На этом месте фраза Фэйтона оказалась прервана самым жестким образом. С сочным щелчком взведения в боевой режим ему в зубы влетел, ломая их к чертям, ствол пистолета Тапка. Второй ствол, уже готовый к бою, смотрел на Тара Конто.

— Достал! — буркнул Тапок. — Если его железный приятель хоть шевельнет чем-нибудь, валите его.

— Завалить меня решил? — прошипел Фэйтон. — Давай, попробуй. У меня тут клон имеется. Я встану и отомщу тебе, урод!

— Я не люблю валить кого-то так, чтобы он потом мог встать и отомстить, — усмехнулся Тапок. — Поэтому в стволах у меня сейчас «диммаки». На Нассаре оказалось не так уж сложно разжиться ими под редкий калибр.

Фэйтон удивленно уставился на Тапка. В его глазах появился страх.

— Фэйтон! — Голос Тапка был тем самым, которым он умудрялся убеждать серьезнейших врагов отказаться от их планов. — Колись, и не пробуй врать. Почему ты так спешишь и не хочешь доразведать объект? Мне показалось странным это еще тогда, когда ты Беса провоцировал, но сейчас…ты что-то недоговариваешь. Что именно? Соврешь, не доскажешь — и я просто нажму спуск. Мне одним трупом больше, одним меньше — насрать. Спишем тебя на потери в ходе миссии. ВКС на меня точно не обидятся и докапываться до истины не станут — такое дерьмо, как ты, искать не станет никто. Твой приятель Тар тебе не поможет. Он уже понял, что не успеет ничего сделать, иначе бы уже сделал. Ну, Фэйтон, решайся! Готов говорить?

Быстрые кивки башкой, на которые только и был способен сейчас Фэйтон, подтвердили его понимание ситуации.

— Ну, тогда начинай. И помни: соврешь или начнешь юлить, и я с радостью отстрелю тебе голову.

— Короче, тут такая история, — забормотал Фэйтон. — Координаты склада мне слили конкуренты «Эндопрота». Помимо наших капсул там лежит очень важный груз, предназначенный для четырех независимых планет.

— Что за груз?

— Толком не знаю. Наверняка импы-бета, оружие 3–4 класса, броня, всякие примочки… До хрена контейнеров с барахлом попроще, единички-двойки, броня всякая там.

— Зачем столько?

— Да я откуда знаю? Наверное, хотят революцию устроить на этих планетах или еще чего.

— Так, ладно. Что еще?

— Да все вроде…

— Что требовалось от тебя?

— Я должен был вас навести сначала на склад, где и лежит все это барахло. Вы бы его разнесли, а затем мы добрались бы до склада, где лежит наш груз. Короче, они нам информацию, а мы за них делаем работу. Все просто.

— Ага. Если все так просто, то почему же они сами не снесли склад?

— Потому что им нельзя спалиться, иначе прилетит серьезная ответка. Да черт подери, тут война начнется! А так…тупые ВКСники разгромили склады в поисках своего, — Фэйтон повернулся к Куражу и его МТГ. — Без обид, ребята. Ну вот, значит. Прилетели ВКС, разнесли все к чертям, и дело с концом. Кто в этом виноват? Да никто. ВКС тут сродни природному катаклизму. Град, ураган, цунами, ВКС — один хрен.

— Так. Ну и ты, ясное дело, с этого урываешь свой кусок? — усмехнулся Бес.

— Ну, в общем да, — вздохнул Фэйтон. — Десять лямов на земле не валяются.

— А еще ты им, небось, слил, что встречу и проводы организовываем мы. И гибель группы с грузом хотел повесить на нас? — спросил Тапок.

— Ну нет! Я, конечно, жадный, но не до такой степени. Мне с вами еще работать. Да и так подставляться перед ВКС — тупо. Я их наоборот отправил в другую сторону — сказал, что группа уходить будет с заброшенного космодрома. Даже корабль бы оттуда специально поднял. Что ж я, совсем, что ли, идиот? Если план сорвется и все погибнут — это я буду виноват. Все должны получить, что хотят — для одних взорвем склад, ВКС получит груз, я деньги, ну а вы — галочку в личном деле за выполненное задание.

— Выполненное задание, — хмыкнул Тапок, — ну и тварь же ты… И ведь наверняка не все рассказал.

— Все. Клянусь!

— Уверен, эта гадина нас хотела подставить, — заявил Бес, — и подставит.

