— Значит сначала на склад, потом туда, — Инжер махнул на поезд, командуя грузиться обратно. — Я тут в малом модуле кое-какую информацию нашел про Центры связи.

— И что там говорят? — оживился Мишка.

— Говорят, что в них технологии еще круче того, что есть в модулях и еще кое-что упоминалось.

— Что? — прищурился Ванька, внимательно его разглядывая.

— Да, командир, ты уж договаривай, — кивнул Руби заинтересованно.

— В информации упоминалось, что где-то существует выход на поверхность.

— Какую поверхность?! — опешивший Руби, даже в кабину к нему залез, чтобы хлопнуть по плечу от избытка чувств.

— Поверхность планеты, Руби.

Народ остолбенел, глядя на него как на сумасшедшего. Мишка аж задохнулся, силясь что-то сказать. Ванька зажмурился, видимо, представляя себе это все. Руби просто молчал.

— Вранье! — «отмер», наконец, последний. — Только высшие знают, где выход на поверхность, но не выпускают, потому что там заражено все! Сдохнуть решил?!

— Действительно, Инж…

— А вдруг там не так плохо все? — не сдавался парень. — Нужно увидеть собственными глазами.

— Спятил…

— Знаешь, Инж, — сказал Ванька, вдруг поднявшись и встав рядом, — а я не против посмотреть, что там на поверхности.

— Дебилы, я с вами! — вякнул Руби. — Хрен вы от меня отвяжетесь!

Они переглянулись все и расхохотались. Впереди в лучах прожекторов показались строения.

При их приближении к платформе на столбе рядом загорелся одинокий фонарь, дающий узкое пятно света, похожее на островок безопасности в кромешной темноте. Поезд с трудом дотянул ребят к платформе и, не доезжая до конца, заглох. Батареи впритык хватило.

От платформы шел небольшой пандус, упирающийся в высокие, в два человеческих роста, стальные ворота. При ближайшем рассмотрении они оказались приоткрыты.

— Будто убегали в спешке, и закрыть забыли, — озвучил Иван общие мысли. Больше свет нигде не включался, потому пришлось зажигать фонари.

Инжер заглянул в приоткрытые ворота и принялся разглядывать большой зал, заваленный всяким барахлом. Луч фонаря не добивал до стены напротив, создавая впечатление бесконечной бездны.

Сбоку слева послышалось шебуршание, и он направил фонарь туда. В свете фонаря показались две красные точки. Глаза это были точно глаза. Не делая резких движений, Инжер выключил фонарь, а потом включил ночное. Картинка мигнула, подсвечивая зеленым. Большая меховая туша смотрела на него из-за стеллажа.

— Крысы, — прошептал он, делая несколько шагов назад. — Одну точно видел. Здоровая зараза.

— Склад идеальное место для гнезда, — проговорил Руби, снимая винтовку с предохранителя.

— Вызывать наших? — прошептал Ванька.

— Связи нет, — покачал Инжер головой. — Ты не обратил внимания? Минут десять как ее нет.

Ванька выхватил планшет и уставился на экран: — Вот же пакость! — выругался он. — И чего делать теперь?

— Давайте сами попробуем, — тем временем решил Инжер. — План такой. Заходим, ищем щиток и врубаем свет. ИИ на складе нет, так что делать все самим.

— С чего ты взял? — с сомнением посмотрел на него Руби.

— Если бы он был, то уже дал бы о себе знать, — ответил уме Федя и кивнул Инжеру, чтобы продолжал.

— Включаем свет, а потом ищем батареи к поезду. Наверняка, здесь есть запасные. Ставим батарею, чтобы была возможность быстро дать деру и только потом лезем все осматривать, ну или поедем за подкреплением.

— А если батарей нет? — спросил Ванька.

— Тогда не лезем. За подмогой пойдем. На своих двоих от крыс мы не убежим, — ответил ему командир.

— Инж, ты тогда посмотри, как батарею снять, а лучше сними ее сразу, — предложил Мишка. — Вдруг, нам в спешке ее менять придется.

Предложение было разумным и парни, стараясь не шуметь, вернулись к поезду. Минут десять ушло на то, чтобы вскрыть кожух и разобраться, как батарея подключена. Вытащить ее оказалось тем еще приключением. Они упрели, пока поднимали ее вверх и ставили на платформу.

