Со всеми этими событиями даже мой собственный бизнес отошел уже не просто на второй план. А на… скорее уже пятый!

Тут мне и в личные отношения пришлось влезть, чего я никогда не любил делать. Но помочь друзьям надо было.

Оказалось достаточно трудно спрогнозировать, как поступит Пак после моего задания. Зато теперь, если всё пройдет как надо, ему это явно пойдет на пользу. А вот что касается Юми и Чана, здесь всё было легко и предсказуемо. Они давно друг к другу присматривались, хоть сами порой и не замечали этого. Хотя последнее утверждение больше касалось именно Юми, но факт остается фактом. Однако проблема заключалась в том, что время у них ограничено. У всех троих… Хотя они, наверное, считали по-другому.

Я и сам раньше так же думал. Ровно до тех пор, пока не узнал, что времени у меня больше нет…

Кстати говоря, что касается Чана и его последнего задания с подбором актера. Мне будет очень интересно посмотреть на его реакцию, когда он столкнется с одним крайне неординарным персонажем из комиссии по награждению номинантов.

Да уж… я в предвкушении. Как поступит Чан? Хе-хе! Но до этого ещё не скоро.

Однако некоторые события даже меня буквально выбили из колеи. Кое-чего я никак не ожидал. Например, того, что когда пойду к Дикому Топору за советом по поводу давления на чиновника, то встречу там маму Минсу. И вот тут встает вопрос. Кто она такая на самом деле и что вообще происходит? И ещё один немаловажный вопрос… пожалуй, даже куда более важный.

Нужно ли мне знать это?

Думаю, менять своё отношение к подруге будет неправильным. Поэтому пока что оставлю всё как есть.

Несмотря на всё вышеперечисленное, основная задача сейчас другая. Не допустить увольнения директора. Иначе очень многое может поменяться. Да и не хочется осознавать, что мы… лично я стал причиной того, что человека уволят и тем самым, возможно, поломают его жизнь.

Да… а ведь идея с монетками очень хороша. Надеюсь, Ли Су Нок поймет отсылку. Должен понять. Обязан.

Хотя… и этого может оказаться недостаточно. Жаль, что времени так мало.

Я недовольно посмотрел в окно соседского дома и скривился. Не из-за какого-то непристойного вида. А наоборот, из-за его отсутствия.

Я уже полюбил сидеть и размышлять о различных предстоящих задачах, наблюдая за танцами Минсу.

— Хм-м… да-а… — я тяжело вздохнул и вслух произнес. — Сисек действительно не хватает.

Ещё один вздох, а потом я потянулся за своим телефоном. Набрав номер Минсу, я нажал на вызов и принялся ждать.

— Алло, привет, — спустя секунд десять ответила соседка.

— Минсу, привет. Как у тебя дела? Всё нормально?

— Эм-м… — задумалась она. — Ну да. А почему ты спрашиваешь?

— Да что-то давненько тебя не было видно.

— В смысле? Я же тут… Или ты о чем?

— Я про окно. Я вот сейчас сижу в своей комнате, смотрю и думаю, что что-то не то. Даже не работается. А теперь понял, в чем дело. Кое-чего там не хватает!

— Ах! Ты об этом? — усмехнулась девушка. — Да я это… решила сделать небольшой перерыв, чтобы придумать чего-нибудь новенького. А то одно и тоже приелось уже. Да и скоро должна выйти новая глава от Ебашикаши Сукотот. Возможно, она как раз станет моим источником вдохновения.

— Понял, — улыбнулся я, подумав, что ведь именно Минсу была источником вдохновения для многих глав этой истории. — Слушай, а у тебя родители дома? А то я смотрю, что свет во всех комнатах горит.

— Блин, да. Как назло. Ещё мама что-то ходит причитает больше обычного. А ты что-то хотел? — с придыханием произнесла она последнюю фразу.

— Хотел… наверное. Но у меня тоже почти все дома. И мама на кухне.

— Эх… — вздохнула Минсу и замолчала, продолжив дышать в трубку.

— Но…

— Но⁈ — с надеждой в голосе произнесла она.

— У меня есть гараж. Да и велосипед на этот раз поудобнее будет. Ты как на это смотришь?

Я задал вопрос, но ответа не дождался. Казалось, ещё на слове гараж Минсу сбросила трубку и куда-то побежала.

