— Что скажешь, Артём? — смотрел на своего заместителя директор таксопарка.

— Да я давно бы отказался от магарычных, — признался Епихин, — если бы не опасался, что Крамаренко обиду затаит. Что начальнику колонны стоит нас подставить?

— Согласен. А давай вызовем Крамаренко и по-товарищески предупредим, что у нас появилась информация о предстоящих рейдах и контрольных закупках, мол, как Павел и сказал, скоро год кампании, ментам надо итоги подводить, статистика, ля-ля-ля, тополя… Мол, будь предельно осторожен. Начальник местного отделения на повышение пошёл, у нас сейчас прикрытия нет. Мы с тобой на этой почве пока что завязываем, и ему советуем. Пусть там водилы что хотят делают, а нам свобода дороже и деньги целее будут. А то откупаться нынче слишком дорого стало. Не хочется пойти на лесоповал для улучшения ментовской статистики…

— А что? Давай попробуем, — оживился Епихин. — Такая постановка вопроса и его пронять сможет… Менты тоже люди, у них тоже план, который выполнять надо кровь из носа.

— Но каков этот молодой… Крыс травить… Беготня в противогазах… Хорош!

— Ну так — мой свойственник! — с гордостью сказал Епихин.

Москва. Городской комитет КПСС.

— Виктор Павлович, ну не сходится у нас сумма, — начал отдуваться за всех коллег Майоров. — Мы насчитали максимум шестьдесят тысяч, и то, если бы он не тратил ни копейки все эти годы.

— Вот это больше похоже на правду, — задумчиво оглядел он собравшихся. — Ну а как не тратил. Тратил. У него дача на трёх участках, дом с подвальным этажом, баня солидная, каменная…

— Машина почти новая, — подсказал Осипов. — Он её только в прошлом году купил.

— И сколько же там должно оставаться? — спросил Захаров.

— Ну, тысяч тридцать пять, наверное? — предположил Майоров.

— Откуда двести? — спросил Захаров. — Чьи это деньги? Откуда? С автобазы? Или с типографии?

Вопрос остался без ответа…

Москва. Выхино.

— О, пошли звать! — обрадованно шепнул напарнику Руслан Галкин, зажимая трубку телефона-автомата рукой. — Значит, он дома… Алло! Алло, Андрей Юрьевич! Ну, были мы с Лёхой у участкового. Да-да, принял после вашего звонка, поговорили… Ну, есть тут одна святая троица. Стояли все трое на учёте в детской комнате, сейчас уже переросли, участковый их из виду потерял, знает только, что в ПТУ все разные поступили и учатся… Но! Андрей Юрьевич! Один из них живёт аккурат напротив тётки Ганина!

— Ну, что Мещеряков? — спросил напарника Алексей Сухов, когда тот повесил трубку.

— Сказал, ждите там. Выезжаю.

Приехал домой и вскоре к нам спустилась мама, отпустила Ирину Леонидовну и сообщила, что Ахмад поехал на вокзал Шанцева встречать. Тот решил приехать на выходные в Москву в гости.

— Он хотел с тобой о чём-то поговорить, — в радостном предвкушении поделилась она. — Приходи к нам где-то через полчасика.

— Ну я-то с удовольствием, — ответил я. Мне самому лучше общаться с Шанцевым не при прослушке. Мало ли что ляпнет про конфискацию активов у Вагановича. — Но тогда Галия тут одна с детьми останется…

— А я на что? — возмутился Загит.

— Кое-кому на смену завтра заступать, выспаться надо, — напомнил я для порядка.

— Да справится Загит с детьми, — улыбнулась мама. — Посидите у нас пару часиков и спуститесь обратно…

Галия и Ахмад с Шанцевым приехали одновременно.

— А я к подъезду подхожу, — возбуждённо рассказывала жена, пока я помогал ей снять пальто, — смотрю, а это Ахмад с Александром Викторовичем!

— Да, пойдем сейчас в гости, — подтвердил я.

Поднялись наверх, расселись вокруг стола, выпили, закусили и начались разговоры. Сначала общие, про всё хорошее. Потом женщины ушли мальчишек перед сном купать, к нам Загит поднялся, и начались настоящие разговоры, мужские.

— Саш, когда домой? — спросил Загит Шанцева.

