Суета была удивительная. В последний момент выяснялось что чего то не хватает.
Привезли упакованные в сетки надувные "зодиаки" и отдельно - моторы к ним в гоферовых ящиках.
Артельщик каким выбрали Ручечника притащил купленный по дешевке тюк старого натовского обмундирования и надувные матрасы. Грузили запасы бумажных тарелок и картонных вилок и ложек с палочками. Грузили толстые одеяла и ватные комбезы на случай встречи с "ледяным потоком". На его случай приволокли и химические одноразовые грелки с негашеной известью. И воздухоочистительные патроны с ней же. Большую коробку табачной жвачки для курильщиков... Охапки химических светильников -на всякий случай. И еще множество добра.
Матросы привезли с собой пенки -спать на них и расстилали в кубрике или коридоре.
В последний момент обнаружилось что не хватает одноразовых обсидиановых бритв для команды - и пришлось посылать на берег наскоро приманенную лодчонку с курьером.
Но вот суета потихоньку улеглась и меня вызвал Боу.
-Адъютант - за мной. Мистер Уррою доложит нам полетный план...
Явившийся в каюту гоблин принес с собой карту
Карта представляла собой карту внутренней части эфира солнечной системы, того что называли Пояс Деметры, примерно не доходя до орбиты Марса... Дальше хода не было - точнее -не было путей кроме дальних - на схемах это выглядело как выход из плоскости эклиптики. а с другой стороны - на полпути между условными орбитами Земли и Венеры любой корабль отгоняли потоки от центробежного вихря эфира, исходящего от Солнца.
Все это создавало сложное силовое поле, разбивавшееся на вихри и водовороты тут и там, устремляясь все дальше и дальше, подобно расширяющейся воротке загибаясь дикой исполинской параболой... (Если бы у нас в системе была вторая обитаемая планета -как в баркской Родударе или эквестрийском Дхойку - можно было бы лететь на нее -всего за день или два. А так -только несколько эфирных станций).
-Каспата -сообщил гоблин. Взлет должен быть сегодня в середине вечера, скажем, в десять тридцать. Сразу после старта попробуем войти в поток, а по выходе на маршрут оставим паруса под минимальным углом, -деловито доложил гоблин, чуть нетвердо пользуясь английским. И мы окажемся на своем пути. Маневр простой но если не справимся с ним - рискуем быть унесенными скользящим течением в тень планеты. Если это произойдет, вы можете упасть в лакуну Земли — мертвую точку в ее тени, где нет движения эфира.
-Это опасно? -спросил я невольно вызвав осуждающий взгляд капитана.
-Не особо много опасно, - вежливо пояснил Уррою - можно выйти используя космион... Но это плохо сделанная работа...
Потом мы пообедали -это называлось - "крайний обед". Кок приготовил рассольник, а на второе — грудинка с рисом и винная порция. После этого прибыло еще несколько человек - друзья членов команды - и быстро уехали. Еще мистера Боу навестила известная на весь Коркоран скандальная адвокатесса мисси с Винни - упитанная седая негритянка, одетая в туганский паучий шелк и алмазное колье. Они о чем то поговорили в каюте и та уехала вполне довольная.
А еще нашего квартирмейстера проводила жена.
Я удивился увидев госпожу Гэю. На ней была ее национальная одежда: длинная – до щиколоток – темно-зеленая мантия. Волосы ее были изящно уложены, и убраны расшитой золотом головной повязкой. Я вдруг понял -насколько она красива... Так могла быть красива царица нагов или еще каких то мифических потусторонних существ. Она медленно подошла к Зильберу и поцеловала в губы, поцеловала нежно и страстно, но сразу оторвалась и шагнула назад, чтобы окинуть его взглядом с головы до ног и- и тут же вернуться на катер...
Наверное -так было принято прощаться у ее народа.
...Я никогда -ни до ни после - не пытался узнать голис'т или например авгеек или иных нелюдских женщин так сказать в физическом смысле - но глядя на ее фигуру я понял что держало рядом с ней Зильбера...