— Послушай, а может быть, мы сделаем всё проще? Без этих выкрутасов. Все ведь и так всё понимают. Если умрет один из самых влиятельных людей в корпорации, очевидно, что он перешел дорогу не тем людям.

Метелка села на диван и молча начала тереть глаза от усталости. Спустя несколько секунд она подняла свой взгляд на человека, который уже половину жизни притворяется её второй половинкой и тяжело вздохнула.

— Дубина… — тихо произнесла она и покачала головой. — Вот ты, вроде бы, уже не первый год работаешь со мной. Вроде бы, не глупый. Но иногда мне кажется, словно у тебя одни опилки в голове.

Мужчина внимательно посмотрел на Метелку, но ничего не произнес, прикусив свой язык. Женщина же в это время продолжала говорить.

— А ты своё прозвище точно получил, потому что у тебя дубинка в штанах? Или это когда мы были помоложе, ты решил так передо мной повыделываться? Потому что теперь мне кажется, что суть прозвища заключалась совершенно в другом.

— Да не… Метелка, ты чего? — сглотнув, ответил он. — Я ж это…

— Голова ты дубовая… — без злобы произнесла она. — Такие дела не проходят бесследно. Ты хочешь крайним остаться? Так тебя с огромным удовольствием им выставят. А потом ты отправишься на дно реки вместе с этим коррумпированным предпринимателем. Понимаешь? Тут сразу надо продумать пути отхода. А ещё гарантии. Поэтому в нашу сферу и не лезут все подряд. Ведь идиоты долго не живут. А я в этом бизнесе уже почти… — она задумалась, посмотрев куда-то наверх, и спокойно закончила. — Почти восемнадцать лет.

— Понял. Не кипятись.

— Да я спокойно, словно удав, — парировала женщина. — Разве по мне не видно?

— В том-то и дело, — поправив воротник, ответил Дубина. — По твоему внешнему виду хрен поймешь, злишься ты, радуешься или уже продумываешь план, как будешь сбрасывать тело своего врага в реку.

— Да брось… — отмахнулась женщина. — Будто ты не знаешь, как я к своим отношусь.

— Да я так… типа, пошутил, — криво усмехнулся мужчина.

В этот момент по ступенькам послышались шаги, и к ним вниз спустилась Минсу. В черном плаще, застегнутом на все пуговицы, и с каким-то учебником в руках.

Мужчина с женщиной тут же встрепенулись, и Метелка мгновенно положила свою ладонь сверху руки Дубины, принявшись нежно поглаживать её. Мужчина в ответ ласково посмотрел на свою супругу и тепло улыбнулся одними лишь губами. После чего они оба посмотрели на свою дочь, и мама заговорила:

— Странный у тебя наряд. Ты куда так укуталась? Кажется, я первый раз вижу этот плащ.

— Он у меня давно, — буркнула Минсу. — Но чего вы удивляетесь, — усмехнулась она. — С вашим расписанием и количеством командировок вообще странно, что я не забыла, как вы выглядите. В школе меня, кстати, поэтому и подкалывают. Ну не только по этому.

— Может, это… — мужчина переглянулся с Метелкой, и приподняв одну бровь, произнес. — Дочка. Тебя если кто серьезно обижает, ты скажи нам. Мы поможем, — взволнованным голосом произнес он.

— Ага. И что вы сделаете? Убьете школьников? — снова посмеялась Минсу. — Ой, ладно тебе, пап. Ты чего так смотришь? Это же шутка была. Или ты действительно думаешь, что если проведешь воспитательную беседу с подростками, они тут же поменяют своё поведение?

— Ну-у… — мужчина слегка замялся. — Я, конечно, всего лишь археолог, но кое-что понимаю в людях. И иногда могу…

— Не переживайте. Что касается школы, всё стало уже куда лучше. На самом деле меня почти никто не задирает, и можно сказать, просто перестали замечать. Меня такой расклад устраивает.

Дубина тяжело вздохнул, нахмурился и собирался снова заговорить, но его перебила Метелка.

— Хватит, — шикнула женщина. — Если понадобится, я сама со всем разберусь. Но… это всего лишь дети, дочка, — она перевела взгляд на Минсу и продолжила говорить: — Ты куда-то собралась?

— Да, к Гису через дорогу. Ты с ним уже знакома, — улыбнулась девушка. — Мы… он мне помогает иногда по урокам.