— Мисс Китинг, — сказала я, поднимая взгляд и отдавая последний кусочек своего сердца, которое не принадлежит парням Хавок, своему учителю.

Это мой последний шанс доверять другим людям. Если она предаст меня, то, думаю, стану такой же как Оскар или Вик. Мой моральный компас опустится ниже плинтуса, и у останется лишь часть железных принципов: не причинять вред детям, не вредить животным, не насиловать людей. Вот, как все будет. Сейчас у меня также было несколько надоедливых дополнений, например, если кто-то не причинил вам вреда, не причиняйте вреда ему.

Я молилась Вселенной, чтобы это не было ошибкой.

Полагаю, лишь время покажет.

— Да, Бернадетт? — спросила она, когда я встала и прижала телефон к груди.

В нем не было ничего компрометирующего. Мальчики никогда не были бы настолько глупы, чтобы, блять, написать об убийстве и беспорядке. Но я также не хотела, чтобы полиция просматривала его.

— Я направлю видео на моем телефоне Саре Янг, а затем уйду на остаток дня, потому что не смогу этого вынести. Можно?

— Конечно, — сказала она, кивая мне и поворачиваясь к директору Ванну. — Мы можем проинформировать учителей Бернадетт о том, что ее не будет остаток дня?

Мне понравилось то, как она задала вопрос, словно это на самом деле важно. Мы все время прогуливаем занятия. Но я в любом случае улыбнулась и переключилась на Сару Янг.

— В следующий раз, когда будете обвинять моих мальчиков или меня в том, что мы навредили Найлу, я приду с адвокатом и протащу вас по грязи. Это понятно? Вы хотите быть хорошей, Сара? Начните сражаться на правильной стороне, — я нажала отправить, а затем покинула кабинет настолько быстро, насколько могла. Слишком запыхалась, чтобы говорить, поэтому просто позволила звонку прозвенеть и ждала мальчиков на ступенях у входа.

Им потребовалось всего несколько секунд, чтобы оказаться здесь.

— Ты в порядке? — спросил Аарон, такой же запыхавшийся.

Притянул меня к себе и обнял сзади, положив подбородок мне на плечо.

— У полиции есть видео Найла, — сказала я, оборачиваясь, чтобы увидеть смотрящего на меня холодно-серыми глазами Оскара. — И у меня есть план для Сары Янг. Она хочет всегда быть борцом за справедливость? Ладно. Давайте начнем оставлять ей хлебные крошки, за которыми она последует. Я точно знаю, что брат Найла и его отец вытаскивали его из доброй дюжины затруднительных ситуаций, потянув за ниточки. И ставлю свою жизнь на то, что этот чувак в морге видел вещи, за которые Найлу бы в суде присудили смертную казнь.

— Это опасный путь, Бернадетт, — предупредил Виктор, спускаясь на несколько ступенек, чтобы мог обернуться и посмотреть прямо мне в глаза. — Если сделаешь это, пути обратно не будет. Может быть суд. Возможно, тебе придется давать показания. Этого ты на самом деле хочешь?

— Мы сами можем позаботиться о Саре Янг и сделаем это, — сказал Оскар, держась на расстоянии от меня. — Как ты уже видела, есть способы заставить людей исчезнуть навсегда.

— Нет, — Закрыла глаза и расслабилась в крепких объятиях Аарона. — Это то, чего я хочу. Если Сара Янг не плохой человек, если она на самом деле верит в справедливость. Что ж, вот ее шанс доказать это.

— Будет совсем другая игра, нежели мы вели до этого, — заметил Кэл, откидывая свой капюшон, чтобы я могла увидеть его светлые волосы. Парень повернулся, чтобы посмотреть на меня, и позволил искренней улыбке появиться на его красивом рту. — Мне это нравится. Давайте попробуем.

— И у нас все еще есть много других людей, которым нужно исчезнуть, — сказал Хаэль, резко посмеявшись. — Кстати говоря, почему бы тебе не рассказать Берни о плане, который ты только что придумал на вечер среды?

Я снова посмотрела на Вика, и он ухмыльнулся, проводя своим большим пальцем по моей нижней губе.

— Ах, да. Думаю, ты будешь удовлетворена, моя королева. Давайте уедем на хрен отсюда и начнем собираться. У нас есть работа.

