– Ешьте, – наконец-то произнёс он, не сказав до этого даже приветствия. Сам же он, взяв в одну руку нож, в другую длинную двузубую вилку, стал расправляться с большим куском жаренного ириаза.

Тар'иилок аккуратно взяла столовые приборы и перевернула такой же кусок мяса в своей тарелке, затем она отложила в сторону вилку и нож. Поглядев на Рахасию, она стала говорить:

– Соболезную горю семьи Сандрал, – она слегка поклонилась, – когда идёт война, мы начинаем привыкать терять солдат. Порой мы забываем о том, что стоит гибель близкого человека для семьи.

Нурик громко фыркнул:

– Я не сторонник войны и джедаев. Ситхи слишком далеко от Дантуина, чтобы меня это хоть как-то волновало.

– Тем не менее, папа, ты не можешь закрывать глаза на всё, что происходит вокруг тебя, – стала перечить дочь. В глазах Рахасии будто вспыхнул огонёк.

– Я верю в то, что Республика победит, хотя это меня и не касается, – вспылил он. – В отличие от Мэтелл я выполняю обещания, данные мной Республике.

– Что это означает? – поинтересовалась Тар'иилок.

– Папа думает, что Мэтеллы сотрудничают с ситхами и готовят наступление на Дантуин, – ответила за него Рахасия, – но не верьте этому, это не правда.

– Собственная дочь предает отца, – прошипел Нурик. – Вначале потерял сына, теперь это…

– Ты лишь хочешь, чтобы Орден или госпожа Адаре выгнали Мэтелл с Дантуина, потому всегда клевещешь на них.

– Предательница! – крикнул отец на дочь.

Он грозно поднял руку, в которой была вилка, жир от мяса разлетелся по всему столу.

– Простите, кажется, что я сегодня не голодна, – Рахасия поднялась со своего места и тактично поклонилась мне с Тар'иилок, а затем вышла.

Твилечка глубоко вздохнула и, не поднимая взгляда, принялась за еду.

– Дети, – прокомментировал это Нурик, – им всегда мало. Я говорил Касусу, чтобы он завязывал со своими увлечениями, но он меня не слушал. И вот результат. Дело ясное, его разорвали кат-гончие, когда он занимался своими археологическими исследованиями. Джедаи могут возвращаться в Анклав.

– Не уверена, что всё так однозначно, – мягко ответила Тар'иилок, – пока у нас нет доказательств, но, возможно, мы нашли свидетеля.

– Вот как? – усмехнулся Нурик. – И долго вы собираетесь здесь что-то искать? Рыться в моей земле?

– Нет никакого смысла продолжать поиски в такой ливень, утром мы продолжим расследование, – сказала Тар'иилок и поднялась с места.

Нурик фыркнул и откинулся на спинку кресла, губы его блестели от жира мяса.

– Так и быть, я дам вам кров на эту ночь, чтобы вы не тратили время на возвращение в Анклав, – произнёс Нурик. – Чем быстрее это закончится, тем лучше.

– Я бы не хотела утруждать благородный дом Сандрал, – поклонилась Тар'иилок, но в глазах её застыл блеск.

– Извольте, – Нурик поднялся с места, – для меня честь принимать джедаев.

– В таком случае мы согласны, – сказал я и тоже встал.

Твилечка неоднозначно посмотрела на меня.

– Дроид покажет вам вашу комнату, – добавил Нурик напоследок. Затем он покинул зал для торжеств, оставив еду недоеденой.

⠀

Дроид вскоре явился за нами. Это был GE3 – протокольный дроид от «Черка», тот, который передал нам сообщение Нурика.

– Прошу… Вас… Проследуйте за мной, – сказал он медленно, а затем его суставы заскрипели.

Он вёл нас по коридорам достаточно долго, и мне стало казаться, что поместье внутри гораздо больше, чем выглядело снаружи. Тар'иилок внимательно осматривала всё, будто запоминала.

– Прошу вас, это будет вашей спальней, – остановился дроид у узкой двери, ведущей в комнату.

– Благодарю, – ответила Тар'иилок и поклонилась.

Затем дроид зашагал прочь, твилечка же наблюдала за тем, чтобы он ушёл. Я вошёл в комнату. Что ж, можно было с уверенностью утверждать, что она оказалась гораздо просторнее той, в которой я жил в Анклаве. Здесь была огромная двуспальная или даже трёхспальная кровать, различные убранства и украшения. Был даже небольшой фонтан за массивной стеклянной стеной. Всё это оформлено в сдержанном стиле и мягких тонах – выглядело богато.

