— Ладно, эту идею пока отложим. Но потом надо будет к этому вернуться! — оставив эту идею, Мин Ян стал пробовать вновь сосредоточиться на телекинезе. Постепенно он наловчился довольно сносно кидать камни на расстоянии, даже умудряясь попадать через раз в намеченную цель.

— Отлично! — подумал он, и тут опять голубой огонь с хлопком вырвался из его тела.

— Ещё один прорыв! Пятый уровень! — Мин Ян обрадовался, но не остановился, а продолжил тренироваться. Он для себя решил, что будет тренироваться до рассвета. Постепенно стемнело, но Мин Яну не было холодно, потому что энергия настолько активно пульсировала в нём, что даже пар поднимался от его тела. Поиск показывал, что опасных зверей в округе нет, и Мин Ян спокойно поднимал уровни на протяжении ночи. К рассвету, когда первые лучи солнца осветили кроны деревьев, Мин Ян достиг пика духовной ступени.

— Вот Бянь Цюэ удивился бы, — подумал Мин Ян. — Не было бы счастья, да несчастье помогло!

Теперь он мог уже одновременно поднимать до десятка камней, или испускать из обломка жезла до десяти пучков света. Очевидно, что вероятность выжить значительно возросла. Используя сканирование, Мин Ян подобрал потерянные вещи и вернулся на тропу. Теперь он решил в спокойном состоянии вновь взглянуть на технику сканирования. Удивительно, но почти всё он понял правильно! Небольшие дополнения, которые он сейчас смог понять, помогли лишь немного увеличить диапазон и точность поиска.

Перекусив оставшимися лепёшками, которые, к счастью, не съели ни волки, ни мыши, он выпил воды и отправился в дальнейший путь. Больше ему волков не встречалось, и за пару часов Мин Яну удалось выйти из леса.

Глава 11

Суп с форелью

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Долина семидесяти истоков. Село Форели.

Село Форели располагалось в ложбине. С севера от него был большой холм, на котором начинался Сумеречный лес, чуть восточнее из пролеска текла река карпа, и, стекая с холма, образовывала живописный водопад. С востока текла река форели, и объединившись с рекой карпа, текла широким потоком дальше на юг. На берегу реки и располагалось село. С востока и запада также были небольшие гряды холмов, и лишь на юге ландшафт уходил в низину.

С горы спускался странного вида молодой человек в ободранной одежде. Часть одежды была оторвана, часть обуглена, часть обагрена кровью, а оставшаяся часть — превращена в лохмотья. В руке юноша держал обломок трости, а за спиной он нёс испачканный мешок. Когда он подошёл к селу, то люди, только увидев его издалека, старались отходить подальше. Родители закрывали детям глаза, чтобы они не видели такой безобразной картины, и скорее уводили детей прочь.

Мин Ян только сейчас осознал, как он может выглядеть, и посмотрел на свои руки, которые были все в грязи и крови, и на которых была разодрана вся одежда. Тогда чтобы чуть исправить внешний вид, он разбежался и прыгнул в реку. Отмыв всю одежду, он вышел на берег, и, сняв верхнюю одежду, выжал её. Погревшись на солнце, и дождавшись, пока одежда хотя бы частично просохнет, он вступил в село. Поскольку это село имело транспортное сообщение, то оно было крупнее деревни Карпа, и в нём уже была харчевня и маленькие магазинчики. Увидев магазин одежды, Мин Ян приобрёл за серебряный слиток новый ханьфу и переоделся. Позже зашёл в трактир и потратил ещё пятнадцать серебряных на обед. Суп из форели оказался на удивление вкусным. Неудивительно, что село решили назвать по этой рыбе. Всё-таки свежая рыба всегда хороша!

Пока Мин Ян сидел за столиком, к нему подошёл один человек средних лет с грубыми чертами лица и коренастым телосложением:

— Господин, Вы случайно не собираетесь ехать в город Трёх рек? У нас в повозке освободилось одно место, а мы скоро должны отправляться…

— Сколько стоит и когда отъезд? — спросил Мин Ян.

