«Эх, Варюш. Как ты там?».

Саша шла по темному коридору, освещенному лишь парой тусклых лампочек. Чем ближе девушка приближалась к барной стойке, тем громче становилась музыка, и больше появлялось людей с разноцветными напитками и коктейлями.

Громова остановилась возле высокого металлического стула, стоящего возле стойки и посмотрела в сторону их столика. Благодаря тому, что площадка, с диванчиками располагалась чуть выше уровня танцпола, она смогла увидеть, что Ильи и Макса там нет.

«Странно?», — подумала она и стала оглядываться по сторонам, в надежде увидеть их. «Возможно, они просто смешались с толпой и сейчас танцуют».

Саша стала всматриваться в зал. Пропустить таких парней из виду — невозможно. Взгляд блуждал от одного мужчины к другому и даже в какой-то момент, глаза заболели от лучей ярких неоновых лам. Сердце учащенно забилось и на долю секунды, ей даже овладела панику. Она снова и снова всматривалась в толпу, в надежде их увидеть. Но увы, ни Ильи, ни Макса, в зале не было.

До боли в ладони, сжав ремешок сумочки, девушка стала прокручивать в голове возможные сценарии того, куда пропали ее спутники. И пришла к выводу, что не предупредив, они бы просто так ее не бросили. Илья уж точно.

Нащупав в сумке телефон, Саша набрала номер Власова. Приложила трубку к уху, но ничего кроме гудков так и не услышала.

«Неужели что-то случилось?».

Поняв, что стоя на месте, она это так и не выяснит, Громова двинулась в сторону выхода, когда почувствовала сильную мужскую руку, что легла ей на плечо. Одним ловким движением высокий незнакомец развернул ее к себе. И если бы не яркий свет софитов, она бы смогла разглядеть его лицо.

Сильная рука парня тут же скользнула вниз по ее руке и сделав смелый шаг, он максимально близко приблизился к девушке. Нагнулся над её ухом и прошептал:

— Не меня ли ищешь?

Раздалось возле самого уха, от чего сердце упало чуть ниже уровня коленных чашечек. Громова непроизвольно повернула голову и едва не коснулась носом губ незнакомца. От этого резкого движения девушка как испуганный кролик шарахнулась назад, неожиданно для себя включив защитную реакцию.

— Размечтался, — выпалила она первое, что пришло ей в голову, и тут же пожалела о сказанном.

Она так быстро хотела убежать от этого человека, что даже не удосужилась посмотреть себе под ноги. Зацепившись за осветительный шнур каблуком, полетела вниз.

К «удачному» завершению вечера можно было добавить еще и позорное падение на глазах десятков людей, если бы не чья-то ловкая рука. Незнакомец подхватил ее за талию, как пушинку, удержав от падения. Находясь, настолько близко друг к другу, Саша все же смогла разглядеть его лицо и в первую очередь эти нахальные янтарного цвета глаза, что так бесстыже прожигали ее насквозь. Ошибиться невозможно, это был Арский.

С минуты они смотрели друг на друга молча. При этом глаза Громовой от испуга расширились еще больше, а на лице Максима, как всегда была эта приторная улыбка, одним уголком губ.

— Когда ты язвишь, выглядишь намного сексуальнее, — первым нарушил он молчание. — Помни об этом, когда будешь снова строить глазки в сторону своего драгоценного Ильи, — как бы невзначай прошептал парень, а после потянул девушку на себя, помогая ей принять исходное положение.

Саша так и застыла в его объятиях, не зная, что сказать. Она понимала, что должна была поблагодарить Макса, но вместо этого, как-то неожиданно для себя оттолкнула его.

«Громова, да что с тобой? Где твои манеры? Струсила, так и скажи. Зачем же людей избивать?», — пытался достучаться до нее ее же внутренний голос, пока она через толпу пробиралась к их столику.

Остаток вечера, Александра так и провела, не проронив ни слова, лишь изредка кивая головой, когда Илья что-то рассказывал. Все ее мысли были заняты этой конфузной ситуацией, которую она не знала как можно замять. Она повела себя как дура, по-другому это не назовешь. Человек ей помог, а она вместо благодарности толкнула его.

