё? Неужели моя жизнь окончится, только успев начаться? Неужели я выжил только для того, чтобы так умереть? Неужели я ничего не узнаю о своей прошлой жизни?.. Стоп! Прошлая жизнь? — на миг задумался Мин Ян и его голову вдруг уколола пронзительная боль. И внезапно перед глазами вплыл мир двадцать первого века. Города, самолёты, машины, заводы. Какие-то лаборатории, компьютеры… Вот он мешает что-то в продолговатой колбе, вот получает награды и деньги… вот его хвалят за изобретение какого-то препарата… Кажется его называли… Цзинь-дань… Какое странное название… Но оно чётко отпечаталось в его голове. Цзинь-дань… Нет, он не может так просто умереть…

— Я… хочу жить! — подумал Мин Ян и из последних сил направил энергию внутри тела по особому каналу, который внезапно представился в его сознании. Ему казалось, что он об этом уже читал в технике восполнения ци, однако этого метода в том трактате не существовало…

Последнее, что увидел Мин Ян перед тем, как вновь потерять сознание, это то, что его тело наполнилось ярко-голубым светом и этот свет распространился во все стороны вовне. И больше он ничего не видел, лишь погрузился в этот удивительный голубой свет.

Он не видел, как свет вокруг него превратил в пыль и волков, которые были рядом, и деревья вокруг, и мох, оставив круг выжженной земли. Он не видел, как над его телом из голубого света сформировалась фигура огромного единорога, и его аура заставила содрогаться всё окружающее пространство. Он не видел, что те волки, что стояли вдалеке и остались целы, завидев единорога с ужасом бежали, поджав хвосты. Мин Ян не видел ничего из этого. Вместо этого он видел странный-престранный сон. Будто бы он скачет по усеянному благовонными цветами полю, сидя верхом на голубом единороге…

Глава 10

Чудесное восстановление

Мин Ян открыл глаза. Перед ним был круг небосвода посреди густого леса. Взглянув же вниз, он увидел лишь песок вокруг себя — и лишь вдалеке с разных сторон виднелся лес. Попробовав пошевелиться, он лишь ощутил невероятную боль во всём теле, но, дёрнувшись, сдвинуться с места не смог.

— Интересно, как я жив остался… — удивился Мин Ян и вновь вздрогнул от боли.

— Ах, больно-то как! Но, с другой стороны, если я ощущаю боль, значит жив. Но что делать-то? Видимо, у меня все кости сломаны. В таком состоянии я даже ползти не могу… — Мин Ян стал оглядываться, вращая глазницами во все стороны, и тут взгляд его упал на маленький перламутровый шарик прямо перед его лицом, напоминающий небольшую жемчужину.

— Исцеляющая пилюля! — удивился Мин Ян. — Как она тут оказалась? Я ведь мешочек вроде бы потерял раньше… Ах, ладно. Сейчас главное подумать, как её съесть…

Двигаться Мин Ян не мог. Но тут его осенило:

— Внутренняя сила! А ну-ка пилюля, лети сюда! — Мин Ян открыл рот и попытался использовать ци для притяжения пилюли. Сперва это не удалось — вместо пилюли ко рту притянулась горсть песка и Мин Ян лишь закашлялся, выплёвывая песок изо рта.

— Какая гадость! — подумал он, пытаясь сплюнуть забившиеся между зубами песчинки. — Ничего не поделаешь, видимо, придётся их есть вместе с пилюлей, другого выхода нет…

Теперь Мин Ян был уже аккуратнее и с десятой попытки смог плавным движением подтолкнуть пилюлю к лицу и вкатить её в рот.

Заглотив пилюлю, сначала Мин Ян не ощутил никакого эффекта.

— Бракованная что ли? — подумал было он, но тут внезапно ощутил необычное движение энергии во всём теле. Зелёный свет плавно заполнил все его меридианы и стал просачиваться наружу. Раздался хруст, и Мин Ян почувствовал, как сломанные кости стали вставать на место и срастаться. Удивительно, но боли не было.