— Господин, всего за пятьдесят серебряных довезём с ветерком… Не успеет ароматическая палочка догореть, как будем трогаться…

Хоть Мин Ян не разбирался в расценках, но ему почему-то показалось, что его нагло обманывают.

— За двадцать бы доехал…

— Господин, но мне ещё лошадей кормить надо. А ещё колёса у телеги смазывать. А овёс нонче дорог…

— Двадцать монет, и не монетой больше.

— Эх… Разорюсь я с вами… и откуда молодёжь такая жадная пошла! Ладно, так уж и быть, сделаю скидку как новому клиенту!

— Договорились. Доем суп и буду.

— Ждём Вас на краю площади через время одной ароматической палочки.

— Хорошо, хорошо, — отмахнулся Мин Ян. — Не мешай обедать.

Извозчик отошёл на достаточное расстояние и рассмеялся: — Вот лопух! Кажется, я сегодня неплохо заработаю!

Мин Ян за счёт улучшенных (благодаря технике сканирования) чувств всё слышал, но не подал виду.

— Может и дорого, но у меня нет ни времени, ни желания искать потом другую повозку. Хорошо бы скорее уехать, — подумал он. Доев форель, он отправился к краю площади, где уже стояла запряжённая повозка. Внутри под крытым навесом было с обеих сторон по скамейке, где сидело уже восемь человек. Ещё один паренёк расположился по центру на каких-то мешках. Мин Ян заплатил за дорогу и сел на край скамейки, подложив под бок уже пустой мешок и облокотившись на него. Еды с собой он решил не брать, только наполнил бурдюк чистой водой в таверне, благо практикам есть нужно намного меньше, а дорога должна была быть спокойной, и к вечеру повозка должна была уже прибыть в город Трёх рек.

Глава 12

Разбойники на дороге

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Долина семидесяти истоков. Сельская местность.

Повозка не спеша ехала по сельской местности, поднимая колёсами небольшое облако пыли. За селом преобладал равнинный ландшафт, с обеих сторон дорогу окружали поля. Кто-то спал в повозке (хотя это было неудобно, поскольку её периодически трясло на кочках), кто-то тихонько вёл беседу. Мин Ян не имел особого желания беседовать, поэтому он устроился с краю и, прислонив голову к согнутой в локте руке, лишь смотрел на проносящийся мимо пейзаж.

Применив технику сканирования, он ощутил, что никто, кроме кучера, не был практиком, да и то, кучер был только на начале ступени концентрации ци. Ну, будем надеяться, что больше никаких волков не будет… По крайней мере, на повозке гораздо больше шансов от них сбежать.

Повозка подрагивала и качалась.

— Да, это вам не на машине ехать… — подумал Мин Ян. После чудесного спасения в лесу у него частично стала появляться память о прошлой жизни. Кажется, он был учёным и изобрёл какой-то эликсир. Цзинь-дань, кажется, его называли. И, кажется, решив опробовать эликсир на себе, он умер.

— Интересно, а что это был за эликсир, и зачем я его пил? — подумал Мин Ян, и не заметил, как его глаза стали плавно закрываться — то ли его укачало плавным покачиванием телеги, то ли сказалась бессонная ночь и накопленный стресс…

* * *

Проснулся Мин Ян от внезапного толчка и какого-то странного шума. Кто-то кричал, и слышался звон металла.

— Что происходит? — с недоумением спросил он.

— Впереди разбойники напали на какой-то экипаж. Я сейчас постараюсь развернуться, надо убираться отсюда… — крикнул кучер, как вдруг послышался стук приближающихся копыт, и кучера перебил какой-то грубый голос:

— Стоять! Куда собрались? Вы тоже, все на выход. Отдавайте всё ценное, что у Вас есть! — с этими словами лошадь с грубоватого вида наездником показалась позади повозки. Всадник был средних лет, с заросшей бородой лицом, на котором виднелся большой шрам. В правой его руке был обнажённый меч, по которому стекала алая кровь.