– Нет, твоя сестра возвращается.

– Почему так рано? Чёрт! – гневно выругалась она и более спокойно продолжила: – Порядок, не страшно. Мне нужно ещё раз заглянуть в папку.

Снова вытащив документ, она положила его на стол и открыла последнюю страницу экспедиционного отчёта. Начала читать:

– В исследуемом храме были обнаружены останки…

– Чем вы тут занимаетесь?! – спросила Лисса, оттолкнув Ричарда, и заваливаясь в кабинет.

– Лис, послушай, я просто хотела узнать информацию о той самой экспедиции. Ты же знаешь, что родители ничего мне не говорят, – протараторила Эффи, умоляюще глядя на сестру, и захлопала ресницами.

Такое невинное личико часто спасало её от ссор с родителями. Однако Лиссу было не так просто провести.

– Быстро. Положи. Всё. На место, – строго сказала она, выделяя каждое слово. – Родители подъехали следом за мной. Уверена, они уже на пороге. – Эффи, прикусив губу, переводила взгляд от сестры к Ричарду, словно пыталась найти ответ в его глазах. Лисса со всей серьёзностью добавила: – Положи отчёт, а то нам всем попадёт.

Они услышали звук открываемой входной двери. Эффи быстро захлопнула папку и вернула документы на место. Троица поспешно покинула кабинет.

Эффи затащила Ричарда в комнату и закрыла дверь перед носом сестры. Но Лисса тут же открыла её, бросая гневные взгляды на парочку заговорщиков, и вошла внутрь.

– Давай выкладывай, сестричка, если хочешь, чтобы я молчала, – сказала она, уперев руки в бока.

– Ох, слушайте, – раздражённо ответила Эффи, топнув ногой из-за злости на сестру. – Я успела лишь посмотреть, где у родителей была экспедиция в год, в который меня нашли. А ещё там было что-то про останки, но из-за нашей любительницы нравоучений я не дочитала.

После нескольких секунд молчания, заговорил Ричард:

– М-да, не густо. Хорошо бы заглянуть туда снова.

Лисса, не отрывая обеспокоенный взгляд от сестры, сказала:

– Тебе не стоит лезть в это дело. Уверена, родители не просто так всё скрывают.

– Значит, пусть хотя бы объяснят, почему скрывают! – едва не перейдя на крик, ответила Эффи. Накопившееся недовольство от постоянных секретов накрыло её с головой. – Или ты тоже что-то скрываешь от меня?

Лисса, скривив рот от возмущения, молчала. Ричард взглянул на неё с укором, а затем посмотрел на Эффи, выражая поддержку.

– Спокойно, принцесса. Разберёмся. Лисса, если ты что-то знаешь, поделись с сестрой. Ты же видишь, что для неё это важно.

Старшая сестра озлобленно бросила свою сумку на кровать, открыла рот, однако через секунду сжала губы и вышла из комнаты, не сказав ни слова и громко хлопнув дверью. Оставалось только догадываться, что творится у неё в голове. Но её последующие действия всё прояснили и поразили Эффи до глубины души.

Утром Эффи проснулась от странного жужжащего звука. Разлепив глаза, она посмотрела на пустую кровать сестры. Поплотнее закутавшись в тёплый лиловый халат, она вышла на террасу. Лиссы там не оказалось, зато у ворот обнаружилась неизвестная машина.

Прислушавшись к шуму в коридоре, девушка тихо приоткрыла дверь. Увидела, как Анкель пожал руку незнакомому мужчине, стоя у рабочего кабинета, а затем повёл его вниз.

Минуты не прошло, как у её порога, откуда ни возьмись, появилась слегка взъерошенная Беатрис, и устало произнесла:

– Эффи, спускайся к завтраку. Нам нужно с тобой серьёзно поговорить.

В голове девушки беспокойно завертелись мысли: «Неужели они обо всём знают? Но как? Догадались? Я всё вернула на место. Или… я забыла закрыть дверцу шкафа. Разве забыла? Если и так, то с чего им сразу думать на меня?»

Собравшись с духом, она спустилась в столовую в своём любимом зелёном свитере поверх белой рубашки, и в чёрной школьной юбке. Вся семья уже была в сборе. Лисса, наклонив голову так, что её уложенные до плеч кудри закрывали почти всё лицо, спешно доедала последний блинчик с мёдом на своей тарелке.