— Тележку надо, — пропыхтел Ванька, вытирая пот, — мы со склада ее не допрем быстро. Нас съедят по дороге.

Парни включили ночное видение и снова сунулись в дверь. На этот раз крыс видно не было, но где-то далеко, на самом краю слышимости, шуршание все же раздавалось.

Ванька потянул и приоткрыл створку ворот, чтобы им было легче убегать если что. Зал, куда они вошли спустя мгновение, оказался здоровенный и весь заставленный стеллажами с ящиками.

Много пустых и погрызенных ящиков валялось на полу, образуя целые горы мусора. В дальнем левом углу одиноко стояла небольшая машина на четырех колесах с агрегатом наподобие длинной вилки. Такой штукой было бы удобно поддевать большие ящики.

Инжер постарался осмотреть все стены, но распределительного щитка так и не нашел.

Ванька пихнул его в бок: — Вон лестницу видишь? — он ткнул пальцем в дальний правый угол. Там за стеллажами действительно проглядывала металлическая лестница. — Она наверх ведет. Возможно, там щиток и все остальное. К тому же провода под потолком туда проложены.

— Двигаем тогда потихоньку. Смотрите в говно не наступите, — скомандовал Инжер, вызвав смешки у парней.

Шли не торопясь, обходя разбросанные кучи мусора и сломанные ящики. Крысиного дерьма тут оказалось много. Похоже, серые «друзья» обосновались здесь давно и прочно. Вот так, обходя очередную кучу, Инжер и столкнулся с крысой нос к носу.

Здоровенная тварь сидела на ящике что-то жрала. В холке она была парню чуть ниже колена. Заметив их, крыса замерла и ощерилась, демонстрируя здоровенные передние зубы.

— Кыш отсюда, — махнул Инжер на нее рукой, но куда там. Наглая тварина зашипела, готовясь прыгнуть.

Ждать он такой радости не стал, а тут же достал пистолет и выстрелил несколько раз крысе в голову.

Хорошие все-таки пистолеты они на складе подцепили. Небольшого размера, тихие и стреляют пулями достаточно крупного калибра.

С несколькими дырами в голове, суча лапами, зверюга свалилась с ящиков, но напоследок все равно поднасрала. Падая, эта паразитка задела целую стопку железных ящиков. Те и рухнули с таким грохотом, будто небесные своды раскололись.

— Твою мать, — выругался Инжер, когда грохот стих

Особого смысла скрываться уже не было. Из куч мусора стали показываться любопытные крысиные морды, желающие понять, что это тут в их царстве происходит.

— Бежим, — скомандовал он и рванул вперёд через кучи мусора, пока серые твари не опомнились.

На ходу Инжер стрелял по некоторым, что подходили близко, прямо в морды. Такого наглого вторжения крысы не ожидали, потому даже прятаться начали поначалу с испуга. Правда, это только поначалу.

Чем ближе парни подбегали к лестнице, тем больше крыс вылезало из мусорных куч, собираясь в небольшую стаю.

Тут уж все ребята присоединились, отстреливая серых.

Протопав по лестнице, они заполошно заскочили в небольшое помещение, закрыв за собой дверь. Оно действительно оказалось служебным. Здесь имелось несколько пультов, трансформатор и пара экранов под слоем пыли. А ещё тут имелось маленькое окошко в зал.

Крысы, бегущие за ними, ломится в дверь не стали. Попробовали на зуб, получили пару пуль и угомонились, шебуршась на лестницах и в зале.

— Давай Инж, врубай свет, — хлопнул его по плечу Руби. — Даже не знаю, как мы отсюда выбираться будем, если честно. Там их вон тьма уже. Если здесь еще крысиные короли есть, то дело наше труба.

— Труба это еще мягко сказано, — Инжер через окно осматривал зал, и ему казалось, что шевелится сам пол. Тварей было просто огромное количество, и как выбираться он решительно не понимал. У них даже зарядов не хватит, чтобы расстрелять это крысиное воинство. Гранат не хватит тоже. — Думаешь, если я включу свет, станет не так страшно?

«Легко ему сказать „врубай свет“. Уверовали, что я всесильный и все могу что-ли? Хорошо иметь такую веру, а мне как-то это ещё сделать надо», — бухтел Инжер в своих мыслях, прикидывая как бы ему все здесь починить и при этом ничего не испортить.