Масло в огонь еще и подливали периодические жесты Арского. Макс, как бы невзначай смотрел на нее и гладил место удара ладонью, морщась, как будто его пнула не хрупкая девушка, а сам мистер Тайсон. От этого Саше становилось еще паскудней на душе.

«Приплыли Громова. Теперь ты ни за что ни про что избиваешь людей. Н-да девочка, ты все ниже и ниже катишься по наклонной социальной лестнице. Страшно и представить, что подумает о тебе Илья, когда узнает об этом инциденте. Молодец Громова! Хвалю! Два! Становись в угол».

Первые лучи утреннего солнца пробились через тяжелые шторы в комнату. Чуть подрагивая, одинокий лучик замер на прикроватном столике, словно ожидая чего-то, а после скользнул на лицо девушки, что до этого так мирно сопела, обняв подушку. Приоткрыв глаза, зевая, Саша стала потирать нос, на котором так бесцеремонно пригрелся солнечный зайчик.

Время на часах было ровно семь, а это значило, что до рабочей смены Громовой было чуть меньше двух.

Лениво потянувшись на кровати, Саша провела пятерней по волосам. Когда рука наткнулась на запутанный клок волос, что образовался на затылке, девушка поморщилась, едва не плача. Она так устала вчера, что после душа уснула, как говорится без задних ног, забыв позаботиться о волосах. К сожалению, они, отличались весьма отвратительным свойством, унаследованным от бабушки. Без должного ухода, на утро, волосы превращали хозяйку в настоящее подобие пуделя: вились и пушились.

Громова спрыгнула с кровати и стала бегать от шкафчика к шкафчику, пытаясь найти припрятанную на «черный день» плойку. Однако ни плойки, ни хотя бы на худой конец мусса для волос, она так и не смогла найти. И запрыгнув обратно в еще теплую постель, девушка стала отогревать окоченелые пятки. Они успели продрогнуть, пока она отплясывала лезгинку на холодном полу.

В дверь постучались.

— Сашенька, ты проснулась доченька?

Светлана Николаевна вошла в комнату, оглядев ее — ужаснулась. Ее дочь всегда старалась все держать в идеальной чистоте и порядке. Однако, когда на нее находили неконтролируемые приступы паники, она становилась неуправляемой и могла часовые труды уборки, за минуту пустить коту под хвост.

Вот и сейчас, оглядев пространство, Светлана вместо расспросов спокойно стала поднимать с пола брошенные вещи.

— По комнате, что ураган промчался? Твоих рук дело?

Из-под одеяла показалась курчавая голова.

— Маму-у-ля, — захныкала Александра. — Ты только глянь на этот ужас, — указала она на свои волосы. — И как я с такой головой на работу пойду?

Светлана улыбнулась. Она за секунду свела дважды два и поняла, из-за чего весь этот беспорядок.

— Не драматизируй. Все могло быть куда хуже, ты же знаешь, — улыбнулась она ей.

— Знаю, — утвердительно закачала головой девушка, — но от этого мне совсем не легче, — и хныкая снова зарылась в одеяло.

Светлана тяжело вздохнула, закатив глаза.

— Я как понимаю, ты вставать не собираешься?

— Нет.

— И завтракать не будешь?

— Нет!

— Да-а, а жаль. Я ведь приготовила твои любимые оладушки.

Александра высунула нос из-под пледа.

— С вареньем? — в надежде спросила она.

— Ага, с яблочным. Ну-у, раз ты не хочешь…

— Нет, нет, — одеяло вмиг упало на пол. — Кто сказал, что я не хочу. Просто с этого и надо было начинать разговор.

И прильнув к матери со спины, обняв, девушка поцеловала ее теплую щеку. От матери исходил приятный запах ванили и молока.

— Знаешь, я наверное все же позавтракаю, а то оладушки твои нынче в дефиците. Кто знает, когда ты в следующий раз еще сможешь их приготовить.

Светлана Николаевна улыбнулась, явна довольная тем, что смогла таким нехитрым способом вывести дочь из утренней депрессии.

— Вот и славно. А теперь марш чистить зубы и умываться. Ну, а я пойду, поищу гребень, чтобы распутать это твое воронье гнездо. Там гляди и снова человеком станешь.