* * *

На iPad Оскара была схема, которая связывала каждого участника в этой игре с другим. Я видела имя Дэвида Бенденкта на ней со знаком вопроса, кружок располагался между мной и Кали. Тинг отплыл в сторону, также привязанный ко мне и Кали.

— Если твой отчим был каким-то образом замешан в схеме Винсентов, все это может иметь смысл, — сказал Оскар, используя стилус, чтобы проследить линию между Найлом и Корали. — Покопавшись в записях департамента социальных служб, я ничего не нашел о том, что ты, Пенелопа и Хизер были отправлены к Кушнерам.

Посмотрела на него, пытаясь отодвинуть в сторону наши романтические проблемы, чтобы сконцентрироваться на деле.

Признаю, это сложно.

Как бы сильно я его ненавидела, как бы сильно не хотела пронзить его яйца очень острой вилкой, знала в чем была моя проблема. Я, блять, хотела, чтобы он любил меня. Жизнь не дала мне матери, которая бы любила меня. Жизнь забрала отца, который должен был любить меня. Моя сестра была похищена в ночи жадным монстром.

И вместо этого я была брошена с одержимостью группой очень плохих парней.

Было ли это здоровым или нет, мне не было до этого дела. Просто хотела, чтобы Хавок любили меня так же, как я их. Вот к чему все сводится.

— Звонила по поводу Найла и Пэм в службу защиты детей, — сказала я, пытаясь уложить все это в голове. Служба защиты детей — подразделение в Департаменте социальных служб, где сейчас директором является Ли. — Должно же быть что-то в виде файла, не так?

— Только, если кто-то не стер его, — объяснил Оскар, сидя напротив меня на диване, где мы занимались любовью. Его задница буквально сидела поверх того, что осталось розоватым пятном, но он ничего не сказал по этому поводу и даже не подал виду. Я подавила желание ударить его под кофейным столиком. — Ты же говорила, что Найл не позволил вам с сестрой рассказать о своем жестоком обращении. Но в тот раз, лишь в тот единственный случай, твои жалобы были услышаны и вас поместили в приемную семью. Как ты думаешь, почему? — Оскар постукивал стилусом по своим губам.

На нем была другая пара очков, черно-белые в клетку как гоночный флаг. Честно говоря, я удивлена, что в его очках было столько индивидуальности.

Старалась не вдаваться в подробности, полагая, что это просто единственная запасная пара, которая была у него под рукой.

— Потому что Найл позволил этому случиться… — начала я, замолкая и чувствуя, как учащается дыхание, когда меня охватывает паника.

Я завела себя, Пен и Хизер в гребаную ловушку, не так ли? Почему до меня никак не доходило раньше? Это, конечно, большое ожидание предполагать, что одиннадцатилетняя девочка свяжет такие вещи, но теперь, когда смотрю на схему Оскара, я, блять, напугана.

На что мы наткнулись?

— Найл позволил этому случиться, — согласился Виктор, расхаживая перед камином и потирая подбородок, пока курил. Это довольно-таки впечатляюще и пугающе. Это значит он одновременно в раздумьях и нервничает. — Он знал, что случится с вами. Вероятно, работал с Корали, чтобы организовать все. Основываясь на записях, она продавала только девочек и мальчиков, у которых не было семьи, по которым не будут скучать, явно не детей гребаного копа. Найл должен был знать об этом. Иного предполагать невозможно.

Оскар посмотрел, изучая выражение моего лица, а затем снова уставился своим суровым взглядом на экран iPad.

— Итак, мы узнали, что Найл связан с Ли, которая связана с Офелией, которая связана с командой Картера, — Оскар отложил стилус и откинулся назад, ставя свои локти на колени и сцепляя пальцы вместе. — Обдумав все, я решил, что твои объяснения по поводу Дэвида и Кали не беспочвенны.

— О, ты так решил, да? — пошутила, чувствуя, как кожу покалывает от раздражения. Аарон сидел на стуле слева от меня, наблюдая таким напряженным взглядом, что я боялась с ним встретиться. Не могла упасть в бесконечную, черную дыру своих эмоций, не сегодня. — Это имеет смысл. Мак забирает Кали, чтобы она могла встретиться с Дэвидом, который собирает информацию для Тома и Офелии. Вот в чем суть.