Когда же зашла Тар'иилок, она заперла за собой дверь, а затем какое-то время стояла у двери и слушала. После она внимательно осмотрела комнату на наличие устройств для слежки. Она будто сканировала Силой и искала любой предмет, похожий на жучок или камеру. Девушка действовала как настоящий тайный агент.

– Кто ты? – всё больше удивляясь поведению моей напарницы, спросил я.

Посчитав, что в комнате безопасно, Тар'иилок решила мне ответить:

– Джедай-тень, – произнесла она. – Некоторые нас называют сыщиками.

– Вот как… – ответил я. – Это многое объясняет. По этой причине Совет отправил тебя со мной. Так они уверены, что всё пройдет гладко.

– У тебя испытание? – спросила она, улыбнувшись, но продолжая что-то искать.

– Да. Вроде того…

– Необычное испытание, – она остановилась и поглядела на меня. – Как и ты сам…

Тар'иилок выглядела привлекательно. Она подошла ко мне ближе и кокетливо спросила:

– Как будем делить кровать?

Я не знал, что ответить, но мысли, которые пришли мне на ум, были весьма однозначными.

Она засмеялась:

– Думаю. Что твоё испытание связано не с этим.

– Кто такие джедаи-тени? – спросил я, чтобы как-то сменить тему. Мне показалось, что я покраснел.

– Личности теней обычно не раскрываются, хотя и не являются тайной. Обычно сыщиками становятся джедаи-консулы, так как эта работа требует уточненных знаний Силы, но есть примеры, когда тенью становились защитники и стражи.

– Понятно… – отозвался я и подошёл к кровати, чтобы проверить её мягкость.

Матрас и перины оказались наредкость хорошими. Выглядело так, что могу утонуть в них, если лягу.

– Что ты делаешь? – обернулся я и увидел, что Тар'иилок снова находится у двери.

– Идём, – тихо сказала она и открыла дверь.

⠀

Мы шли по длинному коридору. Вначале тем путем, которым нас вели, а затем свернули. Старались как можно тише, чтобы нас никто не услышал.

– Сюда, – Тар'иилок свернула в соседнее коридор и пробежала прямо перед дроидом, но тот не обратил на неё внимания. Я же догадался, что это был какой-то силовой приём сродни Ионизации, но гораздо более тонкий, действующий потоком ионов на сенсоры дроида, перегружая их. Она махнула мне, и я пробежал за ней.

Дальше нас ждал ещё один точно такой же длинный коридор. Только здесь по обе стороны были развешаны гобелены с символами Республики.

– Спальня Нурика, – шёпотом пояснила Тар'иилок, когда мы прошли мимо одной из дверей.

Впереди раздался шорох и послышался звук открывающейся двери. Тар'иилок схватила меня за рукав и затащила в проём соседней двери. Наши тела соприкоснулись, она прижала меня к себе, а сама к стене. Я почувствовал, как её мягкая грудь касается меня.

В коридоре кто-то крадучись удалялся от нас, похоже, что это была Рахасия. Я выглянул из-за угла, чтобы убедиться в своей догадке, но успел лишь заметить спину, голова была укрыта капюшоном. Затем я посмотрел на Тар'иилок, мы остались одни, она смотрела мне в глаза и слегка улыбалась. Я прижался к ней сильнее и улыбнулся в ответ. Она же незаметно нажала на кнопку, открывающую дверь, у которой мы оказались.

– Нам сюда, – мягко произнесла она.

За дверью оказалась чья-то спальня. Судя по тому, как всё здесь отличалось от остального интерьера поместья, это была комната Касуса. На стенах висели головы убитых животных, а на полу стояли чучела в полный рост. Одну из голов я узнал – это был альбинос. Массивный трофей кат-гончей, спасшей мне жизнь, теперь красовалась на стене поместья Сандрал.

– Жуткая картина, – прокомментировала твилечка, и я был с ней согласен.

Касус явно любил убивать животных и это нельзя было оправдать его страстью к археологии, хотя здесь и присутствовали различные древности. Странные и причудливые кувшины, а также осколки и обломки камней с письменами раката.