— Нет, вряд ли, — неожиданно вступился за Фэйтона Кураж, — ему такие проблемы точно не нужны. Они ведь из них только-только вылезли. Верно, Конто?

— Верно, — кивнул железный гигант.

— И все равно что-то решили замутить, — усмехнулся Тапок.

— Хочешь жить — умей вертеться! — Фэйтон с умильной рожей улыбнулся, как бы провоцируя остальных признать, что это просто небольшая оплошность.

— Вальнуть тебя, что ли, а? На всякий случай… — словно бы рассуждал вслух Тапок.

— Нет, Тапок. Отставить, — Кураж поднялся на ноги. — Ты не судья и не палач.

Тапок злобно посмотрел на Куража, как бы намекая, куда ему надо пойти с его командами, но тот был и сам не из робкого десятка. Он ответил Тапку уверенным взглядом. Пару секунд длилась эта дуэль взглядов, после чего Тапок просто усмехнулся, пожал плечами и невероятно быстрым движением убрал оружие назад в кобуру.

— Ну не судья так не судья. Мне в целом насрать. Кстати, никаких «диммаков» у меня нет. Их достать под мой калибр невозможно, — заявил он.

— Ну ты и козел… — потирая челюсть, протянул Фэйтон.

— На себя посмотри!

Тапок плюхнулся на крышку ящика с боеприпасами и оружия задом, после чего уставился на Куража.

— Ну так что, коммандер, что будем делать? Информации этой крысы доверять нельзя, но о вас знают уже. Кстати, свинёныш, нас ты тоже сдал?

— Нет, зачем бы? — ответил Фэйтон.

— Ага. То есть о том, что ВКС уже у нас, никто пока не знает?

— Нет.

— Не вздумай мне врать!

— Да не вру я, — возмущенно ответил Фэйтон.

— Уже что-то, — вздохнул Тапок, — так что делаем?

— Как и говорили, — ответил Кураж, — прежде всего разведка.

Вот только с этой самой разведкой вышел полный и всеобъемлющий затык. Несмотря на то, что склады вроде бы принадлежали никому не известной, читай: подставной фирме, на организацию тамошней системы безопасности денег не пожалели. Камерами, датчиками и электромагнитными ловушками был нашпигован каждый чертов угол. Они тыкались и так, и эдак, но подобраться к строениям было невозможно. Не помогли ни ухищрения в виде создания сложной схемы, с подключением Тапка через его питомца, ни банальный взлом, ни даже попытки вырубить электричество в квартале — объект был оснащен собственными генераторами.

Была попытка подключиться к сети и в качестве «своих». Иначе говоря, взломщики попытались обмануть систему безопасности. Подключиться то они подключились, да только во внутренней сети оказалась настолько разветвленная система допусков, что даже с добытым третьим уровнем они ничего не смогли сделать. Казалось, что не было в этом месте «дырок» в системе безопасности.

Тапок мрачно уставился в экран приватника, сидя около неприметного автомобиля, угнанного «гангами» его банды специально под эту задачу, когда в углу его интерфейса развернулось окошко вызова от Джима.

— Сэр, я вас не побеспокоил?

— Да нет, я как раз сижу, думаю. Проникнуть в эти ангары ни хрена не получается. Там все нашпиговано охранными системами.

— Сэр, а почему вы не вызвали меня? — спросил Джим.

— Э…в смысле?

— Ну, вообще-то, сэр, когда проводят рекогносцировку, то первым обычно проводит разведку слайдер, создает проходы в защитных системах — перехват управления камерами, отключение датчиков. Потом уже идут дроннеры со своими разведботами, и только потом сами бойцы. По крайней мере, так в учебнике по тактике сказано. Я как раз по этому поводу и вызвал вас — жду-жду, а вы все не даете задачу.

Тапку хотелось стукнуть самого себя по лбу, но он сдержался. Блин, хорошо, что никто кроме Беса не видел, как он облажался. Странно, почему тот сам не догадался и не подсказал Тапку? И действительно: кто, если не Джим может взломать сеть? Не факт, конечно, что получится, но сейчас надо не добиться успеха, а не уронить лицо в глазах подчиненных, показав, что испробовал все доступные мнения.

— Мне надо было испытать Фила в экстремальных условиях, — промямлил Тапок, не желая и перед Джимом демонстрировать свой промах, — ведь не всегда можно взломать сеть, иногда это может вызвать ненужное внимание…