Потом было построение команды - вышли все и даже мы.
-Значит так! -произнес пан Анджей.
– Я капитан Анджей Дегтярь, лейтенант запаса, вступил в командование экспедиционным судном" Йола". У меня на борту всегда строгая дисциплина, и я ожидаю от членов команды повиновения приказам а от пассажиров - уважения и понимания что капитан - это все таки первый на борту. Но вот что я скажу: пока в моих жилах течет кровь и бьется сердце -я буду бороться за жизнь любого из находящихся под моим командованием и за корабль!!
Разойдись! Начать подготовку к старту.
-Зажигалки -спички- огнива -сдать! -прозвучала команда Зильбера -первая предстартовая.
И сразу же
- Одежду к осмотру и проверке...
Прибывший с берега портовик в высоком цилиндре портового надзора проверил наши костюмы металлоискателем - но конечно ни у кого не было запретного.
Эфирники разбежались по постам - одни во главе с Ручечником стягивали и брасопили мокрый парус -он нам не понадобиться до самого прилета на место, другие -крепили и убирали с палубы лишнее, и занимались прочими делами.
Некоторая заминка возникла с мертвым якорем - петлю никак не удавалось сдернуть с крюка - пришлось впятером его подтянуть и еще троим - молотками открыть замок.
— Быстрее ребята! Недолго уже ребята! — командовал мистер Ян, стоявший тут же, с тростью под мышкой. Вон -буксир идет.
— Эй, Ян, затяни-ка песню! — крикнул один из матросов.
— Нашу старую! — крикнул другой.
— Ну старую так старую...
И запел песню, которая была так хорошо мне известна: древнюю песню странников Эфириума
За ветер добычи!
За ветер удачи!
Чтоб зажили мы
Веселей и богаче!
И матросы подхватили!
За свет и огонь
Мы подымим бокалы!
Чтоб нас не пугали
Огни и сигналы!
За дерево рода,
За Древо богатства!
Чтоб нам процветать
И чтоб нам
Не ломаться.
Чтоб звезды звенели
Чтоб мачта гудела!
Доброе дело!
Хорошее дело!
За волны эфира
От Первого Града!
Чтоб нам не бояться
Подъёма и спада!
За легкий мифрил,
Адамантий крепчайший
Чтоб золотом жизнь,
Одарила нас чаще!
За здравие Звёзд
И за блеск
Драгоценный!
Поднимем мы тост
За Миры всей
Вселенной!
Дорогой открытой,
Дорогой прямой
Дойдём мы до цели,
Вернемся домой!
______________
*Щуры -крысы по польски
Глава 12
Часть третья Эфирные ветра
...Люки задраены, есть эфирная герметичность!
Прислушавшись, я разобрал плеск и шелест из-за борта
—Эфирная герметичность подтверждена!!
— Пятиминутная готовность.
— Запрос разрешения на старт!
— Подтверждение получено, старт разрешен, — Все системы в норме. Начинаю обратный отсчет.
— По местам стоять!
«Уууууууу!» — на эфирных кораблях и команды всему экипажу подаются не рындой как на морских кораблях а горном или боцманской дудкой.
— Штурман пост приняль, навигатция в норме, к старту готоф, — сообщил Уррою.
— Врач на месте - к старту готова, — невнятные слова звучали из за переборки...
-Команда на месте -к старту готовы! - проорал Израиль Абрамович. Лишние в койках!
—Гардемарин на месте - к старту готов, -бросил я и дернул шнурок сигнализации.
Сейчас вот в это самый миг рядом со мной происходило невероятное с точки зрения так называемого "здравого смысла" -космион накачивал гоферовый корпус волнами поляризованого эфира, превращая его в своеобразный конденсатор, которому суждено после пускового толчка взмыть в восходящем потоке покинув обычное пространство... Резонировали кристаллы в разных концах корпуса и на мачте, резонировало Зеркало Мира... Подумав об этом я тут же прогнал все такие мысли о парадоксах эфира и магии - от них свихнуться можно (и свихивались не раз!).
