Все ждут меня - мой будущий муж, который наверняка забыл мое имя, и моя будущая семья, для которой важнее всего статус.

Моя приемная сестра Молли - одна из моих подружек невесты. Она появилась в нашей семье вскоре после того, как Малакая отправили в тюрьму. Сначала суд сомневался, стоит ли отдавать ее на попечение моей семье, но с тех пор ей у нас очень нравится.

Она жалеет, что не познакомилась с Малакаем, говорит, что, судя по фотографиям, которые я ей показывала, он был бы веселым старшим братом, и я признаю, что в детстве он действительно был веселым братом. Мы все делали вместе. Если отбросить все то, что нам не следовало делать, он был еще и моим лучшим другом.

Эти восемь лет без него были пыткой, но последние две недели? Ад.

Он вломился в мою квартиру на следующий день после того, как я ушла от него, и вытащил все камеры. Он оставил записку, в которой сообщил, что нарисовал усы на мамином лице несколько месяцев назад и я должна их стереть, и что все мои бутылки с вином подмешанные.

Он выключил свой телефон - отключил его.

Как бы я ни была не в состоянии быть с ним, думаю, мне бы понравилось, если бы он наблюдал за мной. Но я знаю, что его больше нет. Он просто... ушел.

И я знаю, что приняла неправильное решение.

Теперь я ничего не могу сделать, кроме как взять руку отца и пойти к своему будущему мужу.

— Ты прекрасно выглядишь, ангел, - говорит папа, ухмыляясь. — Из тебя выйдет замечательная жена.

Я пытаюсь улыбнуться, но не получается.

Я не поднимаю глаз, когда мы подходим к двойным дверям, с другой стороны которых играет свадебная музыка. Я останавливаюсь, делая глубокий вдох, когда начинается "Here Comes the Bride", и двери открываются, чтобы показать всех сидящих на своих стульях. Я осматриваю их в поисках черных волос, самодовольной усмешки, наглой ухмылки или подмигивания, но его здесь нет - хотя мне бы хотелось, чтобы он был.

Я прохожу половину пути по проходу, прежде чем мои легкие сдаются, и начинается паника. Я резко останавливаюсь, папа едва не спотыкается о свою трость, и поднимаю на него глаза.

— Я... я не могу этого сделать.

— Оливия, - раздается строгий голос, и я поднимаю взгляд на Ксандера.

Тот высокомерный засранец, который сказал мне, что я должна похудеть, прежде чем мы сможем заняться сексом. Можно с уверенностью сказать, что вчера вечером я съела все, что было в моем мини-холодильнике.

— Теперь иди ко мне.

Я поворачиваюсь к папе.

— Пожалуйста, отпусти меня.

Он выглядит растерянным, переглядываясь между мной и мамой.

— Ангел, что происходит?

— Я люблю Малакая, - поспешно говорю я, и его глаза расширяются. — Мне очень жаль, что он так поступил с тобой, но я люблю его, папа. Я хочу быть с ним.

На меня накатывает волна облегчения, и я смеюсь. — Я люблю Малакая.

Ксандер качает головой. — Иди, блять, дальше, Оливия. Не смущай меня.

Мама встает со своего места и впервые за всю жизнь не заставляет меня идти дальше. Она вздыхает и кивает мне, когда Молли подмигивает.

— Иди, - говорит папа, целуя меня в щеку. — Мы с ними разберемся. Будь счастлива, ангел.

Я бросаю дорогие цветы и хватаюсь за переднюю часть платья, поворачиваюсь и выбегаю оттуда. Я оставляю каблуки там, где они соскользнули, и сдергиваю фату, выбегая через парадный вход.

Я кручусь на месте и оглядываюсь в его поисках, но не вижу его.

— Малакай! - кричу я, расстегивая ремешок на талии, чтобы избавиться от длинной юбки, и оставляю ее там, где она упала, пока бегу к воротам, выталкиваюсь из них и задыхаюсь, когда останавливаю такси и даю указания, куда он отвез меня на Хэллоуин.

Его дом. Наш. Туда, от куда я ушла.

Я вылезаю из машины, как только она подъезжает к месту назначения, и останавливаюсь, увидев Малакая, стоящего у металлических ворот, на его лице написано неверие, когда он распахивает их и делает шаг ко мне.

Он топлесс, лицо и грудь блестят от физических упражнений, черные волосы растрепаны и вьются, спортивные штаны низко сидят на бедрах.

Малакай был для меня единственным с незапамятных времен.

Он - моя вечность.

Мой рай и ад.

– Оливия?

Так ясно. Такой ясный, чистый и полный любви.

Я смеюсь и бегу к нему, бросаясь в его сильные объятия, которые мгновенно обхватывают меня.

— Ты мой, Малакай. Ты мой, и я твоя, и я люблю тебя больше, чем можно объяснить словами. Пожалуйста, прости меня. Пожалуйста. Я хочу тебя. Я хочу быть с тобой, строить с тобой жизнь и создавать с тобой воспоминания. Я хочу просыпаться каждое утро с тобой рядом. Я хочу, чтобы ты гнался за мной по этому лесу и прижимал меня к дереву. Я хочу получить от тебя все, что ты можешь дать. Все. Все. Потому что я выбрала тебя. Я…

Малакай целует меня, заставляя замолчать.

Он усмехается мне в губы.

— Я люблю тебя, Оливия.

Я хихикаю и обхватываю его ногами за талию, мое лицо болит от того, как сильно я улыбаюсь.

— Я тоже тебя люблю. Может, ты отведешь меня в наш дом и покажешь, как сильно ты меня любишь?

Он качает головой и опускает меня на ноги.

— Я хочу сорвать это гребаное платье с твоего тела и заставить тебя залить его кровью.

Внутри меня порхают бабочки, грудь вздымается и опускается от предвкушения.

– Попробуй, - дразню я. — Я прошу, чтобы ты преследовал меня и заставил умолять об этом.

Малакай застонал и схватил меня за челюсть, прижавшись к моему рту жестким поцелуем, а затем отпихнул меня назад, ухмыляясь и жестом указывая на лес.

— Беги, маленькая незнакомка.

КОНЕЦ