– Мы знаем, что ты была у нас в кабинете, – серьёзно сказал Анкель, поправляя очки.

– Это вы мне? – спросила Эффи, выгнув бровь, словно не понимая, о чём они говорят.

– Не устраивай представление, – сказала Беатрис, хлопнув ладонью по столу. – Ты всё прекрасно поняла. Кто тебе разрешал копаться в наших вещах?

– Я не копалась в ваших вещах.

– Но копалась в документах. Твоя сестра всё нам рассказала, – спокойно ответил Анкель, глядя как Лисса встаёт из-за стола и, захватив светлое пальто, быстрым шагом выходит на улицу.

Лисса

Вчера, когда Лисса вышла из комнаты, в которой остались Эффи с Ричардом, она спустилась вниз, встретившись с родителями. Стараясь не выдать своего беспокойства, она неловко улыбнулась и спросила, как у них дела на работе. Она ничего не рассказала о том, как прошёл её день, что показалось немного странным и Анкелю, и Беатрис, так как они хорошо знали свою дочь, любившую похвастаться достижениями в учёбе.

Лисса, быстро закончив разговор, заперлась в ванной комнате. Она подошла к зеркалу над раковиной. На неё смотрела бледная девушка с подкрашенными блеском губами и идеально уложенной причёской. Лисса схватилась за голову, глядя в отражение собственных сверкающих от света лампы глаз, настойчиво думая: «Стоит ли рассказать обо всём родителям? В этот раз они точно накажут Эффи. Она полезла туда, куда лезть запрещено. А если они запретили, значит, скрывают то, что её разочарует, либо навредит. Возможно, дело в её биологических родителях. Или… вдруг в той экспедиции случилось что-то страшное? То, что может быть опасным для неё. Поэтому они так усердно оберегают эту тайну. Сестричка такая импульсивная! Узнает лишнее, и ей может что угодно взбрести в голову! Я должна что-то сделать. Ради её безопасности».

Раздался стук в дверь. Беатрис, покрутив ручку запертой двери, спросила:

– Лисса, у тебя всё хорошо?

– Да, мам, – ответила девушка, поспешно поправляя причёску. – Всё отлично.

Она открыла дверь, освобождая комнату, смотря себе под ноги. Однако не успела сделать и пары шагов, как Беатрис взяла её за запястье.

– Ты какая-то рассеянная. Что-то случилось?

Лисса, не поднимая взгляд, устало вздохнула, и сказала:

– Случилось. Только… ты можешь сначала ответить мне на один вопрос?

– Конечно, спрашивай, – ответила Беатрис, обеспокоенно смотря на дочь.

– Вы скрываете от Эффи подробности того, как нашли её. – Она подняла руку, как бы прося не перебивать поменявшуюся в лице мать. – Я просто хочу знать. Вы делаете это ради её безопасности? Потому что там произошло что-то плохое?

– Да, – немного помедлив, сухо сказала Беатрис.

Такого ответа Лиссе было достаточно. Потому что вера в правильность поступков родителей была для неё чем-то само собой разумеющимся. Кивнув, и прикрыв дверь ванной, она начала свой маленький рассказ.

Эффи

Эффи замерла с приоткрытым от удивления ртом и сдвинутыми к переносице от возмущения бровями, провожая сестру взглядом. Она не ожидала подобного поступка от своей Лис, но произнесённые отцом слова открыли ей глаза.

Она хотела вскочить и кинуться за старшей сестрой с требованиями объяснится в своём предательстве, однако не двинулась с места, так как не могла поверить, что такое действительно произошло.

Для Эффи Лисса всегда была чем-то недосягаемым. Словно вершина ледника. Он прекрасен, но скользок, и путь к нему усеян опасностями. Старшая сестра должна быть примером для младшей, и такая умная и красивая Лисса успешно справлялась с задачей. Проблема была в Эффи, которая не хотела перенимать стороны сестры только из-за того, что боялась стать такой же, как она. Боялась застрять в учебниках, с людьми, под которых нужно подстраиваться, и с ответственностью, которая неизменно следует за теми, кто во всём преуспевает.

Сейчас мысли Эффи путались: «Она всегда была надоедливой! Но я считала её почти самой лучшей сестрой на свете. Мы так часто ругались! Но разве это было всерьёз? Она вечно хвасталась своим послушанием, будто это достижение! Она всегда мне помогала. Как она могла так со мной поступить?!»