— Какая чудная пилюля! Надо будет потом таких закупить на будущее, — подумал Мин Ян.

Мин Ян лежал на песке и не решался двигаться, чтобы не помешать исцелению. Неизвестно, сколько времени он пролежал, но вот, движение энергии прекратилось и зелёный свет исчез. Аккуратно Мин Ян попробовал двинуть рукой, и поразился, как она послушно двинулась. Никакой боли как не бывало! Он подвигал одной рукой, затем второй, после чего попробовал поднять туловище. Всё получилось легко, как будто бы он и не получал никаких ранений! Поразившись, Мин Ян вскочил на ноги и попрыгал! И тут в его глазах потемнело, и он покачнулся.

Поняв, что, несмотря на восстановление, он ещё слишком слаб, Мин Ян сел на песок и стал восстанавливать энергию. Прозрачные потоки ци заструились в пространстве, входя в тело Мин Яна. Через какое-то время он ощутил, что силы восстановились. Тогда Мин Ян встал и осмотрелся.

Небо было оранжевого цвета. Должно быть, уже наступал закат. Вокруг него было голое пространство из белого песка радиусом в сто шагов. Рядом с ним лежал сломанный на две части посох. Мин Ян поднял ту часть посоха, где был камень, и попробовал влить энергию. Посох озарился белым светом.

— Слава Богу, работает! — обрадовался Мин Ян. — Пусть даже света исходит меньше, но это в любом случае лучше, чем ничего. Главный вопрос: что делать дальше? Во-первых, я в глуби леса и потеряна тропинка. Значит, нужно найти дорогу. Во-вторых, мои припасы, рекомендация, и даже секретная техника — всё это также осталось где-то возле дороги. В-третьих, если днём волки столь яростно нападали, то что же будет ночью? По крайней мере, теперь я понял, что я слишком слаб. Итак, решено! Нужно как-то увеличить силу, по крайней мере, в нынешнем состоянии я не могу вновь идти в лес. Почему-то мне кажется, что сюда волки не сунуться. Нужно дорожить той жизнью, которая во второй раз мне чудом была спасена… К тому же я ещё не разобрался, кем я был в прошлой жизни, и что это за единороги бродят в моих снах…

Мин Ян сел в тренировочную позу и сконцентрировался. Сначала он попробовал освоить технику сканирования, которую частично изучил в экстремальной ситуации. Необычно, но большая часть техники осталась в памяти. Он стал посылать энергию вокруг и анализировать вернувшуюся в отражении. Сначала он смог ощущать окружающее пространство на пару шагов, через какое-то время круг поиска расширился до десятка, потом уже до сотни шагов. Мин Ян ощущал каждую травинку, каждый листик, птицу. Всё пространство было словно перед ним на ладони. Сейчас он мог почувствовать, что на расстоянии нескольких ли ничто для него не представляет опасности. Более того, он смог найти направление, где были брошены его вещи. Даже пустой мешочек от пилюль был найден.

После этого Мин Ян принялся концентрировать энергию, стараясь максимально заполнить им тело, уплотняя энергию в каналах. В какой-то момент раздался хлопок и поток голубой ци вырвался наружу.

Прорыв! Четвёртый уровень духовной ступени!

Мин Ян продолжил медитацию. Постепенно он ощутил, что его техника сбора ци, техника усиления тела и сканирования вышли на новый уровень. Теперь Мин Ян занялся техникой контроля управления внешней энергией. Он пробовал мысленно управлять отломанной частью посоха, направляя её туда и сюда, пробовал двигать камни и ветки с места на место. Внезапно его осенило.

— Метла! Я же читал в сказках, как ведьмы летают на мётлах! А что, если, пробуя управлять посохом на расстоянии, сесть на него? — впрочем, эта идея не увенчалась успехом, поскольку палка сразу же упала и ци не хватило для того, чтобы удержать её вместе с седоком.