— В воскресенье.

— Билеты взял уже?

— Нет, — отрицательно покачал головой тот.

— Мне тоже надо ехать в Святославль. Развод в понедельник. Может, с тобой поехать?

— Так, конечно! Поехали.

Они договорились ехать на ночном поезде, чтобы в понедельник утром приехать и сразу по делам.

— Я, тогда, завтра билеты съезжу, возьму, — сказал Загит.

Они втроём пошли курить на лестницу и долго не возвращались. Что они там застряли? Выглянул в подъезд, а их и нет там.

Вскоре они вернулись, довольные. Оказывается, Ахмад с Загитом у моего шкафа с раздвижными дверями застряли, покурив. Похоже, у Загита очередной заказ намечается или уже наметился.

А Александр Викторович ко мне поближе подсел.

— Ну, как я понимаю, ты уже в курсе, раз Иван приезжал? — спросил он. Я кивнул в ответ. — Сколько у меня осталось, он тоже сказал?

— Да.

— И как мне теперь дальше быть? — в ожидании уставился он на меня. — Как мне это всё обратно городу вернуть?

Москва. Квартира Алироевых.

— Сложный вопрос, — задумался я. — Городской бюджет может хоть что-то выделить?

— Не много, тысячи полторы-две от силы.

— Ну и ничего, — кивнул я. — Часть город из бюджета выделит, часть предприятия, если клич кинуть, в виде шефской помощи. И строительная бригада может пойти навстречу родному городу, попросит только материалы купить, а работать люди согласятся бесплатно, — многозначительно посмотрел я на Шанцева.

У него аж глаза расширились, когда он понял мою мысль.

— То есть, все будут думать, что бесплатно, а на самом деле…

— На самом деле будете подкидывать им деньжат. С условием, что болтать не будут.

— Ясно, ясно, — закивал глава города.

— Но, тут как не крути, а придётся вам лично участвовать во всех мероприятиях, что вы планируете. Вот, например, с чего вы хотели начать?

— Да как я и говорил, у нас музыкальная школа срочно ремонта требует, — ответил он.

— Со стройматериалами, допустим, предприятия помогут… Нужны только строители…

— Где же найти такую бригаду? Чтобы и честные, и надёжные, и язык за зубами держали?

— Может, молодёжи дать шанс? — предложил я. — Стройотряд…

— Там же опыт нужен, знания, — возразил он. — Ну, ладно, красить все умеют. А электрика, кровельные работы, штукатурные, плиточные?.. Окна стеклить?.. А сварка?

— В стройотряд бы наставника опытного, — задумчиво проговорил я. — Кстати… А ведь Иван Николаев женат на внучке очень выдающегося специалиста. Он нас учил, в своё время, с деревом работать, когда я ещё в школе учился… Мне кажется, он всё умеет. И с молодёжью у него хорошо получается общий язык найти… Короче, вопрос только в самой бригаде, а наставник у нас уже, считай, есть. Аристарх Тимофеевич только рад будет городу помочь. А бригаду мы вам соберём. Мы там с одними ребятами после школы работали в стройотряде на хлебозаводе, надо попробовать их разыскать…

— Может, твой Аристарх Тимофеевич возьмёт на себя и финансовый вопрос? — посмотрел на меня с надеждой Шанцев. — И материал докупит, если чего-то не хватает, и инструменты… И с бригадой расплатится. А то как это будет выглядеть, если первый секретарь горкома рядовую ремонтную бригаду будет ежедневно опекать?

— Вот за это ручаться не могу, — честно ответил я. — Старый за свою жизнь хоть и прошёл через огонь и воду, но как он отнесётся… Это же надо будет как-то объяснить. И не только Аристарху, а и ребятам тоже… Надо хорошо подумать, что мы им скажем, почему о деньгах за работу говорить нельзя? А насчёт людей в бригаду с Маратом, может, посоветоваться? Пусть бы порекомендовал кого из своих друзей. Не обязательно же школьников на работу брать, можно и парней после армии. Это даже лучше, люди уже взрослые, понимают цену молчанию… А оплата будет щедрой, так лучше своим дать заработать.

— Ну да, болтливых нам точно не надо… Придумал, кажется. Как этот твой дед к ворам относится?